者……

既然被叫来，就必须跳出最好的舞蹈，这是官位的义务。

「好了，下一位是谁？——喔喔，『雪月梅花』的宫伎也在场吧！」

「……」

爱铃向前走出，行个礼。慧俊以有些苦恼的表情看着爱铃。

——为什么露出那个表情……

面对慧俊的欲言又止，爱铃只是稍微眯起眼睛，唇边绽放微笑回应。

摆好预备动作。

与音乐同时，爱铃开始跳舞。

这时候……

「危险……！」

惨叫声喊出同时，女子扑向慧俊，两人顺势跌下椅子。

「慧… 」

爱铃停止跳舞。

慧俊刚才坐着的椅背上，刺着一支箭。

「怎么回事？」

「是弓箭——有人射箭！」

「是谁干的？」

「喂，那边有人影——一

贵族个个议论纷纷，宫伎和侍女们叫喊着往左右跑开。

「爱铃！」

佳叶推开骚动的人群跑过来，抓住爱铃的手腕。

「要不要紧？」

「我……」

「箭刚才从你旁边射过！」

爱铃转头只见到宽阔花园中茂密的树木。

「慧俊殿下……」

「他平安无事。看——」

慧俊站了起来，但那位扑向他的女子，仍缠着他的手臂。

「您有没有受伤，太子殿下？」

「曹家的褒姬要不要紧？多亏你注意到了……」

名唤褒姬的贵族千金牢牢抓着慧俊的袖子，边流泪边发抖。

「啊啊，好可怕……好可怕……」

「是啊！不过你可立功了，褒姬，你保护了太子殿下！」

「但是谁做出这种事——」

「我现在差人去找寻可疑分子。殿下，您和褒姬一同入内吧！」

慧俊立刻转回头看向爱铃，却在贵族众人簇拥之下，与几位千金一同被迫进入建筑物。

爱铃呆愣地看着这一切。

箭矢狙击的目标，显然是慧俊。如果那位名叫褒姬的千金没有发现，慧俊的性命恐怕真的很危险。

沉重的冲击仿佛就快要击碎爱铃的心。

「爱铃，看来宴会应该结束了，我们也回去吧！」

「……」

「爱铃？」

心里那股情绪的确是近似不甘心的感情。

※

解除慧傻危机的是吏部尚书的千金曹褒姬，这事因为宫伎们的口耳相传，在当天一下就传遍教坊。

宫伎的八卦总会夸大，这次传到后来也变成曹褒姬是太子殿下的救命恩人，因此太子成为皇帝后，一定会立刻册立为后。这些谣言四处流窜，自然也传人爱铃耳里，但爱铃没有加入讨论的圈子，只是一直待在自己住所内沉思。

不甘心。

就算她正好开始跳舞，但再怎么说自己的确没留意掠过自己身边的箭矢，也没能保护慧俊。如果早一步注意到的话，就能够以身挡箭，保护慧俊了。

没注意到，没能保护，而这机会全被贵族千金夺走。

爱铃觉得被夺走了！

曹褒姬保护了对爱铃来说，比谁都要重要的慧俊，按理应该要向她道谢。

然而看见那位美人紧贴慧俊的样子，爱铃觉得像半路杀出程咬金。

——我必须想想办法……

理应为慧俊的平安而开心，爱铃却对于自己没能保护慧俊而悔恨不已。

对，慧俊平安无事。但慧俊遭到弓箭狙击一事毋庸置疑。这一定是升贵的杰作。

这么重要的时刻，自己到底在想什么？

太丢脸了，太肤浅了。自己的心丑陋难看至极。

然而——那位千金贴近慧俊的光景，仍烙印在眼睛上，无法剥离。

嘴里说着好可怕，一边胆怯哭泣的模样，美丽的侧脸及皇后该有的气质。

——我果然是乡下小狸猫……

只要把一切当作一场梦就好。在寒凉月夜里借我的袍衫，梅枝，温柔的手，头靠在盾膀上的重量，紧抱的手臂力量……

这些事情会在记忆中存在多久？

我只要跳舞就好。明明是这样就好……

「爱铃。」

听到佳叶的声音，爱铃缓缓抬头。不晓得什么时候，她已经趴在窗边。

「你睡着了吗？」

「没……」

「在哭吗？」

「我才没有哭……」

「撒谎。」

佳叶温柔苦笑后，进入房里。

「如果觉得情绪低落，就哭吧……只是，有件事我觉得有点奇怪。」

「……奇怪？」

「对。」

佳叶坐在爱铃床上，手杵在自己的腿上支着脸颊。

「我想到的是，如果太子殿下真的有危险，当下会立刻上前救他的人，应该会是你才对。」

爱铃转开视线，看