「嗯。」

「超变态的。」

「所以才会成为都会怪谈的代表。」

「……简直就跟红斗篷的怪人一样。」这里与那里虽然隔了一道「城门」，两地之间虽然存在着文化的差异，但是「魔法王国」的劣根性看来跟人类世界似乎没什么不同。「偏偏我们这边习惯称这种变态为『猪』狗不如的家伙，这真是一大讽刺。可是你不是说他四年前就被捕了吗？总不会才关四年就被放出来了吧？还是说绑架在你们那里不算重罪？」

「当然是重罪。而且长崎的居民个个都是魔法师，刑罚更是比外界严苛不少，即使是拥有五种称号的大魔法师，照样会被取消魔法执照。如果我没记错，当初宣判的结果确实是死刑。」

「既然如此——」

「就算如此，」莉丝佳的语气斩钉截铁，「会做这种事的人，也只有影谷蛇之。」

「……」

「不能置之不理。」该怎么说呢？莉丝佳向来给人一种温和内敛的印象，虽不至于懦弱，却也称不上强势；因此她说出这句话，的确需要相当大的决心，「如果犯人真的是影谷蛇之，事情就麻烦了。」

「说得也是。」先别说其他的，至少外界对「魔法王国」——也就是长崎系的印象会大打折扣。人类社会总会出现几个害群之马，这点放诸四海皆准。光就这个层面来看，「魔法王国」其实跟这里也没什么两样。不过外界的人总是对拥有「魔法」这种异能的害群之马抱持着更大的偏见，对于无知的大众而言，这种人的存在绝对是炒作话题的绝佳材料。若事情真的演变成这种局面，莉丝佳千里迢迢从长崎来到这里的努力也就白费了。「就像在长崎丢下第二颗原子弹一样。」

「让外界的人知道那种人存在，绝对是长崎之耻。」

「你可真是热爱自己的家乡。」我笑笑接口，「不过我觉得事情没那么简单。既然那个家伙的力量比你高出好几倍，照理说应该不会向你挑衅才对。嗯……难道，莉丝佳，你认识在贺织绘吗？啊，我想起来了！」

「嗯，她跟我同班。」莉丝佳回答：「而且对我很不错。」

「嗯……」

莉丝佳表面上是从长崎移居到这里的人，为了生活上的方便，不得不将学籍转到这里的某所小学，但这并不代表她真的会去学校上课。事实上校方也将莉丝佳视为「拒绝上学的问题学生」，照理说她更在贺织绘碰面的次数应该十分有限。不过从在贺织绘的个性来判断，她极有可能在私底下与莉丝佳接触，试图说服莉丝佳上学。

「我根本不知道你认识在贺织绘，否则就会早点采取行动了。」

「事发至今已经过了三天，我想应该很严重了。」莉丝佳叹了口气，「如果他的手法跟当年在长崎的时候一样，在贺织佳恐怕只能撑个三到四天，最多不超过一个星期……换成我的话大概两天就死了。」

「你是说他不会让被害人喝水或进食？」

「是的。」莉丝佳又补上了一句，「而且在贺织佳是个不懂魔法的普通人，我很担心她的精神状况。」

精神状况。在我的印象中，在贺织佳是个意志力十分坚强的女孩；不过就算再怎么坚强，也无法改变她是个普通人的事实，我不认为她能够接受「魔法」这种概念。既然无法接受，前所未有的恐惧绝对会席卷而来。

「时间很紧迫。」

「是很紧迫没错。」莉丝佳拿出腰间的美工刀，不时将刀片推进推出，「所以得想个办法的人是我。」

「可是，」我开口说：「你们拥有完全不同的魔法，这样子有什么办法可想？而且从你的描述听来，对方似乎是这一年多来我们所遇到的魔法师中最难缠的一个。」

「……」

「有信心吗？」

「就算没有信心——」莉丝佳逃避我的目光，「——该做的还是要做。」

「……是喔！」

一点都不像会看大相扑的女孩所说的话。经过这一年多的接触，我很清楚莉丝佳不是正义感十足的人，伦理道德的观念更是薄弱，想不到她居然也会说出这种正气凛然的「人话」——或者说一般人不会轻易出口的「人话」，这让我对莉丝佳有了全新的认识。无论是哪一种层面这绝对是对我十分有利的新发现……不，应该说莉丝佳所有的情报都对我十分重要——一想到这里，我为了自己竟然连莉丝佳的嗜好都不清楚而感到惭愧不已。只有彻彻底底了解「棋子」的一切，才能将「棋子」的能力发挥到极限。

「话不能这么说。明明知道没有胜算，又何必急着去送死？我最讨厌什么过程比结果重要，试过之后才不会后悔这种鬼话。既然要做，当然要有必胜的把握，这绝对是不容怀疑的定律。违反定律的人只能当输家，我们可不容许任何失败。」

「我并没有要求你帮忙。」莉丝佳背过身子，「就算没有你的帮忙，我还是要去。」

「你的决心十分坚定，可惜没有实力背书的决心叫做痴人说梦，会被当成笑话。」

「笑就笑吧，我不在乎。」

好一个顽固的家伙，