，不过说实话我并不推荐这么做。这不仅比楼梯危险得多，各位的衣物也会弄脏。”

“……谢谢提醒。”

和亚弓说的一样，时间宝贵。耕平整理好呼吸，走近了壁炉。他拨开横在地上的两根柴火，屈身钻进壁炉，仰头向上方望去。弯下膝盖后，烟尘、煤灰和水立刻在裤子的布料上留下了污渍。没办法，穿着服装去冒险，洗衣店就不会失业。

检查完成后，耕平回头看向来梦。

“来梦，怕吗？”

“我已经见过更可怕的东西了哦。”

“的确也是。”

“所以，我还挺平静的。不用担心。”

“还”这个字里饱含着真实感。耕平微微一笑，摸了摸来梦的茶色头发。

这是出发的信号。

壁炉内部宽200公分、深150公分左右。到了烟囱部分，便成了边长60公分左右的正方形。尽管不轻松，可穿行在其中还是做得到的。猪人们是途中什么都没撞到，就摔下来的。

耕平用手指确认好突起部分的位置，然后将身体提了上去。接着用脚尖摸索突起，将脚踏在上面，再用手摸索上方的下一个突起。五次、十次，平凡地重复着这些动作。

对于耕平而言，来梦是他勇气的源泉。就算被人说成是“相互依赖关系”，那又于我何干？只要这孩子在身边，自己就能发挥超出原有的力量，也不可能会误入歧途。

对于耕平而言是这样。那么对于来梦而言呢？现在暂且不论，将来，经过漫长时光之后，自己对于来梦而言，是必要的吗？自己能成为必要的人吗？

这是个极其重大的问题，不过，这可不是在烟囱里攀爬时就能得出结论的。大概要经过更漫长的时间，积累了经验之后才能知晓。现在只要将来梦从这个怪异的世界中拯救出来。若是不摆脱现在的危机，将来便无从谈起。

在耕平面对的前方，砖瓦的壁面中开了一个口，出现了一个正方形的空间。是通往二楼壁炉的短小烟道。烟道朝着壁炉的方向略向下倾斜，估计是为了防止烟尘逆流。上下左右的尺寸与烟囱本身并无二致，前后长度约为100公分。

稍许考虑片刻，耕平双手搭住烟道顶部，提起双脚伸进了烟道。虽然不是特别光滑，可他还是通过滑下滑梯的方式钻出了烟道。估计裤子的屁股部分一定是墨黑一片了。

耕平向着壁炉外张望。不知道这是什么房间，不过并没有感觉到人或是其他生物的迹象。好像连看守都没有。

真是群蠢货。耕平刚这么想，便立刻告诫自己：这一定是多亏了妮娜的护符，不能自鸣得意。

耕平将上半身探进烟道，催促来梦和亚弓。来梦马上按照他说的从烟道中滑了下来。耕平抱住她的腰，将她轻轻送进了壁炉。接下来是亚弓。虽然情况紧急，不过两人望着对方沾满煤灰的脸，不禁苦笑起来。更不用说，屁股一如所料都是墨黑的。

穿过从家具摆放上看感觉是谈话室的房间，轻轻推开房门。右手方向有个人影，是鸡头男。当三人屏息走出门外，正在寻找楼梯的方位时，鸡头男回过了头来。它的嘴巴大大张开，发出了惊讶和威吓的吼声。

被发现了！

耕平马上朝反方向指去。亚弓弹起身跑了起来，来梦则紧追其后。耕平守在最末尾奔跑着。

鸡头男紧追不舍。

IV

“不知道你们是怎么上来的，不过、咯咯、我可不会、咯咯咯、让你们肆意、咯咯、妄为！”

鸡头男怒吼道。它刺耳的声音有时会沙哑，是还没有习惯发出高音的缘故吗？地板在鸡头男沉重的靴子下咚咚作响，它的双手有如翅膀般张开，追逐着耕平。

充满残暴恶意的手就要抓住耕平的后襟，就在这一瞬间，有个长长的物体撞上了鸡头男的脚。

鸡头男摔了个跟头。它一脚踢向半空，右肩撞在地板上。耕平使用念动力，将直立在走廊一角的古典风格烛台扔了过去。

“耕平哥哥，没事吧！？”

“当然！？”

耕平多少有些虚张声势，不过他在短时间内精力充沛地回了话，让来梦放心。

鸡头男总算直起了身子，却站不起来，正双手捂着喙呻吟。摔倒的时候，它的喙好像猛撞上了地板。这种痛苦估计不是人类能够体会得了的。

三人继续奔跑在走廊上。不对鸡头男的痛苦表示同情的，不仅是他们三人。大群猪人也争相发出凶恶的咆哮，踏得地板震天响，紧追在三人身后。

耕平抬头看向天花板。

吊灯大幅摇摆起来，吊索随之断裂。拖着数根铁质尾巴的沉重玻璃团块呼啸着风声掉落下来。它落在猛冲的猪人面前，卷起了一阵碎片和尘埃。猪人们踩到锐利的碎玻璃，纷纷发出怒吼和哀嚎。

用厚厚的靴底踩碎玻璃片，现在是鸡头男追了上来。它的表情狰狞，看来是依靠憎恨忘却了痛楚。

“你这么一心攻击我们又有何用？”

耕平怒吼道。毕竟用意念的力量切断了吊灯的吊索，呼吸还是打乱了。