，没有发出半点声音，只是注视着打开的纸张上所画着的七座雕像，那是人身兽面、像妖魔般的生物的群像；在昨天下午之前，这些雕像和耕平的人生一点关联也没有。

“怎么样，和这间屋子里的雕像一样吧?”

面对着只是默默点头的耕平，北本先生做了说明。

第一天使——米迦勒，拥有狮子的头部。

第二天使——研列埃。拥有公牛的头部。

第三天使——拉斐尔，拥有蛇的头部。

第四天使——加百列，拥有老鹰的头部。

第五天使——陶塔包特，拥有鱼的头部。

第六天使——艾拉陶特，拥有狗的头部。

第七天使——奥诺维，拥有驴子的头部。

“这就是拜蛇教的七大天使。”

“我以为天使会是种更美丽的东西。”

“看都没看过，也敢说出这种话?”

北本先生说了些讽刺的话，接着好像在模仿耕平一样，用深刻的眼光望着三楼的那片昏暗。

耕平因为北本先生的一番话感到困惑，而北本先生却好像从困惑中摆脱了。

“依照拜蛇教的教义，第一天使米迦勒和第七天使奥诺维是同一个存在，两者合而为一的时候，就出现了最高支配者亚尔达包特。”

“那是指神吗?好像耶和华嘛!”

“不，有一点点不一样。拜蛇教崇拜的是知性和理性的女神苏菲亚，亚尔达包特是不了解苏菲亚本意的实力者，被认为是有力量却没有才德的人。很抱歉，以上这些大部分都是推论，而且是从来梦的父亲那里听来现学现卖的。他的目标是研究崇拜黑暗的宗教思想，以及调和新的宗教价值观。”

说实话，耕平不是很懂。

“大部分的宗教，都将‘光明’定义为善，‘黑暗’定义为恶。否定这两者可以互相平衡的人，相信只要由其中的一方便能构成整个世界。来梦的父亲说那太过主观，我觉得很有道理。”

北本先生摇摇头，半白的头发便弄乱了。他用一只手将头发弄整齐，继续往下说。

“假如这个世界没有夜晚，所有的生物就会失去平静和思索的时间吧?没有夜晚，太阳持续地照射，气温就会上升，世界就会变成炎热的地狱。无视夜晚，只一味地追求光明是错误的吧?”

“但是只有夜晚也不行啊!”

“当然，只有夜晚也不行。重要的是调和和均衡。一种文明只靠着一种宗教价值观来维持是不好的，来梦父亲的论点就是从那里出发的。他暂时称这个为‘黄昏庄园精神’。”

北本先生知道“黄昏庄园”的由来。黄昏是白天与夜晚的境界，只有这个时候，光明和黑暗是共存的。而‘黄昏庄园’的名字，就是在表现一个世界和另一个世界的交接点。

“所以要找‘黄昏庄园’是在地图上的哪里，是毫无意义的。我们只是从会津鬼怒川铁路的沿线前进到这里而已。如果离开这里，说不定会到中北海道、九州，甚至是Tombouctou、或Cochabamba都有可能。”

“只要能离开这里到哪儿都行!就算到Tom什么的地方也没关系。然后呢?您有离开这里的方法吗?”

北本先生的回答是：“方法不是没有，问题是，不知道我找不找得到。”

“现在的状况比我想像的还要危险。由此可见，干涉这个世界的力量是多么强大。”

“干涉?”

“不然我们现在也不会在这里啊!”

管家正走过他们的下方，也就是二楼中央的走廊。他用冰冷的眼光看了老少两个人，却没有和他们打招呼。看来，他们已经不是客人，而只是个残留者罢了。

“那个管家是不是这个世界上的人啊?”

“到目前为止还很难断定。”

北本先生似乎感到有些疲劳，他用手摸了一下脸颊。

“好了，我们说些别的事情吧!来梦小的时候曾经从列车的窗户看到这排雕像，但原本应该有七座的雕像却只有六座，你知道这意味着什么吗?”

“这个嘛，……米迦勒和……奥诺维对吧?那两者合而为一之后，就成了最高存在——亚他巴特，没错吧?”

“是‘亚尔达包特’。”

北本先生订正了耕平说的话后，失望的吐了一口气。

“原本雕像只是一种象征，但是来梦的父亲似乎有点走火入魔，他相信了亚尔达包特的存在，还热衷于追求那股神秘的力量。”

“说清楚一点，是怎么一回事呢?”

“他追求将思念具象化、也就是将心里所想的事情物质化的力量。”

“这太没道理子嘛!”

“比方说，作家在稿纸上、画家在画布上．构筑各自的想像世界；然而对于某种知性体来说，‘空间’这种东西，就是雪白的画布。”

“是四次元的生物吗?”

“四次元吗?虽然是个老旧的用词，却很方便呢!”

北本先生苦笑地点点头。

“但是在那种生物当