事就可以了。首先，是来梦和北本先生的关系，您到底是来梦的什么人?对来梦来说，您是……?”

“搭乘同一班列车的同伴啊!”

北本先生看着耕平，再度笑了一次。

“你的眼神看起来想揍我啊!但是，表面上确实是这样。”

“事到如今，我不想听表面的事情。”

“我想也是。那么我们去打开门，看看里面的样子吧！”

北本先生的声音变得有点慎重。

“来梦是孤儿院的孩子，而那间孤儿院就盖在我的土地上。院长是社会福利专家，而理事长是我的女婿。因为姓氏不一样，所以我的名字并没有公开在外。这是第一点。”

“……”

“第二点，来梦的母亲是我的朋友。应该说……是过去的朋友才对。”

“您和她是什么关系?是情侣吗?”

耕平竟然提出了非常失礼的问题，但事到如今，他不想再客气了。

“你只对了一半。也就是说，是我单恋来梦的母亲。要我自己说出这种事，还真有庶不好意思。”

有点年纪的北本先生像少年一样脸红了。他的样子让耕平有些意外，但也很感动。不管怎样，耕平只是个十九岁的学生，不是什么文学天才，只能用有限的字汇来表现此刻的感觉。

“您还真是浪漫。”

“只能算是个多愁善感的人吧!与其在我脸上贴金，你应该有比这更重要的事吧?”

“那么，请容许我问您别的事情。”

耕平说了来梦掌给自己看的照片的事。关于那个只照到身体的第四个人，不但来梦已经否认那个人是北本先生，就连北本先生自己也不承认。但是，意外的线索浮现了。

“对了，你是不是忘了第五个人啊?”

“第……五个人?”

“是啊。那照片可不是用全自动相机拍的哦!”

北本先生拐个弯，试着给耕平一个想像的空间。

“拍那张照片的是北本先生吗?”

“没错。”

“原来如此。总之，北本先生和来梦并不是第一次见面。但为什么她没有提这件事呢?”

对于耕平的疑问，北本先生苦笑着回答。

“你会记得在四岁时、只见过一次的人吗?我可记不得。来梦会忘了我也是理所当然的。”

“您是故意不和她见面吗?”

“你很会在某些地方发挥想像力耶!”

耕平的心里浮现了一种想像。

“如果我说错了，您可以揍我没有关系。北本先生，难道说您是来梦的祖父吗?来梦双亲的其中一人是您的孩子对吧?”

耕平这时候的想像力简直比电视连续剧还精采，但是他并没有发现自己已经太离谱了。他该向北本先生求证的，应该是在来梦的照片中那个第四个人的真正身份才对。

“果然是个很欠揍的想法啊!不过也难怪你会这么想，有太多想像空间了嘛。”

“如果说错了，我道歉。”

“不，没那个必要。事实上我想过好几次，假如这件事是真的就太好了。连手都没握到就再见了，在现代是很难想像的吧?我一直没有采取任何行动，也是因为我从那时候开始就觉得很不好意思。”

北本先生淡淡地说着，脸上表情则因面对现实而显得有点紧张。

“比较重要的是来梦父亲的事。他是一个宗教学学者，研究的是‘拜蛇教’。基督教中的一个异类。”

耕平眨眨眼，和他对来梦父亲职业的想像，并没有差太远。但是关于“拜蛇教”，耕平可是一点也不知道。

“‘拜蛇教’，崇拜畜象征‘从无知中解放’意思的‘蛇’。”

“是那只让亚当和夏娃吃了智慧之果的蛇吗?”

北本先生摸着下巴向耕平点了点头。

“但是在基督教发展初期，他们被彻底地压制、迫害，并且被消灭；因此要阐明他们的全貌并不是简单的事。”

耕平一边听着北本先生的话，一边习惯性地朝了三楼看了一眼。

“四世纪末，狄奥多修斯大帝时代，基督教成了罗马帝国的国教，于是天赐的荣耀便和地上的权力合而为一，但却造成了国家衰弱、宗教堕落的结果。这也是必然的，儒教成为汉帝国的国教的时候，也发生了同样的事。”

“在基督教的权力抗争中，赢的那一派自称为止统派，然后他们把欧洲其他的地方神祗、平民信仰都单方面地消灭了，许多当地的神明，都被冠上恶魔、反基督的污名，然后打入黑暗的世界。就连基督教团内部，也有许多各式各样的思想被视为异端，然后被逐出基督教。”北本先生如此叙述着。

耕平念高中的时候，曾经在世界史读过这一段。基督教团曾将涅斯特里斯派、马里斯派……等的派别驱逐出境。

“那么，那个拜蛇教和我们现在所面临的问题有什么关系呢?”

北本先生用行动回答了耕平的问题。他从包包外侧的口袋中拿出一张折得好好的纸递给耕平。他接下那张纸后