字吗？

「那个人说，要用这把剑要对付魔族的话，威力应该不够，所以他就在剑上画了一个奇怪的花纹，让剑的威力变得更强。」

「咦？」

听到他若无其事地这么说，让我不禁傻眼。

让剑变得更强……

「我、我怎么没听说过这件事！」

「嗯，我也不记得我说过。」

喂喂……

花纹——这么说，是以图样的刻印进行强化的咒法啰？这可是我们不知道的魔法技术。

既然如此……

「高里～等一下这把剑借我好好看一看～」

「借你看是可以……

「不过，你该不会用别的剑偷偷将它掉包，然后高价卖给别人吧？」

「你说这什么话。在完成调查和研究之前，我不可能这么做。」

「喂，那研究结束之后呢？」

「这个嘛，未来的事又有谁说得准呢？」

「你……」

话说到一半，高里突然住口，停下脚步。

我们也都跟着停下来。

长长的走廊上，依旧不见人影。

走廊左右两侧并排的门扉沉默地敞开。

而在我们的正面，也就是走廊的尽头，有一扇门。

原本我们打算要经过那扇门，继续往里面走。

「有人吗？」

「不是——」

高里眼睛紧盯着正面的门说道：

「不过有个家伙在里面。」

这句话让我们的情绪为之紧绷。

也就是说，在那里等候我们的并不是人类。

「那怎么办？要不要走别的路——」

路克说到一半，突然一哼：

「算了，对方也不是会乖乖让我们绕路通过的家伙。」

「的确。与其粗心大意地四处移动，被人从后方偷袭或是前后夹攻，正面迎战或许比较好一点。」

米丽娜也轻轻点头。

那就这么决定了。

不知道由谁带头，我们一群人再度向前走，然后在门前停下脚步。

「门没有上锁。

「请进来吧。」

声音从门的背后传来。

这是一间还算宽敞的房间。

虽然不知道这里的用途，不过房间四个方向都有门，两端还有通往楼上的阶梯。

房间的正中央有一个男人。

他身上穿着宽松的深蓝色袍子，上面绣着一些花纹，大概是用来显示他的身分。

这男人看起来大约三十岁左右，肤色白皙，容貌端正，却留着不合适的胡子。

这身打扮要是稍有差错，就会沦为相貌与装扮不称的穷酸大叔，不过他眼神里暗藏的精光，让人不至于这么看待他。

看他的样子，该不会——

「欢迎各位在夜里大驾光临。

「我们应该是第一次见面。在下名叫萨迪安，表面上是这个国家的交易大臣。」

这家伙果然就是俄鲁斯前将军说的……

我苦笑着说：

「『表面上』？你说话还真坦白啊。

「这么说——

「你是打算告诉我们，别再打马虎眼，来场堂堂正正的对决——我应该没有弄错吧？」

「如果小姐这么想，那应该没有弄错。」

他毫不在意地回应，然后深深行了一礼。

嗯，居然是这种态度……

老实说，我原本还担心，如果他装无辜，坚持「我是人类」，甚至叫来士兵该怎么办。

在某种意义上，这么一来或许比较好办。

我完全没想到他居然会堂而皇之地向我们正面宣战。

这家伙很有自信吗？

外表酷似人类的魔族，通常比不像人类的魔族要强上一大截。

既然如此，萨迪安应该也拥有相当强大的力量。

他该不会比雪拉强吧？希望不要……

「所以你就是这次事件的幕后黑手？

「你们到底在打什么主意？」

面对路克的咆哮，萨迪安笑着说：

「非常抱歉，不过此事无可奉告。

「总而言之，希望各位可以和敝人预备的棋子交手。

「那么，在下替各位介绍一下——」

萨迪安啪地一声弹指的瞬间。

咻！

一个红色的人影，从通往二楼的楼梯上猛然跃下，降落在萨迪安的旁边。

这家伙简直就像是用血块反覆揉捏，然后塑成人形。

整张平坦的脸上，没有眼睛、耳朵、鼻子或嘴巴，身体四处画着黑色的线条，像是某种花纹。

然后，他手中拿的那把剑——

我的背脊瞬间闪过一阵寒颤。

这……难道是！

「喂喂，你又打算叫来一堆喽啰吗？」

路克大概还没有发现，仍旧出言不逊，而萨迪安却摇头说道：

「不不不，一直派些乌合之众的下级魔族