。

「……你想做什么?」

海藤无视狠狠瞪着自己的志乃，慢慢开口说：

「……妳的第六感果然不是很钝呢。与耕作少爷正面交手之后，我还很担心不知会变成什么样呢。」

从态度一百八十度大转变的男人口中说出丈夫的名字，不安与战栗开始在志乃心里卷起旋涡，而且背脊彷佛被人装了冰柱似地冰冷。她不禁忍住想破口大骂的情绪，再一次冷静地询问：

「你到底，想做什么?你若不好好回答，我可不会对你手下留情的。」

「……」

但是海藤并没有回答。他脸上只是露出傀儡般的冰冷表情，像在观察志乃的反应似地盯着她看。而这种反应越是把志乃惹火。

「……如果你不说话，那我不惜用些许粗暴的手段让你说哟!」

志乃恫吓似地压低语气，海藤终于把手伸到桌上说：

「我实在不赞同妳动不动就诉诸暴力的行为呢。」

他「滋」地啜一口志乃泡的茶。这时候志乃的愤怒已经超越临界点了。

「——你竟敢瞧不起我!」

志乃把双手举到前面。虽然不知道海藤想做什么，但若以为铐上手铐就能让她无力化，那就大错特错呢。在身为魔法使的志乃面前，手铐这种东西根本就派不上用场——

「……奇、奇怪?」

照理说应该是那样啦。

「怎么会这样……」

没出来，魔法并没有发动。

魔法的发动方式虽然是因人而异，但志乃的状况通常是在脑里展开刻了魔法阵的术式，再直接把魔力灌注进去。过去城堡里的宫廷魔术师也都是这么用的，是极稳定的发动方法。失败的机率可以说是少之又少。

「……」

她心想「可能是愤怒导致集中力中断吧」，于是这次便闭上眼睛，但魔法还是没出来。

「嗯——!」

最后她试着发出声音发动魔法，但还是啥事也没发生。连一丝丝的微风也没有。

「不会吧……」

望着呆呆看着自己手的志乃，海藤慢慢站起来。

「就一般来说，所谓的魔法……」

他依然露出淡淡的笑意，慢慢接近心生动摇的志乃。

「是把名为魔力的特殊能量，在体内瞬间循环、加强之后再释放出来。或许也可以用体内装置了内燃机的说法形容吧。然后天生装置了那台内燃机的人类，就是人们口中的魔法使，抑或是魔术师。」

「你说什么……」

「而发动的时候会因人而异，不是诵唱咒文就是闭上眼睛，甚至还有人独自帮法术命名并大声呼叫那名称。但那都只是润滑剂而已，最必要的其实是集中力。那是利用精神力制造出流通的路线，以免增强的能量往某处飞散。」

海藤像在演讲似地喋喋不休说道。

「这时候要如何防止魔法发动呢?很简单，只要打乱其集中力并且破坏那条流通路线就可以了。」

一点也没错，耕作以前也曾执行过那种作战方式。

「但实际上，要让魔法使无力化还有另一种有效的手段。那就是『从一开始就不要让魔力在体内循环』的方法。也就是说，只要准备强力的绝缘体就可以了。」

「难不成……」

志乃看着自己手上的手铐。原来如此，难怪刚才只要试图发动魔法，就会产生魔力被手铐吸走的感觉。但是，过去从未听说过什么魔力的绝缘体这种事啊!

「你……到底是……」

「『那个时候』的研究，并没有进步到这种程度吗?」

海藤淡淡地对感到战栗并盯着自己看的志乃说道。

那个时候?

「大三郎老爷没有告诉妳，他『希望把妳送回原来的世界』吗?」

期待志乃回到原来的世界，那铁定跟魔法有关。然后眼前这个男人，不仅能够识破魔法的本质，还让志乃无力化。难道眼前这个男人也是魔法使?这几天的相处都没让志乃察觉到，该不会就是为了把这副手铐铐在自己手上……

志乃的脑子里冒出各式各样的想法。

「这算是因缘巧合……不，应该说是受到指引吧。」

海藤自言自语又彷佛感触极深地喃喃说道。然后，他像滑行般地朝志乃靠近一步。

「唔……!」

志乃反射性地往后退。

「咦……?」

这时候海藤突然迅速跪在她面前，然后把头压得低低地说：

「请原谅我的无礼，希侬·亚达尔罕特殿下。」

☆

「唔……」

张开眼睛的第一个感觉，是闻到潮湿的泥土味。

抬高视线往上看的我，彷佛想摆脱潮湿土壤透过脸颊传来的触感。结果在模模糊糊的视野前方，看到微弱的灯泡光芒。

对喔，我被海藤打倒之后就直接被带到这里……

「——唔!」

我的意识一下子整个清醒并连忙跳起来，但那个时候，腹部也感到一阵剧烈