『是濑户茸味先生吗，请进』

应答机的那头，传来泉秋院家的执事阿部先生的声音。茸味遵从他的指示，从打开了锁的大门侧边通道进入了高高垒起的砖墙中。

泉秋院家的宅邸位于仙台市的郊区。

用红砖砌起的围墙所围出的宅邸面积是令人难以想象的广阔。前院因为考虑到车辆通行的需要而做了铺装，但是也有种满了花木的绿色区域，如同岛屿一样零星分布其间。

茸味站在比铺装路还要高出一点的人行步道上环视四周，却怎么也看到不建筑的踪影，心里发起了愁。

就站在这里等执事先生出来迎接么……这么想着的时候，同行者却离开了茸味的身边，自顾自地往前走去。

「等等……水脉小姐你去哪？！」

水色头发的少女没有回应茸味的问题。

茸味无法，只得紧赶几步跟上了她。

水脉一副“我很清楚这里哦”的样子毫无迷惘地沿着步道前行，跟在他身后的茸味现在总算「这也是应该的吧……」地明白过来了。

如果这孩子如乔所说的那样，真的是那位名叫『水脉』的少女死而复生的话，那么这里就是她到十八岁为止一直生活的自家。那样的话，虽然因为时间的流逝而有少许变化，但是她绝对不会在这里迷路。

总算现身在眼前的建筑物，居然是建在前院的右侧、生长着高大树木的树林中。

原来如此，怪不得在大门那里看不到吗。

但是……好大啊。

建筑物本身只有二层，因此并不算高，但是面积却十分巨大。外壁上贴着的还是模仿砖墙式样的浅色瓷砖，整座建筑散发出大正时代般的威严，让茸味一时错以为身处宾馆或是公馆。

水脉在玄关前停下了脚步，于是在她身后的茸味也跟着停下。

「我回来了，阿部先生。好久不见了」

水脉对着站在门口、身穿灰色西装的初老男性开口说道。

茸味也跟着鞠躬行礼，但是阿部先生的视线却牢牢钉在水脉身上。

他的眼睛睁得浑圆。

「……是、水脉大小姐……吗？」

「好像不怎么惊讶呢，看起来阿部先生似乎是事先知道的样子嘛」

「请恕我失礼了，确实是这样没错。啊，不，但是没想到会是茸味先生带您来的」

阿部像是要整理心情一样整了整领带。

「那么再次，欢迎您回来」

说着低下头。

「我想和祖父大人见见面，不知道行不行？」

「是，那么里面请」

阿部的话音刚落，往泉秋院宅邸的自动大门就无声无息地打开了，与年龄不太相称的高大老人从门内出现。

「没有那个必要，阿部」

「老爷」

被这么称呼的人，只有领导整个泉秋院财阀、拉薇妮亚和水脉的祖父——也就是泉秋院利通本人。

利通走到茸味和水脉面前站定，首先向茸味问候。

「濑户茸味君，每次把惊喜带到我这里来的都是你啊」

「不……那个」

「对你我只有满腔的感激。原本打算找个时间亲自去登门道谢的，没想到居然又让你辛苦跑来了，真是抱歉啊。还有，关于拉薇妮亚那件事还没有对世间公开，茸味君也能那么做实在太好了」

「啊，是」

「谢谢。还有，从今以后也要继续拜托你了，请多关照」

照顾？照顾什么？没等茸味提出这个问题，利通就把身体转向一旁，形成了和水脉面对面的姿势。

「水脉……」

「我回来了，祖父大人。您好像年纪大了不少呢」

「自从你不在以后已经过了十五年了，这时间可不短啊」

「可是对我来说只有短短几天而已。我的记忆在十五年前的泉秋院机械研究所就停止了，最后一次记忆的备份是在……十二月十日吗？」

「啊啊，没错。离你的生日还有三个月零三天」

「根据我打听的情况，我在那之后……三个月之后的旅行途中，和父亲、母亲一起在事故中死亡了呢」

「啊啊」

「但是，我现在这样回来了。虽然和死去的水脉可能有点不一样，但仍然是真正的我。您愿不愿意再让我任性一回，让我继续和祖父大人您一起在这里生活呢？」

「那可不行啊，水脉」

利通温和地拒绝了水脉。

「……您果然还是，无法接受么？」

“不是那样”，利通摇了摇头。

「我想，如果能够就这样同意的话也是一件很幸福的事。但是啊，现在支撑着你的灵魂，并不是属于你自己的东西吧？」

「……没错呢」

水脉爽快地承认了这一点。

「您的意思是，让我把魂之容器还给原来的主人吗？可是我不愿意哦」

「……」

「因为，我也是、很害怕死亡的」

这次是水脉带着浅浅的笑容拒绝了