利通的要求。

「水脉大小姐……」

阿部低声的呻吟飘进了茸味的耳朵里。

虽然很轻，但是仍然能听得出那当中所包含的动摇。

茸味完全不能理解究竟发生了什么事。

——真要说的话就是完全在状况外。

但是对于『知晓一切来龙去脉』的阿部先生来说，站在眼前的这一具机械制的人偶，应该就是时隔十五年之后再次见到的水脉本人吧……他的脸色严肃到让人有充分的理由这么想。

利通开口了。

「你是泉秋院家的女儿。那么你也应该知道，我是绝对不会认可这种生存方式的吧？」

「没错呢」

水脉闭上眼睛缩了下肩膀。然后再度睁开眼，抬起头，一直凝视着曾经是自己的家的那幢建筑。

「这里已经没有我的栖身之处了呢」

利通点头肯定。

「这里已经是、那个叫拉薇妮亚的孩子的家了呢」

「啊啊」

「祖父大人，您把拉薇妮亚养育成一个优秀的女孩了吗？」

「啊啊」

「那孩子，是个合格的泉秋院家的女儿吗？」

「啊啊，比谁都够格」

「那孩子，就这样代替了我的位置吗？」

「不」

利通第一次作出了否定的表示。

「你们当中无论哪一个都是无可替代的。你就是你，拉薇妮亚就是拉薇妮亚」

但是、啊。

「即便如此，这里也已经是那个孩子的家了啊，水脉。我已经再也不可能把你重新接回来了」

利通的话语，比什么都明确地划下了离别的音符。

◆

两人在步道上前进着。

天蓝色的发丝加上修女服饰的装扮，水脉的外表明明非常抢眼，但却没有一个人敢过来和她搭话。

两人只是默默地，走在前往仙台车站的路上。

「距离还真不短呢，不管怎么说、从家里这样走到那里还是第一次么」

走在前面的水脉那里，传来不仔细听就完全听到的低声自语。从泉秋院家出来之后她就一直是这个样子，刚才的声音，也只是因为刚好在车辆比较少的时候，通过人行天桥下的时候才听到了。

「被完全划清界限了呢」

忽然，水脉转过了身，与茸味正面相对说出了这句话。

这是自那以来第一句、清楚表示出想要让茸味听到的话语。

但是茸味却不知道自己该怎么回答。

茸味不知道该怎么安慰存在本身被否定、笑容背后隐藏着哭泣的脸的女孩子。

确实，存在于眼前的女孩，并不是泉秋院水脉本人。

虽然有着泉秋院水脉从出生到死前三个月的记忆、也有着模仿泉秋院水脉所制作出来的外表，但这都不是她自身的东西。

但是即便如此，茸味也无法理解利通拒绝水脉的理由。

因为她只是个机械，并非水脉本人？

还是说，因为她是破坏了拉薇妮亚的若草姐妹的一份子？

好像都不太对。无论在哪一件事上，水脉本人都没有过错。因此，茸味还是不明白利通为什么会拒绝水脉。

也不知道自己现在该说些什么。

原本名为伊利莎白的超钢机获得了『魂之容器』，变成了水脉。而如今，又变成了一名抱持着受伤的心灵的女孩，站在茸味面前。

想从水脉那里打听的事情有许许多多。

——杀害拉薇妮亚的真的是乔小姐吗？她为什么要这么做？

——拉薇妮亚的霍森传动装置现在被带到了哪里？

——无论如何都希望能把那个还回来。

但是，这些话怎么都说不出口。

在这里，面对这样极力掩藏着自己心中的伤痛的女孩子，怎么可能问得出口。

到底该怎么办才好？

在这种时候，身为男孩子的茸味，应该怎么做才对……？

答案只有一个。

首先，必须要做的事。

……首先，作为男人，不能放任女孩子在那哭泣而什么都不做。

「你怎么了，一脸要哭出来的样子？」

先说出这句话的居然是水脉。

她认真地看着茸味的脸，一脸担心的样子这么问着。

——我？要哭出来的样子？

你在说什么啊，要哭出来的不是水脉你自己嘛。不管茸味脸上的表情有多难看，真正难过得想哭的人应该是水脉自身才对。

「水脉小姐」

茸味握住了水脉的手。

这是坚硬的、与一般人偶一样用树脂制造的手指，各处用球形关节连接、一眼看上去就明白是机械的手。

但是，这正不知所措地颤抖着的指尖，毫无疑问是包含了柔软的内在的女性之物。

让触摸的人感到一点害羞与一点窃喜的、少女的手指。

「那个……呀啊！」

茸味稳稳握住发出小