。

「一般来说，如果没有必要，人通常不会去学习异国的语言。我是因为想知道东方的技术，才会拼命去学。即使如此，我现在还是说得不好。可是，你却很了不起，不但毫不费力就学会语言，还是超一流的技师，我很尊敬你。」

「哎呀，你真会说客套话。在西大陆的语言里，是不是很容易讲出客套话呢？」

洁妮菲笑着回应，以手梳理随风飘扬的头发。

「对了，正修女洁妮菲。用我们这里的语言交谈时，该怎么称呼你？这边没有适合的名词可以翻译『正修女』……」

「如果无法翻译，就去掉职衔，直接叫我洁妮菲就好了。」

「咦？那会变成直呼你的名字啊！」

涅恩脸上浮现困惑的神情，一边注意前方路况一边瞥向洁妮菲的侧脸。她将手肘靠在车门上，静静地望着涅恩。

「干脆连用东边的语言交谈时，也直接叫我的名字吧。」

「呼～你这个人还真是率性。」

涅恩将视线转回前方，喃喃说道。

「不过，我喜欢你的这一面。」

「喜……」

涅恩接着说出口的话，让洁妮菲的心脏噗通一跳。刚刚那句「喜欢」是什么意思？该解释成与东大陆的「喜欢」一样的意思吗？还是就背景而论，有别的意义？她忍不住开始胡思乱想。

「『正修女』洁妮菲。我前往东大陆，获得接触你们先进技术的机会。而且东大陆的人并不将技术当成秘密，以留学生的身分接纳了我们、教导我们，我十分感激。我想将这些技术带回家乡，建立不输给东方的社会。」

涅恩没察觉她内心的动摇，继续以西大陆的语言说着。

「我在东大陆听到『技术人员懂得规划国家与社会』、『只要人与人的交流变得活络，世界就会和平』这两句格言后，觉得非常感动。这两句话是我在东大陆期间的心灵支柱。我心里想着，回到西大陆后一定要付诸实践。」

因为前方就快到达三叉路口，于是涅恩放慢了车速。

他在路口向右转。车子离开呈直线前进的马车道，朝宽敞的山路驶去。

「哈哈，如果没有这种机会，实在很难说出真心话。对不起，讲这些无聊话给你听。」

「不，这是个很美好的梦想。」

洁妮菲以温柔眼神注视着正在驾车的涅恩的侧脸。

「再说，东大陆的技术在你眼中看来或许非常先进，但你若再早一年过来，印象肯定会大不相同。」

「一年？」

「没错，短短的一年。就从圣女大人在南亚尔提斯的拉库斯现身开始算起的一年……不，正确来说是十个月。如果圣女大人没出现在拉库斯，东大陆也不会有火车和飞机的诞生。应该说我们虽然有制造的技术，却没有人能将这些技术整合起来，化为实体……」

洁妮菲说到这里，轻轻叹了口气，然后仰起脸。车子已经在不知不觉间驶入树林，道路上空被树枝覆盖。透过枝叶间洒落的阳光，在她的头顶闪闪发光。

「自从涅恩先生来到拉库斯之后，东大陆技术便以很惊人的速度在改变对吧？不只如此，在我们来到西大陆之后更是不断变化。像这辆车也是一个例子。以某个人的梦想一口气改变世界是可以成真的。在东大陆，是圣女大人实现了一切。只要有人在西大陆做出同样的事就行了，当然，也可以由涅恩先生来实现唷。」

洁妮菲说完后，望向身旁的涅恩。

「由我来实现？可是，要怎么做才办得到？」

涅恩在驾驶的同时开始思索。对他来说，这是个太难以想像的提议。

洁妮菲则是默默地注视着他的表情。

在两人行经的山路前方有一个大村落。

村子座落在山中的盆地内，是附近这一带最大的聚落，居民规模达数千人。

「我说的没错吧？不要求回报不是很可疑吗？」

一名女性站在广场上的市民们前方，这么告诉群众。

「东边的人为什么要给我们书？书不是十分高级的东西吗？但是他们却发了那么多……这不是很可疑吗？」

正在对群众洗脑的，是先前到过潭希的女特务。因为潜入潭希的工作失败，她才来不同的地方发表煽动的演讲。

市民们站在市政府前方的中央广场上。聆听演说的市民之间，不时可以瞥见应该是政府官员的身影。

「听你这么一说，的确没错……说不定他们以后才会来索取回报。」

听到龙族变身的女性所说的话，年迈的市民面露讶异神色。

「他们是为了反击皇帝，才会从东大陆发动进攻的吧？该不会是想藉此讨好我们以争取支持？」

又有另一个市民开始疑心生暗鬼。听到这些怀疑之词，女特务露出阴谋得逞的表情。

就在这时候，载着洁妮菲与书的小卡车开进市政府前的广场。

「啊，是昨天来发书的大姐姐！」

孩子们发现卡车到来，纷纷围上前去。他们似乎完全不了解大人们在谈论什