「可以将方向盘从船舵换成飞机用的操纵盘吗？」

他步下驾驶座，要求整备兵更换方向盘。飞机的操纵盘是扇形的方向盘，或者可说状似展开翅膀的蝴蝶。

勇者大人，这样转动起来不会很吃力吗？飞机的操纵盘只能倾斜……」

「那就将突起处削平，换上单纯的轮子就行了。总比船舵来得好。」

整备兵依照他的吩咐，将驾驶座上的船舵拆除。因为没有立刻可以替换的方向盘，他灵机一动找来较小的脚踏车车轮装了上去。外观看来或许不怎么样，但对于负责驾驶的纳巴尔来说似乎也够用了。

「那么，我先发动看看。」

纳巴尔再度坐上车子并发动引擎。右脚的踏板，似乎是用来调节从液化气瓶流出的空气量。

他以右手握住车轮方向盘，左手切换变速机。

变速机和车轮同时连结起来，车子逐渐加速。

『喔喔，马车真的没有马也在行驶呢！』

学寮长一脸讶异地走到跑道附近，好看得更清楚。在它背后的镇西太守不知以西大陆的语言说了些什么，大概也是在表达惊讶之意。

受到太守它们瞩目的车子，此时正以与快步走差不多的速度向前行驶。车子如滑行般通过由建材排成的Z字形跑道。纳巴尔是第一次开这种车，似乎打算以第一圈来确认驾驶的手感。

车子大约花费了三分钟的时间跑完一圈跑道。或许是渐渐掌握住驾驶的感觉，纳巴尔在整备场前的直线跑道上一口气加速，进入第二圈。

速度加快的车辆穿越梅贝儿等人的面前，一直加速到接近时速四十公里。车身发出听起来像是空气外泄似的咻咻声。

纳巴尔在直线跑道就快抵达尽头时踩下煞车，夹着橡胶的煞车传出尖锐的叽嘎声。就在前方要进入转角时，车身大幅倾斜，似乎是减速得还不够。内侧的车轮悬在半空，纳巴尔微微离座将身体倒向内侧，试图恢复乎衡。

「哇～好危险～……」

驶过转角之后，车身剧烈地晃动起来，看来车子在离开弯道后的稳定性似乎不佳。梅贝儿在一旁看得紧张不已。

「我看搭乘那辆车的时候需要系上安全带，免得人被甩出去吧？」

夏洛儿说出了感想。她不愧是飞行员，感觉到车子也需要在搭乘飞机时会使用的安全带。

『喔喔，速度还真快。我们西方也能够制造出这么厉害的机器吗？』

学寮长受到首度目睹的机器威力所震摄，完全看不出问题所在。

实验车不到一分钟就跑完第二圈，再度折回整备场前的直线跑道。

「话说回来，真亏你们能想到用压缩空气来驱动引擎。」

梅贝儿看着车子通过眼前，向洁妮菲开口说道。

「圣女大人想出的液态氮炮弹，不是在空中打飞了龙族吗？这个例子让技师想到可以利用空气的压力。」

洁妮菲说出他们之所以想到以压缩空气作动力的原因。

「引擎明明在出发前空转过，行驶起来的距离却出乎意料的远。」

她看着又跑完一圈的实验车，喃喃说着。

「液化气瓶里装了多少空气？」

「只有十几气压而已。这段跑道一圈大约是六百公尺长，车子已经跑了快两公里啰。」

实验车已跑完第三圈，进入第四圈。

这一次，纳巴尔也想在整备场前的直线跑道上全力加速，但在直线抵达尽头时却没有听见煞车发出叽嘎声。看来他已经学会藉着放松变速机的齿轮以及减少液化气瓶的排气量，来替引擎煞车。

洁妮菲一边看着奔驰的实验车，一边计算起压缩空气车可以行驶的距离。

「圣女大人，关于今天早上的液化气瓶耐久实验，液化气瓶在装入正好两百气压的空气后就会濒临爆炸。考虑到安全问题，我们打算在液化气瓶里压缩一百气压的空气。这么一来，每一瓶行驶距离就是二十到三十公里……」

「用矽油当燃料的车可以跑多远？」

「矽油车的燃料槽有三十公升大，一公升的油大约可以跑六公里多一点，所以大约是两百公里左右。要跑同样的距离，需要七、八瓶液化气瓶……」

在洁妮菲回答的时候，实验车已经开始绕行第五圈。

「现在在液化气瓶里，不知道还剩几气压的空气？」

她目送车子驶远，提出这个疑问。洁妮菲似乎是从实验车的加速力减弱这一点，看出液化气瓶的残余量正在减少。

当第五圈结束，进入第六圈后，车子的加速状况变得愈来愈差。

话虽如此，也没有马上就会停止的迹象。尽管加速减弱，车辆仍轻松地跑完第六圈、第七圈。在第八圈还剩下一百公尺即将结束之际，实验车突然停了下来。

「跑得还满远的，有五公里吧？」

纳巴尔步出停下的实验车。整备兵们立即冲上前去，准备将车辆推回整备场。

「如果在液化气瓶里装入一百气压的空气，应该可以跑五十公里。圣女大人，你觉得如何？」