的。」

他像是要替雷吉娜不知道咖啡这件事辩护般说起了往事。

克劳也在一旁听著博士的说明。

「那么，亚乌尔博士，真正的咖啡到底是什么样的东西?」

他将喝到一半的大麦咖啡放在桌上这么问道。

「嗯……这个问题还真难回答哪。我只记得是种黑色的饮料，味道很苦……」

「咖啡是栽种在热带地区山上，由咖啡豆这种树木的种子烘焙而成的饮料。」

芭希拉代替一时词穷的亚乌尔回答。

「喔喔……没错、没错。在南亚尔提斯山上有种叫作咖啡的树木哪，那种树会结出红色的果实，将果实里的种子——他们称之为咖啡豆，将咖啡豆集中用火炒至焦黑，再放入热水里煮过，等磨成粉後以热水冲泡，滤出的液体就是咖啡了。」

而这句话刺激了亚乌尔的记忆，他立刻接下去作说明。

「不过，多亏芭希拉知道真正的咖啡是什么哪。」

「因为我是宫廷服务组人员，那些来自南亚尔提斯的客人，偶尔会带些咖啡豆当作伴手礼。当时我就受过训练，学习烘焙咖啡豆所需的时间与过滤的方法。」

亚乌尔颇感佩服，而芭希拉则是解释自己何以会知道这些知识。

「芭希拉真不愧是负责接待国宾的宫廷服务组人员呢。」

雷吉娜如此嘟哝著，一派佣懒地搔了搔後脑勺。

「对了～芭希拉，那梅贝儿知道什么是真正的咖啡吗?」

「我不清楚她有没有看过，不过，她知道宫廷裏面有咖啡豆。我曾听过她自言自语地说什么想用咖啡豆作料理，可是凝於那是贵重品，因此不能出手～……」

「她没有出手!?我还以为依梅贝儿的个性绝对会偷偷拿出来，尝试各种用法呢……」

雷吉娜似乎对芭希拉的回答颇觉意外，只见她一脸讶异。

「这么说太过分了啦!就算是梅贝儿，也是有理智的好吗～」

芭希拉以容易让人产生误解的台词替梅贝儿辩护著。

「是我不对。」雷吉娜苦笑著道歉。

「这么说来，梅贝儿这会儿不就可以拿著真正的咖啡玩个过瘾了?」

雷吉娜接下去说道，然後露出会心一笑。她的脑海里顿时浮现一幅梅贝儿拿著大量咖啡豆制作出各种创意料理的景象。

「梅贝儿现在正忙著接触拉库斯的新技术～我想暂时还没有兴致管咖啡吧?」

不过，芭希拉似乎与她抱持不同的想法。

「对了，亚乌尔博士，刚才说到有关技术研究所的所长与学者们相继表明辞意的原因……」

「喔喔……这个话题还没说完哪。」

克劳想起众人今天的目的，将话题转回来。亚乌尔听到克劳这么说，也重新接续刚刚的话题。他先喝口饮料润润喉，等将茶杯放回桌上後才开始说明：

「梅贝儿报告里有几项技术在技术研究所引发了热烈讨论，其中又以关於能在空中飞行的机械方面的报告引起了大骚动哪。」

「没错、没错，这就是我最在意的。那个能在空中飞行的机械，真的有办法办到吗?」

雷吉娜也向前探出身子，加入了对话。

「我先说明结论，的确是有可能。因为梅贝儿是连原理都仔细调查过才提出报告的，而且还送来详细的设计图，如果这样还无法重现的话，反而……」

亚乌尔博士说到一半便停下来。

「雷吉娜小姐，比起理论，不如直接看看证据吧。」

他指著窗外的街道说道。亚乌尔博士指出的方向就位於并肩坐在一起的雷吉娜与芭希拉的後方。

「博士所说的证据到底是…………咦!?」

雷吉娜钻到芭希拉那头往外看，接著便看到了街道彼端，正在孩子们头上飞行的小东西，她惊讶得瞪大了双眼。

由於今天马车禁止进城，宽敞的车道便成了孩子们的游乐场。只见几个小小物体在玩耍的孩子们头上轻飘飘地飞著，而且那些物体的造型不只一种，有十字型的、尖端有东西在回转的，拥有两块躯干的等等多种类型。

「那是什么!?」

一脸震惊的雷吉娜以压在芭希拉身上的姿势贴在窗玻璃上。

「那是年轻学者们以梅贝儿的设计图作参考，用纸张与细竹签试作的模型。对孩子们而言可说是最棒的玩具哪。」

亚乌尔博士边如此说明、边从脚边的纸袋里拿出与孩子们玩的玩具相同的东西放在桌上。

他最先拿出来的是附有螺旋桨的模型飞机。机身是细长的木棒，机翼则是用细竹签作成骨架，上面贴著薄纸。机头附有以细竹签制成的简单棒状螺旋桨，再用橡皮筋的动力来回转。接著，他拿出了单单只以厚纸板裁切成滑翔翼形状所组合而成的简易式纸飞机。

雷吉娜战战兢兢地朝那些模型伸出手。

「亚乌尔博士，这就是能在空中飞行的机械……吗?」

她开口询问道。

「是的，它们实际上也飞起来了吧?」