人，刚刚和您聊到的这些得自先人的智慧，都是与鱼群牧场有关的知识。这边的湖里，可是有著能与设计鱼群牧场匹敌的智慧喔。」

「能与鱼群牧场匹敌的智慧！？」

梅贝儿挑了挑眉毛，立刻迈步走向市长所在的位置。市长没有等她走到身边，便再度朝著马车停靠处定去。

「先人留下的另一个智慧，与我们在途中看到的银色建筑物——提炼矽油的厂房有关。」

「提炼矽油的厂房！？矽油是什么?我还是第一次听到这个名词。」

梅贝儿一边快步追上了市长、一边问起这个令她在意的名词。

但是，市长并没有回答梅贝儿的问题，只顾著朝来时路走去。梅贝儿跟在市长的後头，焦急地希望他能够赶快回答。

「市长先生，这边的湖里用到的先人智慧究竟是什么?」

梅贝儿一回到马车旁边，便在湖边蹲下了身子，将手伸入水中。

这里的水温有著与小湖无法相提并论的温暖，湖底还可以看见好几条鱼儿游来游去。

「圣女大人，您不觉得这个湖泊呈现出一种很漂亮的绿色吗?」

「我从一开始就这么认为了。就是因为湖水的色泽那么绿，我才会以为湖底一定很深。」

梅贝儿如此回答，她把手伸出水面站起身来，然後发现自己的手上沾到了某种绿色的小东西。

「市长先生，这个绿色的东西……是湖水呈现这种颜色的原因吗?」

「您马上就发现到了是吗?没错，那是在这边的湖里繁殖的浮游植物之一——矽藻。」

市长这么说著，也像梅贝儿一样走到了湖边。

「这种矽藻，其实是作为鱼饲料的糠虾的食物。矽藻在大湖里成长，然後送往小湖当糠虾的食物，藉著吃矽澡长大的糠虾之後再被送往大湖，变成了鱼饲料。这是一个漂亮的供给系统。」

市长的目光遥望著湖泊的远方。

「後来，我们发现收集这种矽藻加以榨取，可以获得高品质的油，我们称这种油叫『矽油』。本地从以前开始，就会拿那种矽油来燃烧作菜时会使用的炉火，或是在晚上点灯。过去我们都是以人工作业来榨油，不过，大约在三十年前我们建造了那栋提炼矽油的厂房，从此就可以一口气提炼出矽油了。」

他看著他们在前往人工湖泊的途中所看到的那栋银色建筑物，缓缓诉说著。

梅贝儿边听他说明、边目不转睛地注视著黏在手卜的绿色斑点：矽藻。

「矽藻那小小的躯体里之所以会带著油份，似乎是因为飘浮在水中的关系。不只是榨取出来的油，就连榨乾後的残渣也可以在乾燥後当成固态燃料使用。让人不禁要佩服先民们，居然能够发现这一点。」

「呃……是……是啊……」

梅贝儿看著黏在手上的斑点，心里想著不知道矽藻可以榨出多少油来?

「来，圣女大人，接下来，我们就出发到那个提炼矽油的厂房去吧。」

但是，在她提出这个问题之前，市长便抛下了这句话，迅速地登上了马车。

洁妮菲与夏洛儿两人站在马车旁，等候梅贝儿上车。

於是，梅贝儿便抱著心中的疑问，再度搭乘马车准备栘动。

「圣女大人，您知道那边能看到的那座矽油提炼厂所制成的矽油，同时也提供了船只的燃料与帝都使用的瓦斯吗?」

当马车开始移动时，市长终於开口对她抛来这样的话题。

「市都使用的瓦斯是在这里制造的?」

「唉，虽然没有囊括帝都所有的使用量，不过，大概从二十年前开始，这里就已经大量输出瓦斯到帝都去了。而之所以能够实现大量输出的成果，全都得归功於拉库斯这里成功的开发出动力船，才能在船上装载许多液态瓦斯，一口气送达帝都。」

「哇原来动力船是在这里诞生的啊。」

梅贝儿听到市长的话，瞪大眼睛发出了钦佩的感叹声。坐在斜前方的夏洛儿也许是觉得她的反应很好玩，忍不住捣著嘴巴轻笑出声。

「圣女大人，爷爷只是想炫耀一下啦，其实发明动力船引擎的人就是他自己。」

「喂喂，夏洛儿……」

看来似乎是被夏洛儿说巾了。只见市长露出困扰的表情，满脸涨得通红。

但是，梅贝儿却对市长投以尊敬的眼神……

「原来动力船的引擎是市长先生发明的啊……」

……看来大受感动的样子。

「哎呀这该怎么说呢……在船上搭载引擎的确是我的点子没错。但是，最先装载在船上的空气引擎，并不是我发明的东西。」

市长微微将视线从梅贝儿身上栘开，一边以手指搔著下巴一边这么说道。

「对了，市长先生刚刚不是提到矽油可以制造出船只的燃料与帝都使用的瓦斯吗……采集那么细小的矽藻来榨油，获得的油量应该不会很大吧?」

梅贝儿听到市长的话，抱著法杖望向那座提炼矽油的厂房，喃喃说著。

「圣女大人，矽藻小归小，但光