，就算要用，顶多也只会使用火魔法……」

梅贝儿边解说魔法边将手往上移动，桌面上方立刻出现了云朵。

「你要做什么……这么一来，面包不就会被弄湿了吗？」

「不，这样才好，其实应该喷点雾沾湿面包才对……」

在夫人等人的亲眼目睹下，面包飞入了云朵里面。

「宫廷厨师的职责，是即使能用的材料只有眼前准备的东西，也必须让食材原有的滋味发挥到极致，然后做出最美味的料理。就算材料只有面包与起司，也是有可能弄得很美味的。」

就在梅贝儿说完话的同时，云朵也有如被吹跑般消失了。

不久后，浮在半空中的面包发出了滋滋声。

「烤吐司？」

梅卡特尔夫人仰望着面包，声音里满足意外。

飘浮着的面包很快地便散发出阵阵的香味，那是烤好的面包与起司烧烤后产生的香味。仿佛受到香味的吸引一般，有个人的肚子开始咕噜噜，地叫了起来。

「哇！讨厌啦！！」

是卡美莉耶拉的肚子在咕噜叫。

烤好的面包缓缓地落到了卡美莉耶拉面前的餐盘中。

「来，完成了，请趁着还没冷掉之前享用吧。」

「是……」

梅卡特尔夫人双眼注视着落在餐盘中的面包上，露出一脸呆滞的表情。

「就算是宫廷厨师，如果只有面包与起司的话，也只能做烤吐司了吧。」

她之所以会露出这种表情，应该是期待过高吧，但梅贝儿端出的菜色却是随处可见的烤吐司。

「那我开动了喔。」

夫人以双手拿起面包，送到嘴边咔滋地咬了一口。

「……这个……真的是那个硬面包……吗？」

在口中扩散开来的口感，让夫人说不出话来。经过梅贝儿巧手调理过的面包，连根拔除了夫人平日对烤吐司的印象。

「好厉害，这真的是我们平常吃的那种面包和起司……吗？」

令人不敢相信的口感，也让卡美莉耶拉怀疑起自己的舌头。

吐司从卡美莉耶拉咬过一小口的地方冒出了白烟。它的外皮虽然烤得焦酥香脆，但内层却是十分地蓬松柔软，而且面包还在嘴里散发出强烈的美味。梅贝儿之所以使用云雾弄湿面包，就是为了引出这种蓬松的口感与小麦原有的滋味。

即使外表看来是随处可见的吐司，但味道与口感却被她调理得截然不同，而且放在面包上的起司在融化后散开，替烤吐司增添了些许的咸味。

「怎么样，露比诺，好吃吗？」

「嗯，好吃。」

虽然语气稍显木讷了点，但小女孩的表情却带着笑意。

「老板娘，我很能够理解你不想把露比诺一个人留在医院里，希望带着她一起旅行的心情。既然如此，在食物方面能不能也请你用心一点呢？难得可以出院不必再吃那些毫无滋味的医院伙食，但到了外面却还是一样，未免也太可怜了。」

梅贝儿摸了摸露比诺的头，这么说道。

「人类不摄取食物就无法活下去，进食就像是为了生存而必须尽到的义务。但是只求填饱肚子而用餐，不会因为只是为了义务去吃东西而感到寂寞吗？人一天得要用餐三次呢！正因为是必要的行为，如果不更美味、更加快乐的进食，那人生不就好像有所损失了吗？」

「听你这么一说……」

梅贝儿这番话，令梅卡特尔夫人感到一阵心痛。

她看着露比诺津津有味地吃着烤吐司，那模样已经证明了一切。

夫人不想把露比诺一个人孤单地留在医院里的心情并非虚假，但是，她对食物方面有欠考虑这点也是事实。梅贝儿的话让夫人注意到了，自己对露比诺的感情与自我满足没有太大的差别。

「难得有这个机会，我想让露比诺尝尝更多各式各样食物的滋味，明天早上我会出去散个步，顺便摘些野菜回来的。」

已经吃掉一半吐司的露比诺以尊敬的眼神望着梅贝儿。梅贝儿并没有察觉到小女孩的视线，她开始思索着明天要做的事情，此刻在她的脑海里，有关于自己为什么会待在这个地方、还有在这之前，自己的性命或许有了危机的想法之类的，早已消失得无影无踪了。

第二天早上，商队搭船渡过费鲁维河。他们搭乘的是能连人带马车一起进入货舱的货船。交通船以约两小时半的航程，往返于将近二十公里距离的河川两岸。

这艘交通船是由钢铁所建造的，和纳芭尔与梅贝儿在救世之旅时，搭乘前往温特河下游的一样都是动力船。只不过这艘船并不需要做长时间的航行，甲板上不像之前搭乘的船一样增设桶装的燃料用液态瓦斯，因此甲板也宽敞多了。有许多乘客正在上面愉快地享受着短暂的乘船之旅。从时刻表看来，交通船在中午以前就能抵达河川南岸的港口。

一个九岁左右的男孩原本在甲板上，与商队的同伴们一起吹着风。

「太狡猾了！只有女生可以吃好吃的东西吗？」

没想到他却突然