阴，就算是一棵小树苗也有充足的时间长成巨木了。

凛以仿佛拥抱化妆樱的姿势将额头抵在树干上，闭起眼睛试图与樱树沟通。

虽然感应植物不是她擅长的领域，但即便没有像人与人之间的沟通那么灵光，想要找出对方大致的情绪也不是难事。

「——化妆樱的确心事重重，很有可能就是由于宫田先生所说的笔记本、日记本。」

一斗哥皱起眉头，抬头瞪着这棵樱树。

「倘若日记被关在里面的话，要怎么拿出来？」

「如果是十字伤痕附近的位置，擅自切开的话很可能会让整棵树枯死吧。」

——那样就糟了。如果化妆樱枯萎的话，这次的舞台表演就毫无成功的机会了。以画在三夹板上的图案或假花根本无法制造同样的效果，非得要那棵樱树不可。

那么，要放弃解决宫田的遗憾吗——不，这也行不通。如果以暴力勉强让他这个怪异的樱花精灵投胎，铁定会对化妆樱产生不良的影响。

让业已封闭的树洞打开，或是在不伤害化妆樱的前提下取出封闭在树干内的日记本——这真是一个天大的难题。

如果诹访部的家臣中有能够穿梭时空的家伙就好了，这么一来问题便可迅速解决。

不过，不管是在定居于里的族人当中，或是正在返回里的那群「流族」里，都没有人具备可操纵时空的强大技能——

「——嗯？」

等等？

应该用不着穿梭过去、现在与未来的不可知力量吧？

重点在于化妆樱本身的状态。

只要能暂时让化妆樱的时间倒转回去……？

——对喔！

「呀！」

我冷不防抓住日奈的手臂，似乎吓她一跳。

「做什么啦？」

「日奈，专家！我们需要藉助专家的力量！」

「专家？」

「就是住在花屋的那些人啊！你记得吗？那家人可以自由操纵植物的生长——」

日奈那张原本瞪着我、满怀困惑的脸孔，听到这儿忽然为之一亮。

「你是说高远家吧！？」

「没错没错！反正现在死马当活马医，不妨找高远家的人试试看。」

＊＊＊

高远家位于距离里中心地带稍远处的山麓附近。

即使距正式上场表演的日子已经剩不到几天了，穿这种戏服去拜访人家也未免太失礼了。于是我们决定先暂时换回制服，再动身前往高远家的宅邸。

高远一族具有能与植物互通心灵，并自由操纵其生长的神秘力量。

由于这种技能可对众人赖以维生的农作物造成影响，所以高远家在诹访部的家臣内一向被视为与众不同的存在。据说只要高远家有心，确实有一定的实力可违逆诹访部的命令。

但事实上，只要考量诹访部一族的影响力，就会知道那种臆测根本是无稽之谈。不过，高远家一直都贯彻着不介入家臣间派阀与权力斗争的独自生存方式，所以在诹访部的家臣中的确占据着特殊且难以忽略的地位，这是不可忽略的事实。

「——那家人真有那么厉害啊！」

我只记得高远家有个总是繁花盛开的院子，以及一位总是在莳花弄草的圆脸老婆婆而已。结果听了日奈的说明后我不禁畏惧起来。

里内的孩子都称那栋不论春夏秋冬四季永远绿意盎然的高远家为「花屋」。

那里的庭院内栽植着石榴树，每年果实都会结满整个枝头。

到了秋天时，附近调皮的孩子们就会为了偷摘石榴而潜入高远家，但那位老婆婆发现后却依然会笑着主动将石榴一一分送给聚集而来的孩子。

——我也拿过，而且是包括日奈的份，一共两颗。

不知那位老婆婆是否还记得……每到开花时期就会特地绕远路拜访这座庭院的诹访部下任当主，还有每次都伴随在日奈身边的我。

「那种东西还是要靠自己实力争取来才好吃。」

以前一斗哥曾如此主张过，于是他老是趁老婆婆不在庭院时潜入高远家偷摘石榴。结果这件事被他老爸抓包了，害他被痛打一顿。当一斗哥被父母押着前往高远家道歉时，老婆婆依旧亲切地将石榴塞在一斗哥手上。

「你当时回去有好好反省吧？」

「才怪。我只是很懊恼被老爸逮到而已，所以后来又尝试了好几次，结果竟没有一次成功。」

「……一点也学不乖的笨蛋。」

「请称呼我为不屈不挠的挑战者，谢谢。」

在久违了大约六年的「花屋」前院，石榴树依旧茂盛地结实累累，然而熟悉的圆脸老婆婆却不知去向。

被请入高远家内室的日奈迅速切入正题。

她简单地说明现况后，表明为了在不伤害化妆樱的前提下取出日记，所以需要藉助高远家的力量，但高远家的族人听了却委婉地低下头。

「……对于下任当主大人的请托，我们也很想尽棉薄之力，不过如果是针对化妆樱就恕难从命了。」