小女孩抬起头看

着我们。

「小咲」

那孩子看到咲后，大幅度地挥舞着手喊着咲的名字。

我吃惊地看着边上的咲。

咲表情不变，回挥着手。

通过咲的介绍，知道了那个用花形发饰绑着两个包子头的可爱女孩子叫做柳麻美。

两个人在喂野猫吃食的过程中变成了好朋友。

结果那只野猫给小麻美带回去饲养了，最近两个人不过是偶尔在路上见到。

「咪咪还好吗？」

咲一提到那时候的野猫咪咪，小麻美的脸上就现出担心的神情。

「怎么了？」

「那个呢，咪咪，不知道上哪去了」

「上哪去了是指？」

「我不知道。三天前不见了呢，然后就一直没回来」

猫是自由奔放的生物，有时会突然消失又突然回来，但看来饲主会很担心吧。

「但是呢，我觉得在猫屋里」

「猫屋？」

「嗯。这附近有间很多猫的房子。听说不见了的猫大多是在那里」

「去那看过了吗？」

「没……那房子里的老婆婆好恐怖的」

小麻美低着头，用几乎听不见的声音这样说道。担心猫，可是没有勇气去恐怖的老婆婆那里，看来是不知道怎么办才好了。

不忍心看到这样子的小麻美，咲把手搭在她的肩上鼓励说道。

「我们一起去那个房子」

「真的吗？」

小麻美阴沉的脸一下子就变得光芒万丈。

「一起去找吧」

「嗯」

咲握着小麻美的手，朝着她手指的方向开始走起来。

「那么，我回店里去了」

突然，咲像是想起了我的存在，猛然停住走了回来。

「你在说什么啊？刻也也一起去哦」

「啊？」

不是玩笑话。打工的时间也快要结束了。我可不想奉陪这种麻烦事。

「怎么？你有意见？」

「……没有」

我言不由衷背叛了自己的想法听从了咲的命令。

无法违抗戴过项圈的咲的命令。也许那个项圈是有其他能力的，真正的〖Antique〗……为什么会发生这种事情啊。

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用电话跟都和子小姐说了要晚点回去后，我们就开始了寻猫活动。

「走吧」

小麻美握着我的手开始走起来。

我和咲，分别握着小麻美的左右手，朝着那个猫屋走去。

小麻美所谓的猫屋门口挂着个「屋敷」的门牌。（译者注：日语屋敷即宅邸的意思，这里是指主人姓氏）

当然这个房子本身也不负其名。被围墙环绕着的那座大房子，是一座年代悠久的，房间数毫无疑问是在二位数的房子。

与猫屋这名字相呼应，在庭院和屋顶的各处都可以看到猫的身影。

有白猫、黑猫、花猫这些到处可见的流浪猫，也有宠物店里看到的那种猫。只是扫视了一下就已经有二十多只了吧。

小麻美说那只不见了的猫很有可能是在这房子里，但或许是言过其实了。

「很罕见呢。是美国短毛猫呀。在那边的好像是银丝猫」

「你很了解嘛？」

面对意外博学的咲我吓了一跳。

「最近，我看过这方面的书。〖这样一来你也能成为猫博士〗这本书」

「你要养猫？」

听完我说的话，咲皱起眉头看了看我。

「你在说什么啊？这是为了接待客人啦」

咲坚信自己的天职是服务业，为了妥善接待客人常常看各种各样的书。

哎，你才是的，在说些什么啊。

「清楚反复无常的猫的习性后，才能了解反复无常的客人的心情吧？」

「不，我不明白，一点也不明白」

插不上话，小麻美歪着头在思索。这也正常吧。连我这个习惯了这种对话的人，也有很多都不明白。

哎呀，一直在门口等着也不是办法。

总之不可以这样随便乱闯，在咲的催促下，我按下了门铃。

突然，在很近的地方，听到了一声粗鲁的「谁啊」的声音，隔着铁栅栏门看到有人出现了。是个白发驼背的小个子老婆婆，布满皱纹的神情显得极为严肃。小麻美躲到了咲的身后。

「我在问你们呢，是谁啊？」

老婆婆不是朝着面对着门铃的咲，而是对着视线对视的我说道。

「那个，其实是这个孩子养的猫闯入了您的宅邸，我们想要来找一找」

老婆婆——屋敷婆婆迅速瞥了我们一眼后，颇为不耐地哼了一声。

「家里的猫全部都是我的猫。你们回去吧」

无所适从的感觉就是这样子了。就是这种不亲切的样子让小学