·伊利雅斯。据说这名眼神锐利又高瘦的国王不到三十岁，但是没人知道他的出生年份，甚至连国王也不知道自己正确的年龄。这是因为他其实是孤儿，是在小时候被没有亲生儿子的前任国王收养的养子。

在颇为重视血统的这个世界，这是相当特别的例子。不过伊利亚斯塔的前任国王，似乎有着不太重视惯例与前例的个性，也不讲究与周围的融和与协调。

第二人是伊利亚斯塔的政务长，盖尔文·坎塔斯·盖尔瓦努斯。这是一位年近花甲、体格颇有分量的一名男性，不过眼神与国王一样锐利，是从前任国王就在王宫任官至今的重臣。

第三人是一名妙龄女郎，叫做雅莉安玲·艾希杜·亚桑拉。她是路亚尔·苏席耶戴王国派遣过来的事务协调官，主要负责大平原北部的事务。

在路亚尔·苏席耶戴的事务协调官，指的是负责与他国进行交涉协调的官员，类似我们这边外交官的职务；不过与我们所知道的外交官有着决定性的不同，那就是事务协调官拥有军队的指挥权。事实上，以伊利亚斯塔为首，驻留在大平原北部几个友好都市的路亚尔·苏席耶戴部队，都是由雅莉安玲进行指挥。

年纪轻轻就得到了事务协调官的地位，以这样的实力来推断，雅莉安玲应该是一位相当干练的人；不过她与艾斯塔洛斯或盖尔文不同，脸上随时挂着温柔的笑容，行为举止也很柔和。光是看她的外表，实在无法想象她置身于凡是讲求效率的政治世界；不过也正因如此，给人一种高深莫测、变化多端的感觉。

这三个人目前正围在圆桌旁边坐着。

桌上玻璃杯里葡萄酒释放的浓郁香气，与同样放在桌上、由东方世界进口的大瓷盘里水果的甜美芳香，交缠在一起，拂弄着三人的鼻腔。

另一个人位于有段距离的地方。只有这个人是跪在地上的，代表他的地位明显与另外三个人不同。

这个人保持跪地低头的姿势，僵着动也不动。

就像是无视这个人的存在，三人将装着葡萄酒的杯子送到嘴边。

三人只是默默喝酒，不过在一瓶酒见底的时候，政务长盖尔文终于开口了。

“所以，雅莉安玲小姐，接下来您打算要怎么布局呢？我们的君主对此也是非常在意的喔。”

“这个……”

雅莉安玲面带笑容，静静将酒杯放回桌面。

“要不要稍微用一点手段呢，艾斯塔洛斯陛下？”

“你说的手段是？”

盖尔文还是代替着国王提出询问。

“是要对哪里使用什么手段？”

“对哪里？”

雅莉安玲稍微露出惊讶的表情，代表自己有些意外。

“当然是对贝提斯啰，盖尔文先生。”

雅莉安玲的回答让盖尔文以困惑的表情响应。

“可是，就算您说目标是贝提斯……”

“当然不是要正面向贝提斯挑衅，毕竟我们还没有做好这样的准备。”

“还没？”

至今保持沉默的艾斯塔洛斯第一次开口了。

“那么雅莉安玲的意思是说，贵国总有一天会正面向贝提斯宣战吗？”

“说得也是，总有一天吧。”

雅莉安玲的笑容开始带着妖艳的气息。

“不过，没有人知道这将会是什么时候。包括我，包括您，也包括我国的国王陛下。说不定会是一年后，也可能是十年后，或者是二十年、三十年之后，不过两国之间终将产生冲突，这是必然的演变。我们认为为了这一刻，一定要先做好准备才行。”

“嗯，我知道贵国的决心了。”

艾斯塔洛斯朝着盖尔文微微点头示意，意思是要他继续讨论下去。盖尔文将身体转回雅莉安玲的方向。

“如果不是从正面，那我们应该要从哪个方向进行？”

“首先，就先进行一些布局好了。”

“布局？要在哪里怎么做？”

“这个嘛，要选哪里好呢……”

雅莉安玲说完之后故意抬头看着上方，随即盖尔文以焦急的表情瞪着她。

“雅莉安玲小姐，希望您不要卖关子，赶快把您的想法告诉我们。还是说，您认为我们不足以和贵国共谋吗？”

“怎么会。”

雅莉安玲将脸转回来，把自己面前的酒杯推到旁边，并且打开放在桌子一角的滚动条，里头是大平原的地图。

“最终的战略目标是将大平原的北部……”

雅莉安玲纤细美丽的手指在地图上滑动，画出一个椭圆形，圈住奥斯图勒修大平原的东北区域。

“纳入我国与贵国的势力范围。总之，要一下子就纳入势力范围是很困难的，所以应该要换个说法，是让我们的势力渗透进去才对，关于这点没问题吧？”

“当然，我们伊利亚斯塔就是为此才与贵国结盟。”

盖尔文回应后，雅莉安玲点了点头。

“直到最近，我们也终于结束了与北方蛮族的战争，已经稍微有余力能够顾及这边了；所以我们打算积