交流的现在，雷冯写的信究竟有沒有确实送达那边都很值得怀疑。他不认为莉琳不想写信给自己。都市之间那不可靠的联系，如今身陷那种原因之中的自己，以及只有在这种时候才会想起莉琳的自己……这些因素总加在一起，让自己有了这种想法。

无法与莉琳见面的寂寞被在这座都市相遇的所有人填满了吗？

不是的，他心想。

他觉得不是被填满，而是被取代。无法与莉琳见面的事实就这樣留在心中，只是这间学校的生活忙碌到无暇对那种事感到寂寞罢了。

雷冯觉得，那就是身在洁尔妮的自己。不用像在古连丹一樣情绪紧繃也无所谓的环境，或许是件好事。

（虽然有很多烦恼，而且做的事情也一樣……）

而且现在做为那种生活中的一部分，雷冯就在这裡，再次处身在与普通生活隔絕的孤独环境之中。

鍊金钢又发出喀嚓声响，沙砾擊打著机殼。

又起风了。

一边听著风咻咻咻吹过的声音，雷冯将意识沉入浅浅的黑暗之中。

＊

将时间稍微倒回一点，现在是雷冯出发之后。

发出喀嚓声响后，门被推了开来。

「哟，妮娜！身体健康吗？」

「我觉得这不是拿来问病人的问题。」

「沒错，就是这樣！」

露出轻浮的笑脸，一边对通过走廊的护士眨眼睛的夏尼德走入病房。哈雷就跟在后面。

现在是假日的上午。妮娜将手上的书放在一旁。

「妳在看什麼？什麼，是教科书喔，而且还是『武藝守则I』……干嘛现在还看这种书啊？」

一边确认夏尼德腰际的两柄鍊金钢，妮娜点了头。

「因为我有非重新学习不可的事。」

「哈哈，就算突然昏倒，妳还是很认真嘛。」

夏尼德无奈的耸了耸肩。

「別說这个了，今天的比赛如何？不用去看可以吗？」

「妳如果在意的话，之后我去把光碟片弄来给妳啰。因为突然放假，所以我沒安排約会閒得很呢。」

既然如此，去看比赛就行了吧。但妮娜並沒把这句话說出口。夏尼德后方的哈雷脸上浮现苦笑，那副笑容中不知为何缺少了神采，这让妮娜感到不解。

「可是啊，因为过劳而昏倒也太惨了吧。而且昏倒后还一樣认真，我实在佩服我们的队长大人。」

「……我感到很抱歉。」

夏尼德对低头认错的妮娜连声說「不」后，接道：

「我沒有到现在还要妳反省的意思，那种事情我已经碰过太多次了。

……而且啊，我今天来有別的事要說。不好意思，探病的事就排到后面啰。」

「別的事？」

不知想做什麼的夏尼德将鍊金钢拔了出来。

「曾经被赶出小队过的我，說这种话有点那个啦……」

以双手灵巧地旋转著比手掌还大的鍊金钢，夏尼德一边說了下去。

「不管是谁都有祕密。不过祕密分成无关紧要的祕密与令人在意的祕密两种。如果是无关紧要的祕密那就真的无所谓，至於令人在意的祕密嘛……」

那个动作极为敏捷。

谁都无法反应过来的速度复原成战斗状态的鍊金钢，两柄手枪的其中一把朝向站在背后的哈雷。

「夏尼德！」

妮娜大声叫道。夏尼德脸上仍然浮现著不变的笑容，哈雷则是因为突如其来的变故而全身僵硬。

「拥有那种祕密的家伙如果是同伴，那我也沒办法自由行动，因为我会担心被別人从背后偷袭。用现在来举例嘛，就像这家伙会不会突然误射……之类的事。」

夏尼德的眼神注视著紧压在哈雷额头上的鍊金钢。

（插图120）

意思是，他怀疑哈雷吗？

「怎麼可能！」

妮娜撂下了这句话。

「哈雷是我的青梅竹马，这家伙不可能做出背叛我的事。」

「我也沒有怀疑这家伙的技术，而且我也不认为他会背叛小队。只不过啊，被排挤的好像只有我们而已。」

「什麼？」

不明白整段话的连结方式，妮娜望向哈雷。哈雷的僵硬表情上，夹杂著放棄的神色。

「哈雷？」

「……对不起。」

「你前阵子急急忙忙做出来的武器，是要给雷冯用的吧？那种大到不像话的武器，到底是要干什麼用的？」

这麼一說……妮娜回忆起哈雷带著某种巨型模拟剑到训练场的事。

夏尼德提起这件事前，妮娜根本沒起疑心过。她最近的脑袋裡，关於自己的事就是多到沒有閒暇的程度。

「你们打算让強到离谱的雷冯，拿著那种武器去干什麼？我大概可以猜得出来，所以菲丽也跟你们站在同一阵線，既然如此事情已经可以确定了。只是如果可能的话，我想听你亲口說出来啦。」

夏尼德催促著。

妮娜保持缄默……