子，在楼梯上奔跑。朱莉没看一弥，而是朝着小小的维多利加一脸悲怆地问道：

“你怎么会知道的？知道他没死……？”

一弥本想说，现在不是追究这件事的时候。但当他看到朱莉异常惨白的脸和无所适从的样子，一弥闭上了嘴。

维多利加微微皱了皱眉。

然后，以一种一如往常，完全不像是身处如此危急关头的声音回答道：

“很简单。是喷涌而出的‘智慧之泉’告诉我的。”

“维多利加，语言化给她听。语言化。”

“嗯……”

维多利加不情不愿地点了点头。

“很简单。你不觉得他倒下的方式很奇怪吗？脸朝下趴着，右手压在身下，似乎不想让人去碰一样。而相反，左手却朝我们这里伸着，根本就是在说，用这只手测脉吧。对不对？”

“这么说来……”

“没有任何防备中了机关而倒下时，怎么可能摆出那种姿势？两只手都伸出来才是最自然的姿势。谁都该察觉到他的样子很奇怪啦。”

“可是，他的脉搏停止了啊。这点我可以确定。”

“就是说啊……”

朱莉小声附和。

她的脸像死人一样泛青，嘴唇也微微颤抖着，然后自言自语似地小声嘀咕道：

“那时候也是……脉搏……的确停止了啊。”

“……那时候？”

“啊，不，没什么。继续说，小侦探。”

维多利加“哼”了一声，似乎很不满意这个称呼。

“暂时让脉搏停止，是可以办到的。”

“怎么做？”

“夹在腋下……把网球。”

一弥和朱莉恍然大悟。

他们互相对视着，眨了几次眼睛。

“原来如此……”

他们想起，奈德一直捏着网球，抛来抛去。只要把那个球夹在左手腋下，紧紧地用手臂夹住……

“脉搏就会暂时停止，这样就可以让取那只手测脉搏的人误以为他已经死了。因为发现了这一点，久城，所以我当时叫你。”

“说‘我害怕，待在我身边’？”

朱莉用嘲笑的口气插嘴道。

维多利加的脸一下子红了，很生气地说。

“那不是真心话。因为我如果不那么说的话，这位帝国军人的三儿子才不会过来。”

“别那么叫我啊。”

“哦？那么叫你帝国军人优秀的三儿子，可以了吧？”

“……啊！气死我了，气死我了！”

静静地看着虽然互相斗嘴，却半步都没分开，始终走在一起的两人，朱莉的眼里却似乎透出一种寂寞……

3

三人走出甲板。

——天已经亮起来了，炫目的朝阳照耀着潮湿的甲板。夜里如此激烈的暴雨变小了，但依然没有停的意思。海面阴沉，翻滚着恐怖的浪花。

宛如建造在山腰上孤零零的山中小屋一样，无线室静候着三人的到来。甲板变得非常光滑。维多利加几次差点滑倒，每次一弥都会替她捏一把汗。

二人正想进无线室时……

本该随后跟来的朱莉在他们身后发出尖利的惨叫。

“哇啊啊啊啊啊！”

一弥急忙回头，只见一条男人的粗胳膊从后面拉住了朱莉长长的黑发。

——是奈德.巴克斯塔。

朱莉再次发出悲鸣。

“不要啊啊啊啊啊啊啊！”

奈德.巴克斯塔的双眼充满了血丝，嘴张得很大，脸扭曲成了孩子会在恶梦中看到的邪恶的野兽。朱莉的脖子极力向后弯着，发出近乎死前的哀嚎。手里握着的斧子也滑落到了甲板上。

“维、维多利加，往这里……！”

一弥出于恐惧，硬拉过站着不动的维多利加，在滑漉漉的甲板上一路踉跄着，向前跑去。

打开无线室的门，一弥把维多利加一个人塞进去，拼命想关上门。这时，维多利加伸出小手，拉住一弥。

“维多利加，你待在这里！用无线呼救！”

“久城，你呢……？”

“我必须去对付那家伙，不然他会杀了你的！”

“久城……”

“是我……”

面对步步逼近的<猎犬>奈德，一弥边颤抖边说道：

“是我把你带到这里来的。我有让你平平安安回去的责任。”

“——不是的！”

维多利加用颤抖的声音叫道。

她的眼神非常难受。明明有想说的话，自己却没有能够表达出来它们的话语……仿佛是第一次察觉到这点，维多利加几次张开嘴，却因找不到语言而默默地合上。

许久，维多利加终于找到了语言。

“我说……是我自己想来这里的。是我找到了邀请函，把你……”

“不对，是我的错。”

“你理性点想想，到底责任在哪方？”

“那、那又有什么关系！”