们共同奋斗。」

「……你拒绝了我个人的求婚，还希望能和我们联手？」

「请不要因私人的感情而影响到公务上的选择。」

吉伯特恨恨地抿住嘴。他以淡蓝色的双眸对边边子投以彷佛能够贯穿她的视线，但边边子丝毫不为此动摇。吉伯特心中想必十分不解吧？现在的边边子，和昨晚在克拉码头所看到的她完全不同。

不过，只消一晚便能够蜕变成长，正是红血优秀的特质之一。

「即便没有成为你的妻子，『少女』本身的价值也不会改变吧？和我们维持良好关系，应该不是一件吃亏的事情才对吧？」

「这可不一定。如果成为我的妻子，就算是人类，也会被当成血族成员看待；然而，如果情况并非如此，那又是另外一回事了。虽然我承认『少女』在政治上的价值，不过负责对『少女』下令的『公司』的价值……不，说来说去，最重要的似乎还是『葛城边边子』吧。虽说，她是个任性不已的少女。」

吉伯特露出有些讽刺的笑容。关于和「公司」协力一事，看样子他选择了保留答案。边边子则是厚脸皮地低头回以一句「你言重了」。

和第一次接触时不同，现在的吉伯特说话句句带刺。不过，在边边子眼中，跟一开始那个亲切而风度翩翩的态度相较之下，现在的吉伯特给人感觉反而比较自然。

实事求是的现实主义者。掌握美国的夜晚世界的佼佼者。但另一方面，却也是一名仍残留着年少稚气的人物，同时也深爱着自己的血族。被女孩子拒绝后，照理说应该都会有些别扭，但吉伯特却从未忘记自己应尽的义务。

边边子努力试着去慢慢了解这个名为吉伯特·弗瓦德的人物。

「关于我和『公司』的真正价值，就请你好好见识一番吧。」

随后，边边子便和吉伯特一起回到在隔壁房间等候的尾根崎等人身边。

「……你们谈完了吗？」

「是的。」

边边子已经事先将自己的决定告诉了尾根崎等人。尾根崎看向随后走出来的吉伯特。而后者也不愧是大型组织的领袖，没有流露出一丝感到屈辱或自卑的神情，只是无奈地耸耸肩说道：

「你们所派出来的代表还真是不简单呢，尾根崎会长。虽然跟所谓的大和抚子感觉不太一样就是了。」

「……『公司』目前很缺人才呢，可没办法让一个花瓶肩负起代表的重实大任。」

听到尾根崎的回应，一旁的神父轻笑。在一旁看着这三人对话的边边子，突然感觉有人戳了戳她的肩膀，于是转过头来。

是应该在一旁等候的云雀。她将嘴唇轻轻凑在不明就里的边边子耳畔，说道：

「学姊喜欢的人是谁啊～？难道是那个穿着红色西装的人～？」

「小雀！」

看来，云雀似乎厚脸皮地偷听了他们的对话。待边边子满脸通红地瞪着她之后，云雀悄声说了一句「学姊，你刚刚真是太帅气了！」便迅速退到房间一角。

一旁的三名男子同时看向边边子。后者装模作样地轻咳了几声，重新端正站好。

随后，边边子开口说道：

「尾根崎会长，神父。请听我说，我已经下定决心了。」

边边子将昨晚就寝前所思考的事情，以及和次郎、小太郎见面后决定的事情，一五一十地告诉了两人。

途中，她感觉吉伯特逐渐难掩吃惊与兴奋的神色。

「作为一个玩笑话，这感觉倒是挺无趣的——」

他虽然装出一副冷静的态度，但眼里闪耀的光辉明显与方才不同。

「哎呀？『豪王』以为我是在开玩笑吗？」

待边边子如此询问后，吉伯特沉默不语。

他想必是在思考边边子的提议，以及她即将采取的行动所具备的意义，并判断这会为自己和血族带来何种影响。考量自己该秉持何种立场，才能够让血族获得更多利益。

不过，尾根崎和神父的反应则有些不同。

「嗯。」

当边边子有些笨拙地表达完自己的想法之后，他们简洁有力地赞同了。

「你愿意这么说真是太好了，边边子。其实——关于你提议的内容，我们早已做好万全的准备了。」

「……咦？」

边边子忍不住疑惑地反问。于是，种父代替尾根崎继续往下说明：

「我们也做出了和你相同的结论，这点你应该知道吧？就在前几天，我们终于和十字军干部达成共识了。实际上，在昨天的计划里，也包括了请你『演讲』一事呢。不过，为了应该由我或会长来开口，我们还一直争论到最后一刻呢。」

「我倒是很庆幸能够少一件工作呐。最近我猜硬币老是输给神父啊。」

「…………」

边边子双眼睁得老大，交互看着一脸若无其事的尾根崎和神父。吉伯特也以略为无言以对的表情，观察着眼前的三名人类。虽然有些无言以对，但仍然在评断他们「认真觉悟」的程度。

「……我真服了两位。我为了在激辩