客的血族吧？」

持刀女人自嘲地说完，持相反意见的同伴也闭上嘴。

正如次郎与卡莎臆测，他们是自德国渡海而来移民的年轻吸血鬼们，是过去欧洲数一数二的大血族「龙饲渥尔夫」的血统继承者。

不过如他们所述，如今「龙饲渥尔夫」血族已经失去往日兴盛，逐日凋落，原因就是十五年前，在为讨论欧洲系血族今后走向举办之「会议」地点，领导一族千年之大吸血鬼乔治·冯·崔杰尔遭到暗杀。而计划暗杀的正是他的心腹幕僚——现在的长老们。乔治的漫长生命因部下的谋反而落幕。

成为新长老并继承左涅大公地位的心腹们，打破乔治执着的古老规范，尝试积极与人类社会交涉。然而第一次世界大战胜败底定前夕的革命使得德意志帝国溃败后，暗中与皇室成员不断进行的密会中断，因而断绝他们与人类社会间建立的唯一管道。而且，还来不及订定下一个策略前，血族分裂了；重新返回闭锁主义的集团与尝试接触德国新政府或他国政府的集团，在摸索各自生存方向之集团的分化下，内部崩解。

新左涅大公没有乔治历经千年施展的统率力。在这里的吸血鬼，也都是对误入歧途的长老失去信心，才跑出来寻求新天地。

「国内当下根本不是干这种事的时机！像我们这种小人物，放着不管就好啦！」

「……如此一来，就会出现不少后继者。为了统领血族内部，或许认为必须杀鸡儆猴。」

持刀女人的见解使同伴纷纷忐忑不安地啧嘴。

一起赴美的同伴共六人，大多是在百年吸血鬼并不稀奇的「龙饲」中区区转化十年的青涩菜鸟，更不存能对抗本国长老派来当追兵之高手的人，今天的奇袭失败，意味反击的机会更低。他们脸色灰暗也不无道理。

「真的是追兵吗？」

低声询问的是独自坐在远离五人之座位上的男子。

外观约三十岁快四十，嘴角蓄胡的精瘦男人，身穿洗旧的德军军服，腰上挂军刀。他是在一起离开故国的六人中唯一活了四十年的吸血鬼。

「没有任何确切证据。我不认为对方已经发现我们，会不会太草率行动？」

军服男涩涩说道。他并未参加今天的袭击：其实那次袭击，也只是有名同伴凑巧发觉次郎独处，才慌慌张张找其他人过去罢了。那是并未完善准备而赶鸭子上架进行的一次袭击。

「的确，不能否认有些轻率。可是这里是纽约，来到这国家的同族除了我们之外应该寥寥无几，何况像那两名如此厉害的吸血鬼更不可能。」

基本上，吸血鬼很少转移自己的据点，生于欧洲的吸血鬼尤其如此，就算变换巢窟，也几乎没有移居他国的例子。扎根于孕育自己之土地的意志就是如此强烈，而岁数愈大的吸血鬼这种倾向愈显着。

「……有这么厉害吗？」

「男人若所有人一起上或许还可以……但女人更是另一种境界。搞不好还是与长老同等级的吸血鬼。」

「有其他同伴吗？只有那两人组？」

「不清楚，甚至不晓得他们的藏身处。」

「这样啊……」

男人沉重地点头，接着腰上军刀低吟而他离开椅子起身，同伴的视线集中在他身上。

「既然已经着手就只能干下去，就算再逃还是会追来。」

「……是呀，事到如今不能退缩。」

持刀女人应声，其他四人也站起来。

他们是末路老鼠，但仍是有獠牙的老鼠，而在不得已时龇牙咧嘴是拥有獠牙者的天性。

「首先要有情报，至少必须查出敌人数量与所在地。」

听军服男一说，持刀女人无言地同意。

「但……要怎么找？」

「谁知道啊，只能地毯式搜索吧。」

一名同伴不安地询问，另一名不悦地说。这对平时都得掩人耳目的吸血鬼来说并非轻松的作业。

这时，他们突然全身僵直。

听见汽车引擎声，而且停在旅馆前方。

廉价旅社的招牌已经卸下，应该不会有其他访客。然而从停下的汽车走出来的脚步声，开敔房门后擅自进入。

吸血鬼们锐利地视线交错，不过比起不安，倒是更感到疑惑。因为来访者显然带着人类气息。

「——唷，吓我一跳，没开灯还以为没人，在这片漆黑中正商量些什么呀？」

贸然出现的是一名呈现不符合现状之大刺刺态度的男人。

披肩的大衣下显露一身崭新的细条纹西装，浆过的衬衫上系灰色领结，以及向后压的绅士帽，丰厚嘴唇瞧不起人似地歪斜并挤出轻浮笑容，面对身份怪异的六人完全不为所动。

他右眼眼皮不自然地半闇并露出玻璃般的瞳孔，这双眼比在场任何人都冷酷无情。

「找你们好久了。不过老早以前就收到这里居住一群怪人的报告。」 ＼

「……你是谁？」

「看就知道，黑道嘛。目前是乔·马赛利亚旗下的人，叫我查尔斯。」

自称查尔斯