颜之元帅旗帜，旁边所停泊的大船看来应该就是监禁幼帝之船只了。想要突破这十几二十层的重重关卡，实在是极为不可能。时间不断地流逝，月这已经高挂在夜空之正中央。

“绝对不能徒劳无功地就这么回到扬州城。”

就在姜才开始焦急起来之时，后方忽然出其不意地涌现隆隆的马蹄声，元军也开始骚动起来。火炬的数量越来越多，蒙古语和汉语之叫声交杂错乱。阿术在查明了姜才动向之后，便急急地向伯颜呈报。

姜才的四千骑兵顿时被元兵重重包围。人马及刀枪从四面八方一拥而上。姜才一边指挥着部下，同时两手执剑，如同闪电般地在刹那之间砍倒了三十余人。弓箭之声呼啸而过，姜才之座骑身中三箭倒卧在地，并且把姜才甩到了地上。

元将丁促在姜才面前停下马，长枪已经猛烈击出，然而却反被跃起之姜才一剑刺中，立刻从马上被斩落下来。正当马儿高声嘶呜打算向前狂奔之时，姜才左手抓着缰绳、右手握着大剑就这么朝地上一蹬。下一瞬间，他已跨在鞍上。即使看在蒙古人的眼里，姜才刚刚的那番精彩动作，也简直是神乎其技。

“北贼，闪开！”

挥舞着大剑长驱直入的姜才无人能敌。好不容易姜才终于突破元军重围，回到扬州城内。而四千骑兵也得以大半生还。

虽然姜才从此威名远播，然而却未能夺回幼帝。另一方面，久围扬州不下的阿术则颜面尽失。这位高傲的大贵族在月下望着扬州漆黑之城墙低声发誓，绝对要将它攻陷。

闰三月二十六日。伯颜终于凯族回到大都。

和江南比较起来，大都虽然风冷空气也干，但是从阳光看来确实已经是春天了。西方与北方可以遥望蓝黑色之山脉，东方和南方则是一片无限之平坦，城壁之高度与总长度在规模上足可凌驾杭州临安府。

漫长之旅途终结，幼帝和余太后被传唤至忽必烈之宫殿。殿内席宴大张，代宋诸将都一一获得封赏。宋之幼帝被授予瀛国公之封号，并且规定必须在成年之后遁入佛门出家。看着坐在大宴未席一直低着头仿佛在忍耐着一切的幼帝母子之姿态，忽必烈之皇后察泌悄悄地擦拭着眼泪。忽必烈查问原由。

“怎么泪眼汪汪的呢？你为那些人们感到悲伤吗？联一定会尽可能地厚待他们。”

忽必烈说完之后，皇后静静地摇了摇头回答：

“自古以来，世上从未出现过得以延续千年之王朝。妾身现在虽然高坐在胜利者之席位上，但妾身之子孙又将如何呢？难保哪一天不会沦为败者，必须跪伏在石板之上向敌人乞求慈悲呀。想到此，我就不禁悲从中来。”

忽必烈沉默不语。他凝视着幼帝母子，看着他们置身于热热闹闹此起彼落的蒙古语之中，因为语言不通而静静坐着的样子。忽必烈有点故意地，突然地笑了起来。

“为了千年之后的将来烦恼又能如何？那了那个时候，让子孙们凭着自己的智慧去想办法解决不就成了。也只能这样子了。”

其实忽必烈又怎会料想得到，以他死后根本谈不上千年，仅仅才七十年的光影，元朝皇帝就受到新兴的明朝追击而逃回大都，再也不曾统治中国本土。

宴席之上，理所当然的是以对宋之征战为主要话题。

从伯颜口中听闻夫妇双双自缢殉国的赵卯发等等宋朝忠臣的事迹之后，三十四岁的皇太子真金感动得热泪盈眶。

“这不就是义士所为？编纂宋史的时候，一定得将他们的事迹列入忠义传之中才行。”

对于皇太子的感动行为，忽必烈以稍稍严苛之眼光远望着他。他对自己孩子的聪明仁慈虽然寄予厚望，但是却也有不满之处。皇太真金太过于倾慕中国文化，对于汉人学者不但打从心里尊敬，而且对他们拘持着相当大之期待。忽必烈死后若是由真金即位，元朝或许会全然地变质为传统式的中国王朝也说不定。

忽必烈肥胖的身体从座位上摇摇晃晃地站了起来，朝着宴席之一角走去。那里是宋朝降元将军们之席位。吕文焕因再次回到杭州，所以并不在场。

“朕有些事情想问问汝等。”

对着这群一致将酒杯放下正襟危座的降将们，忽必烈开口问道。

“汝等原本应该都是接受宋朝丰厚待遇才对。既然如此，在降服于朕之时，必中想必有诸多纠葛吧。之所以令你们跨越障碍，决定投降于朕的理由究竟为何呢？”

降将们异口同声地回答。

“宋朝奸臣贾似道专政，残害忠良，违法乱纪，以私心扰乱国政，并且图利自身。吾等受其怨憎前途堪忧，幸得陛下德威感召，因此遂转而投效。”

忽必烈之嘴边浮现出嘲讽之笑容。

“贾似道呀！这个名字倒是常常听见。不过，汝等之效忠对象理应为宋主才是，并非贾似道啊！焉能以宰相之恶，做为背弃君主之理由呢！”

众人无话可答。可时辩才无碍滔滔不绝地辱骂贾似道、指责宋朝腐败的降将们的舌头，就像是老旧的车轮一般停止了转动。忽必烈以原本就细长的眼睛扫视过降将们之后，像是在安抚着众人般喃