…可是这个型号已经好几年没有生产了，不知道还调不调得到零件」

所谓集结了最尖端科技的产品大致上都是如此。

「它的外装上没有特别明显的损伤我们先试着通电，然后确认一下哪里有问题吧」

薰子把弗雷德的外壳翻过来，确认贴在它肚子上的商品编号。

「可是它有专用充电器！我不觉得我有办法可以直接把它连到插座上喔？」

「完了，如果那时候我有仔细确认过的话，说不定连充电器也一起被丢在那里。」

匡平说道。

此时—

「充电吗？交给我吧。」

帕咪儿才一点头，她就跟着草率地伸出手。

电。帕咪儿。手。

在匡平脑里，这三个辞汇瞬间因为不吉的预感连接在一起。

「你给我等——」

「王家闪电——!!」

众所皆知的叫声响起，少女白皙的手掌随即迸出青白色的闪电。

要是一般人的话，可能会因为过度惊愕而当场傻住、或是因为这一幕异样的光景而倒退一百步。但是早就习惯帕咪儿这种行为的匡平，几乎是反射性地一掌巴打上她的后脑勺。

「你是白痴吗!?」

「——唔？」

被巴了一掌的帕咪儿蹙起蛾眉。

「你有什么问题吗？匡平。」

「问题很大！还好现在没有其他客人在……是说在这之前，你用这种像是在打雷的高压电去电它，本来好的东西也会被你弄坏啦！」

「放心吧，我有特别注意，不会烧了弗雷德的回路。」

帕咪儿几乎是得意地宣言。

而且——

「你看！」

帕咪儿所指的前方——之前动也不动的弗雷德居然微微颤动着。

不过那看起来也很像是死前最后的抽搐就是了——

呜咿亡嗯……叽唭叽唭叽唭叽唭。

弗雷德发出不知道是马达声还是什么别的声音，开始有了动作。听起来十足像是在宣言『我是机器人』的起动声。

而且弗雷德还以一点也不自然的动作，一边生硬地左右摇晃身体，一边伸开四只脚站了起来。

「喔喔！它复活了！」

帕咪儿高兴地说道。

然而——

——叽唭，叽唭叽唭叽唭叽唭，叽唭。

弗雷德一边发出异常刺耳的声音，一边歪下头。

「这是——」

如果不是买了一个新的，那大部分物品的主人都是因为两种理由丢弃机械装置。

不是坏了、就是腻了。

这只弗雷德恐怕是前者吧。

它不是完全坏了，而是因为使用时间超过了耐用年数，出现一些小故障。这种过度机械式的抽搐、刺耳的声音，明显都是故障的证据。

代替真正的狗、提供『治愈』的装置如此露骨地表现出自己是机械的证据，那它就根本就没有存在的意义。

不过——

「喔喔！」

帕咪儿非常高兴地大叫。

弗雷德LED灯的双眼闪烁，转看向帕咪儿，接着它用力地挥动天线般的尾巴，发出叽唭叽唭叽唭叽唭的机械声音。

「…………唔——」

从匡平的角度来看，弗雷德的动作与其说是刻意，根本可以说是太过做作。不知道这是故障造成的，还是原本就是这个样子。

「它能动是很好啦，可是匡平你要拿它怎么办呢？」

薰子问匡平。

「问我怎么办……」

匡平皱起眉头，十分苦恼。

就如同前面所说——他带帕咪儿来这里找薰子商量，就是为了要让帕咪儿死心。他以为只要让帕咪儿知道它坏了，只要让帕咪儿知道它『死了』，帕咪儿就会放弃。

只不过如今事与愿违，这只电子狗动了起来。而且这件事所造成的结果是让帕咪儿更加喜欢这只弗雷德的样子——

「事到如今，我也不能丢了它……」

他才刚说完——耳朵灵敏的帕咪儿捕捉到这句话后，表情瞬间亮起。她探出身子。

「可以吗？我可以养它吗!?」

期待让帕咪儿的双眼绽放出光芒。

由于她平常是个没什么表情的人，所以打从心底高兴的表情更是引人注目……是一种让人难以抵抗的可爱。

而匡平只能露出苦笑点头。当然——

「……那你要好好照顾它喔。」

他没有忘记加上这一句。

话虽如此……弗雷德毕竟和真正的猫狗不一样。就算不花什么心思照顾，它也不会生病。大概不会有什么麻烦吧。

「唔！」

她大概是真的很高兴吧，匡平第一次看到帕咪儿这么有干劲地大大点头。

高温的夏日——湿度低、空气干燥的状态叫做『烈日当空』；相反地，高湿度的湿热状态叫做『潮湿燠热』。

不过……这种潮湿燠热的日子傍晚常常会突然降下豆大般的