毛的长度，鼻子的高度，还是瞳孔的深度都被涂满了平均的魔术，唯一可以称之为特征的也就只有嘴里叼着的细雪茄了。

「制裁魔法师的魔法师……」

影崎瞥了低语的奥尔德宾一眼后，向黑羽搭话道。

「在等人啊？」

「影崎先生，也是吗？」

「是的。碰巧看到了你，我就过来了」

连声音也很平板单调，简直就是听过就忘。

但是，黑羽却看似开心地并着手指。

「十分感谢」

「……我不觉得这点小事要道谢」

「能想到我，我就很开心了。尤其，我还是这种身体」

少女摸了摸半透明的身子。

这身体只有魔法师才能看见，也只能和魔法师说话。

「…………」

影崎在沉默了仅仅一瞬间后，就注视着神社的阶梯。

「去年，在这里，是我们第一次的见面」

「是的」

黑羽，第一次和影崎相遇的时间和地点。

就在一年前。

同样，是在藏名神社的夏日祭上。

那时，黑羽对影崎的印象是，不知真实身份的〈协会〉的魔法师。对这个把御凪诸刃逼得长眠、连神都当道具一样看待的男子，黑羽感觉到说不出的恐怖。

现在，也没有改变。

不过，不怕他了。

这是为什么呢？

「去年，你就说过」

影崎说道。

「你说，你喜欢〈阿斯特拉尔〉」

「是的」

那是尤戴克斯那次事件时候。

回答黑羽对事件的提问的影崎，反过来向黑羽提问。

——你喜欢〈阿斯特拉尔〉吗，这个问题。

「世界是会变的。〈阿斯特拉尔〉也会变。不管是你喜欢的事物，还是你喜欢的人都是会变的。……这一年，你应该很清楚这一点了吧」

影崎在这停顿了下，俯视着少女。

「即便如此，你还会说出同样的话吗？」

「我会」

少女说得，斩钉截铁。

「我……不管发生什么，都会待在树君的身边。这是已经死了的我，唯一能办到的事」

「…………」

影崎什么都没说。

眉头都没动下，表情也没变下。

但是，不知为何，让人感觉他在向黑羽微笑。

「看来你等的人来了」

影崎，仰视阶梯说道。

从那石阶上，一个青年走了下来。

「圭先生」

这人是石动圭。

「哟喔」

圭抬起手答应之后，就没再有什么对话，和影崎一同消失于远端的黑夜里。

目送他的背影——黑羽心想，简直就像十字路口一样。

各类人交错而过，思念和思念相互重叠。

在那里，甚至连像自己这种已死之物的思念，也逐渐堆积起来。

「你……真的是，不知胆怯为何物啊」

在一点都看不见他们的人影后，奥尔德宾开口道。

「咦？什么意思？」

「没什么。不过算了……啊啊，即便是像你这样不起眼的魔法师，对〈阿斯特拉尔〉来说也是不可或缺的吧」

「是是是是，是那样子的吗？」

突然被别人这么说，黑羽一下慌了手脚。

丝毫不理明明是个幽灵却一脸通红，嘴巴哈啊哈啊地一张一闭的少女，世界啪～地一下被照亮了。

「啊……烟花」

少女抬头直直地，望向夜空。

迟了些许，尖锐的爆音响彻四方——正值夏日的夜空，被染得明亮无比。

〈阿斯特拉尔〉的大家一边欢笑，一边下阶梯，则是在那十几分钟后的事了。

9

——之后。

「什什什什什什什什什什什什什什什什什什什什么啊这是？！什么啊这是？！什么啊这是？！」

一句同样的话响了三次，这是在四天后的〈阿斯特拉尔〉事务所。

发问者，理所当然地是伊庭树。

那之后，美贯的打工和猫屋敷的截稿危机仍是马不停蹄。

不过，树和黑羽和奥尔德宾，渐渐习惯了由三人来负责主要经营——正值树开始心想「哎呀？也许比起穗波的课程，公司的经营比较简单？」的时候。

和往常一样想去公司上班的树，在自己的桌子里发现了看惯到悲剧程度的——对这不爽的东西一瞬间感到安心——课本堆积如山。

「啊，早上好。社长」

在眼前的这张桌子旁，穗波爽朗地笑着说道。

一周的休假结束了。

树知道日期，也通过日历确认了。

他想着，这下穗波回来了的话，经营暂时就没问题。

然而，

「那个，这……是什么啊？」

「嗯？当然，这是给社长用的课本啊」