我……小看了……）

他屈辱地，心想着。

他没有想到，竟然把他的诅咒，如此漂亮地反弹回来了。

但是，是谁呢？

（……〈阿斯托拉尔〉，吗？）

诅咒，已经中断了。

线断了，篝火也失去了咒力。不能希望失败过一次的触媒，能有同样的作用。

「既然如此……」

以新的术式，来阻止施展了诅咒反弹的对方才是当务之急吗。

——就在那么思考的瞬间，在土仓库的外面，响起了悲鸣声。

「什——？！」

此外，

「喵！」

「唔喵！」

白虎和青龙的叫声，划破夜空。

4

猫屋敷飞奔出去的时候，叫喊声已经停了。

理由很明显。

刚才的男人们，都倒地了。既然没有人赶过来，恐怕所有人都被干掉了吧。尽管没有接受过专门的训练，也在平日里以暴力混饭吃的这些家伙，竟然在短短的几分钟里就被打倒了。

「…………」

按住作痛的右手，猫屋敷在搜索线索。

周围都是黑暗。

虽说是市区，但山里的夜晚跟街上还是截然不同的。电灯的光芒什么的连个影都没，只有粘糊的黑暗覆盖着周围。

但是，少年的眼睛看见了。

在一大串枝叶的那边，有一个人影矗立着。

「……喵」

「喵」

「唔喵」

「喵～～～」

四只猫咪，包围了那个人影。

「玄武，白虎，朱雀，青龙——过来这」

猫屋敷叫到后，四只猫咪立刻靠向少年的身边。

然后，人影说道。

「哼，蛮有趣的嘛。那是你的使魔？」

「你……是什么人？」

「“惩罚魔法师的魔法师”」

轻飘飘地，声音笑了。

一会儿，接近过来的人影的身姿，清晰地映射在少年的视网膜上。

是个女的。

是个正值妙龄的女性。

优雅的肢体上穿的是，蓝色旗袍。性感的嘴唇涂着吓人一跳的口红，把没有道路的山的斜面当表演的舞台般悠然地走下来。

盯着那样的女性，少年问道。

「……〈协会〉的……审判者啊」

「你，诅咒弄得很夸张嘛。光这半年你就把约二十人弄废了喔？」

女人，边笑边说。

只是，那声音没有蕴含丝毫对被弄废的人的怜悯和同情。

「…………」

「你还真的是，能接受委托啊。拜你所赐，都闹到我这来了。我叮嘱你一句。你的情况是，不正式归属任何一家结社，我只能亲自动手的呢？」

「所以，特意来到这种偏僻的地方？」

「极东方面，〈协会〉的人手不怎么够」

女人的笑容，混有苦涩。

「你也想到了，迟早会有这么一天的吧？」

「…………」

是的，没错。

他预料到了，总有一天，会有这种人出现的。

在地下社会的人里面，有许多都是很信迷信的。

就是因为在生死之间游走，才会很依赖神佛这种不可见的保佑。

因此，只要是有一定程度的组织，就会有与魔法界保持联系的人存在。

那么。迟早一天会知道猫屋敷的所作所为，通报给〈协会〉。所谓惩罚魔法师的魔法师，就是〈协会〉雇用的断罪者的名字，她会出现也是理所当然的结果。

现在，就是那个时刻了啊。

「能否告知下芳名？」

「刘芳兰」

女子告诉他了一个，风雅的大陆之名。

鲜艳盛开的，一朵花。

是个很适合这个女性的名字。

「死心了？我调查了下，也没有发现有死者，〈协会〉一方也可以放你一马」

只看言语上，还包含几分慈悲心，女人说道。

但是，

「……终于来了啊」

颤抖的声音继续道。

「什么？」

女人皱起眉。

面对那样的女人，少年撕开嘴唇般地笑了。

「……终于来了啊。来自〈协会〉的真家伙」

「……你」

女人——芳兰，领悟那意义，茫然地喃喃道。

「你……难道说，在等我这样的人来吗？不，是为引我这样的人出来，而一直从事诅咒是吧？」

「…………」

少年没有回答。

他只是，慢慢地微笑着，把手指伸入学生服的怀里罢了。

「要动手吧？想惩罚我是吧？因为，你是惩罚魔法师的魔法师吧」

不掩饰喜悦之情，少年估算着距离。

芳兰也是，变回锐利的眼神，厌恶般地说道。

「你不正常了」