硬树叶互相摩擦的声音响了几下，仿佛在述说你们是这个森林的异物一样。

没错。

是森林。

在从那车窗可以窥见到的森林里，现在，树他们进来了。

「竟然特意来威尔士来索取部件，制造尤戴克斯先生的人，貌似也真是个有够怪异的炼金术师啊」

这么吐露道的是穗波。

在轻轻抱着胳膊之后，

「……当然，文艺复兴的炼金术师是比较倾向于凯尔特文明的，也没什么不自然的」

她如此自言自语道。

记录于源书中的秘术之一，就是对自动人偶炼金术师尤戴克斯·特罗迪——的构造和术式的分析。

在上一周的事件中再次相遇的尤戴克斯，命悬一线。

之后，因猫屋敷的应急措施而恢复了意识，但破损部件的修复据说需要特殊的材料。

据说那些材料，就在这威尔士里。

「穗波姐知道吗？」

美贯，轻轻地歪着小脑袋。

「不过，这个森林就像是我的故乡一样。只要是这个森林的东西，我觉得我都能找得到」

「……嗯。兄长也说过，穗波的话能行」

拉碧丝，轻轻点点头。

「不过，美贯就不需要了」

「胡说！只带拉碧丝来的话，社长哥哥会很焦头烂额的！」

美贯猛地吐出舌头，背过视线去。

顺带一提，两人的脸蛋上都还留有红红的捏过的手指印，这倒是有很有意思。

「那个，都说了两人好好相处吧」

对着做出仲裁的树微笑了下，穗波向着森林的那一头前进。

「总之，往这边走」

接着，三人跟着她。

（……果然，不一样啊）

树一边走着，一边呆呆地想着。

当上〈阿斯托拉尔〉的社长后，也有在日本的山里或森林行走过，但这个威尔士的森林，却飘散着和那不同的气息。

不是日本独特的——尤其是葛城家强大地——沉重地笼罩着的咒力。

取而代之地，是有着推开般的压力。

拒绝人类，以至清冽的意志。

那也是当然的。

日本的山和森林，是即便相当的深山也基本上能被人类干涉的。人居住，人尊重，和人共存就是日本的自然。

相对的，欧洲的情况就截然相反了。

排斥人类，对人类利齿相向的土地。

因此，是圣域。

「…………」

右眼，一阵疼痛。

树木间的黑暗，感觉就像是在注视着他们一样。从肌肤渗透而来的空气，孕育出异界的冰冷。要是一个人停下了脚步，仿佛就会永远迷茫下去似的。

在旁边，拉碧丝吃惊地歪着脖子。

「树？」

「啊啊，没、没什么，什么都没有」

也不知道她是怎么接受那个回答的，拉碧丝加快了步伐，叫到前面的穗波。

「穗波，要去到哪？」

「就在，那里了」

少女轻轻地扬扬下巴说道。

就这样在郁郁苍苍的林间小道上，走了十分钟左右的时候吧。

突然地，空间敞开而来。

「哇啊……」

「好厉害……」

树倒吸一口凉气，美贯也睁圆着眼睛。

在大约有体育馆那么大的空间里，一棵惊人大树顶天而立。

树顶越过了森林的天盖，都看不见了。树干之粗大就算是十个成年人敞开双手，也围不起来。地面上歪歪扭扭的树根，如大蛇般数十只爬伸着，在长青苔的地面上呈现出漩涡状。

大概，原本是栎树。

但是，树龄到底会有多少呢。

不止一百年或两百年。光是那厚实地重叠了好几重的树皮，所显示出的岁月就跨越到了遥远的昔日。

到底，是五百年，还是六百年呢。

又或者，跨越了一千年或者两千年呢。

「也许比我家的神篱还要古老……」

美贯茫然地喃喃道。

「这里是……我学会凯尔特魔法的地方」

然后，穗波果然是一直仰望着老树说道。

「穗波姐姐吗？」

「嗯。因为凯尔特魔法的仪式基本都没怎么留下了。这里，是为了给曾今的特洛伊一族进行仪式的地方。凯尔特魔法的线索一点都没有掌握，所以最初的一年一直都在调查这棵树的周围」

少女看似怀旧地，眯细着眼。

然后，轻轻地苦笑了下。

「——就像是说让我在现场看看两千年前杀人事件的犯人一样」

「…………」

树，哑口无言。

实际上，这就是比得上那番话的难事。

从各地的历史和传说中，寻找几乎风化了的凯尔特魔法的线索，再次将之构筑出来。更何况需要的东西，在书本和博物馆是绝对获得不了的，只能不断积累