到了。

白骨没有後退。不仅如此，在烧毁它们的火焰中，白骨的数量还增加了。

「什么」

猫屋敷吃惊地说。

「那就直接攻击肖像画吧!」

弗内乌宛如从海面跃起般纵身飞起，袭向肖像画。

异变就发生在银鲛即将击中肖像画前。

弗内乌的利牙，刺向自己的身躯。

伴随纸张般破裂的声响，魔神从腹部到尾巴为止惨遭撕裂。灵体的黑色鲜血与内脏散落开来，前厅一时间下起漆黑的雨。

「居然能让七十二柱魔神自尽」

安缇莉西亚茫然地低语。

趁著这个空档，一具头盖骨飞向少女。

「啊!」

「安缇莉西亚小姐!」

树霎时飞扑过去，肩膀掠过一阵灼热。

骷髅紧咬住他的肩头。高雅的黑色西装下，当场渗出鲜血。

「树!」

安缇莉西亚的声音听起来非常遥远。

世界，染成了白色。

想著死亡。

有谁正这么说。

死亡堆积在那里。无关乎小孩、老人、男人、女人，那里堆积著大量的尸体与腐臭。

恐怖的是，那里有的并不仅是死亡。

有与尸体同样痛苦却还活著的人。

有人得了不治之症，或是因为腐败的伤口而发出呻吟，却还活著在地面爬行。

想著死亡。

有谁再度这么说。

那是个战乱的时代。

是个人人都饥饿、受伤，却无法死得痛快的时代。

生命比想像中更强韧，即便流著血、得了病，直到断气为止却还有很久很久。死亡明明近在咫尺，却无法轻易触及。

想著死亡。

有谁第三次这么说。

有一个老人站在那里。

他手拿画布、捏烂颜料，只顾著挥舞画笔。

眼中充满血丝，皮肤裹著明显浮现的骨骼，呼吸变得如丝线般细微，却依然挥动著画笔。

他所描绘的是

老人这般描绘著看不到、听不到、闻不到、尝不到、摸不到的：

老人描绘的事物是

尽管如此，老人这般描绘的理由是

他的目的是

树看到了，他的目的是什么。

「树!」

安缇莉西亚抱著少年的身体呐喊。她很害怕，甚至不敢摇晃少年，而头盖骨在咬住少年的

下个瞬间随即崩坏。

当她拍去少年身上的骨灰时，有个声音对她说：

「让我看看他。」

「阴阳师。」

白骨群在不知不觉间退开，猫屋敷来到他们身旁。斯伯纳克制造的不可见障壁，不会阻挡

没有加害意图的人。

居然擅自利用别人的结界!安缇莉西亚忍住这句怒吼，在一瞬间的迟疑後，将树的身体托

付给青年。

「刚刚那具头盖骨，直接对社长发出了死的呢喃吧?」

猫屋敷诊断道。「喵～」他脚边的花斑猫，属於知性派的青龙也点点头。

「不要紧的。因为社长对咒力的抵抗性格外的高，因此只要没有立即死亡，应该就不会有生命危险。」

「是吗?」

「嗯。」

安缇莉西亚发出安心的叹息，身旁的猫屋敷将目光转回障壁之外。

「安缇莉西亚小姐也看出这个手法了吧?」

「大致上来说是的。」

安缇莉西亚也定睛注视著蠢动的白骨。

这是强烈的思念。

几乎已经物质化的思念，透过这幅肖像画得到肉身。驱动它们的咒力，大概就是自杀者的生命。数百年来，在这幅画面前自杀的人数不知道有多少。

但这幅肖像画，将那些自杀者的生命转换成咒力累积在画中。

「这根本不是咒波污染，而是构造缜密到令人恐惧的咒物。」

安缇莉西亚讶异地皱起眉头。

「从以前开始我就在想你们到底和（协会）结了什么仇?这个怎么看都不像是等级E的『工作』」

「哎呀你没听说吗?」

「什么?」

「不，这个我还以为（盖提亚）会接下这件等级低的『工作』，一定是受到（协会）什么指使呢。」

「别开玩笑了!」

安缇莉西亚一口否认。

「你居然以为我们（盖提亚）会答应那种暗盘交易!不过这代表你们有经历过这种情况吧?像是（协会）的指使啦、把这种『工作』伪装成等级E之类的。」

「唉，是有过种种问题啦。」

猫屋敷为难地苦笑。

安缇莉西亚看著他苦笑的表情一会儿後，耸耸肩说：

「好吧!这次我就看在树的面子上，不和你追究了。不过，我可不会一直放过这种事唷。」

「还请手下留情。」

猫屋敷躬身说道。