是被排挤在外。

就连最后一道防线——与周遭人们分享相同感受都不行。举例来说，她看到的风景彷佛与别人所见有些微不同，那股焦虑又无可奈何的绝望感，总是压得她喘不过气来。

换句话说，她看得见「差异」。

动作、话语、视线。

如果分开来看的话，更难意识到其中的差异。但是，就是这些不经意的事情堆积起来，让她感觉到自己的「差异」。

有种无以名状的孤立感与寂寥感，总是压迫着铃穗，进而演变为造成她个性消极的原因之一。

不过……这世界上只有一个人不会令她感觉到不协调。

那个人就是她的表弟——拓人。

从很小很小的动作，还有一些无关紧要的话之中，她感觉到「啊，这个人跟自己能感受到相同的事物」。这些事情恐怕就算解释给别人听，旁人也无法明白——也搞不好，连拓人本身都没有发现这个事实。因为，这些事情就是如此微小的感觉认知。

（……我们是一样的……）

自从意识到这一点之后，拓人就变成铃穗心目中特别的存在。

（……小拓……比起爸爸跟妈妈……他似乎拥有某种跟我相近的特质……我就是这么认为……）

他是比爸爸跟妈妈都还要亲的「伙伴」。

大概——也是世界上独一无二的。

如果把自己比喻作比翼鸟的话，拓人应该就是自己的另外一半——铃穗一直这么认为，不过现在也不需要花时间去验证了。

现在回想起来，应该是拓人与铃穗同样身为「原始神魔创造者」——又称「圣母」——所拥有的能力而产生的感觉吧。

而且……

（小拓的母亲过世了……）

脑海中浮现过去的回忆。

黄昏色的房间一隅，有一位少年紧紧抱着膝盖坐在地上。

母亲与外遇对象私奔了。父亲则是以调职到海外为藉口，逃到国外。被留下的年幼少年就这样对自己的存在充满渺茫的疑问与否认，悄悄地在家庭残骸的碎片之中长大。

（……啊啊……我们是一样的……）

看到他的时候，铃穗心里如此想。

拓人似乎缺少了某种要素。

即使面带微笑，看起来却彷佛在演戏一般。即使发生令人伤脑筋的事情，他也像个外人一样冷眼旁观。宛如快要枯竭的老人一般——极度的空虚感正啃蚀着他的内心某处。

（小拓似乎是将某种东西遗落在某个地方了……没错……跟我一样……）

就像鸟儿失去了能够展翅飞翔的羽翼一般。

铃穗替拓人的缺陷感到悲伤与怜悯的同时……在内心深处也感到欢欣。

这么一来，自己与拓人才能成为互补的存在。

（我就能变得完整……）

回想起来——这是多么卑劣的想法。

（我跟小拓是一样的、相同的。我们同样都缺少了某种东西。所以，我要弥补小拓失去的那部分……就像……比翼鸟一样……）

…………

梦中的场景缓缓地溶解变化。

…………

这里是她熟悉的自家庭院。

登场人物是铃穗自己——还有拓人。

铃穗一吸一顿地哭着。

拓人脸上也带着泪水。

不过，拓人似乎一边哭一边朝铃穗喊着什么。

听不见他到底在说什么。因为，铃穗不记得当初拓人对她说的话。想必拓人现在也已经忘记了吧。那应该只是小朋友之间打打闹闹的吵架。

不过，铃穗还隐隐约约记得大致的内容。

（是我多嘴，说了不必要的话。）

应该只是一句无心之过。

铃穗没有恶意，而且她也不可能会对拓人怀有这类的情绪。

（但是，她却说了一句很没神经的话。对拓人——对失去妈妈的他，说了很伤人的话。因为我有爸爸跟妈妈，所以——）

无心的一句话，揭开了拓人内心的伤疤。

即使没有恶意，也不能随意伤害别人或是瞧不起别人——不过，「拥有的人」的一句话，就是会伤害「没有的人」的心。

有双亲的铃穗与失去双亲独自生活的拓人。就算铃穗完全没有这个意思，但是她不经意流露出来的话语或动作，对拓人来说就像是在怜悯与轻蔑自己一般。

能够察觉出这些事情——对当时的铃穗与拓人来说，都还太年轻了。

当然，当时的他们也只能这么做而已。

就算经常发生，从旁人看来只不过是普通的小孩子吵架而已。

然而……恐怕就是从这个时候开始。

（我……）

茌铃穗的心中，萌生出某种带有强迫观念的东西。

梦境又缓缓溶解向下流去。

原本暧昧不清的意识轮廓渐渐清晰起来——铃穗知道自己正逐渐从梦中苏醒。她能感受到轻飘飘地浮在脑海中的记忆碎片犹如齿轮般陆续嵌合，她睁开了眼睛。