朵库萝在树的根部坐下来，把魔杖摆在大腿上，从袋子里拿出章鱼烧。

「嗯，这里也无所谓啦。小春也一起过来吃呀？在这儿的话应该可以静下来休息一会儿。」

我在老樱花树下招手叫小春过来，让她坐在朵库萝旁边，然后把小春夹在中间，接着自己也坐下来。

我把竹签递给小春，把章鱼烧的盒子打开。

「来，喜欢哪个自己挑？」

小春犹豫了片刻之后点点头，用竹签插起边边的一颗章鱼烧，张大嘴巴大口吃下。

「好吃吗？」

小春咬了几下之后把章鱼烧吞下去。

「好吃！」

「我就说嘛，那个大叔的章鱼烧是全埼玉县最好吃的呢！」

我也大口大口地吃着章鱼烧，一颗颗又大又圆里面香滑浓稠，章鱼又烫又有弹性，和酱汁及美乃滋混合之后幸福无比的美味立刻在口中扩散开来。

「阿樱、阿樱！我也要！你也问我：『好吃吗？』呀？？」

我无可奈何地向一个人独占一份章鱼烧的天使少女问道：

「朵库萝，章鱼烧好不好吃？」

只见她笨拙地把嘴里的食物一声吞下肚子，回答：

「嗯……非常、好吃……」

「你……你干嘛、用那种湿润的眼神盯着我说话啊……」

我的内心毫无由来地动摇起来，整个人向后一退──

「哎呀？」

撑住地面的手掌好像碰到某种奇妙的东西。

「什么东西啊……」

把手拿开一看，原来是一块形状如同翻覆的竹叶舟般流线型的石头。大小约有两本广辞苑那么大，感觉好像勉强可以靠双手搬起来似的。稍微埋入地面的这块石头，就自然界的物体而言，形状实在是有点奇怪，好奇心不禁油然而生。

「这块石头……」

我把章鱼烧的盒子交给小春。

「阿樱，那是什么？」

「嗯，我想这个大概是──」

我把掉在石头上的落叶拂掉，把表面上的黑土用手指擦掉，将顽强附着的苔藓一一去掉之后，出现在上面的是纵向的文字列。

我抬头望着老树。

「──这大概，是和这棵樱花树有关的石碑吧。」

为了更仔细地看清楚雕刻在上面的文字，我「嘿哟」一声用力把石头从樱花树的根部挖起来。

跟我想的一样。把石头竖立起来一看，就知道这肯定是一块有来历的石头──

「阿樱、朵库萝，谢谢你们……」

春风拂过脸颊，小春的声音从背后传来。

「咦？」

我回头一看，身穿印花图案和服搭配黑色腰带的小女孩正站着往这边看。

「我就知道，阿樱会找到的……」

小春喃喃说着，脸上挂着充满喜悦的微笑。

「这下子，终于……」

「怎么了？小春──」

那是突然刮起的一阵风，老樱花树沙沙作响地摇晃着，砂尘由下而上地随风飞舞。

「哇！」

我和朵库萝仿佛快被吹跑似地，不由得在这不合季节常理的初春暴风中闭上眼睛。

「……哇啊，刚才的风好厉害呀。」

和刮起时一样，暴风突然停止。

听到天使少女的话，我睁开眼睛。

「嗯，吓我一跳……咦，小春呢？」

我搜寻着直到刚才为止还跟我们在一起的年幼少女身影。

「……小春？」

但是小春并不在她刚才站立的地方。

天使少女也注意到这件事情，因此睁大眼睛四处张望着。

「啊、哇啊啊啊……！」

随着朵库萝所发出的赞叹声，我也抬头一看，并且发现一件事情。

「不会吧……」

直到刚才为止，树枝上什么都没有的空荡荡老树现在竟然──

满满绽放着随风摇曳的盛开樱花。

★4★

「我们回来了！那个啊、那个啊！小春她啊！哗──地，就变成樱花了呢！」

「真的哟，爸爸你听我说！」

在那之后，我们两人找遍了樱丘附近的每一个地方，但终究还是没找到小春。无可奈何之下，我和朵库萝只好回到大家赏花的地方找爸爸、妈妈商量。

白天已经过了一半，背对斜坡的这里也被太阳晒得暖烘烘的。天使少女等不及在凌乱的野餐垫坐下来，就急急忙忙以乱七八糟的顺序开始说明一连串发生的事情，所以我必须把朵库萝说的话一一翻译给爸爸听。

「事情是这样的，小春是一个走失的小女孩──」

我才刚开始叙述就突然急遽打住。

「咦……？」

为什么呢？因为我注意到草壁家的野餐垫上坐着两名原先并不存在的人物。

接着，与我视线交会的她们若无其事地如此说道：

「……刚才，我们听说阿樱的家人在这里赏花。（南同学