迫近而来一样，完全不同于由下往上看的这股魄力让我们着迷不已。

「阿樱，我们就在这儿吃章鱼烧吧！」

在壮观的樱花前，天使少女蹦蹦跳跳地如此说道。

「嗯，也好，况且冷掉就不好吃了呢！」

我思考了片刻，然后向和服小女孩微笑说道：

「那我们先找找看有什么地方可以坐，再稍微等一下哦？」

「嗯……」

小春轻轻点头回应，尽管美景当前，但我总觉得她那对黑色的大眼睛里好像透露着一抹寂寞的神色……这也难怪，毕竟她正与父母失散，一个人孤零零的。等吃完章鱼烧补充体力之后，一定得立刻带她去走失儿童中心才行。

「真是的，马上又找到藉口关心小春，想用这种方式向她献殷勤吗！？」

「我、我才没那个意思呢！你太过份了吧，从刚才就一直在那儿胡乱瞎猜！」

我和天使少女从两侧牵住小春的手，从堤防上面向周遭东张西望，寻找有没有适合吃章鱼烧的地方。

「阿樱，阿樱！」

「啊，什么事？」

天使少女不知怎的，一副害羞的模样冲着我笑。

「我问你哦，我们三个像这样子走在一起，会不会被误认为是亲子啊？」

「不会的，我想！」

我迟疑却坚定地对天使少女吐露心声，然后把视线转回前方的道路之时──

「啊！（我）」

「啊！（田边同学）」

「啊……（南同学）」

「咦？（朵库萝）」

偶然碰上的两个女孩。

她们身上穿着圣格尔尼学园的酒红色制服，站在那儿的是二年A班的同学──田边同学和南同学。不经意地一瞄，我发现两人的手上都提着一只黑黑长长的乐器盒，大概是刚从所属的吹奏乐社练习回来吧。

「朵库萝你好，今天来赏花吗？」

田边同学向天使少女微笑道。

「嗯！今天和阿樱的爸爸、妈妈，还有莎库萝一起来赏花。」

朵库萝神采奕奕地回答。听到天使说的话，田边同学边环视周遭的赏花客边说道：

「好好哦！我自从上国中以来就不曾好好地赏过花了，真羡慕你──」

「那朵库萝，明天学校见。好好赏花吧！」

朵库萝举起手向南同学挥手道别，她们俩就这样从我眼前走了过去。

「啊、哇咧？居然把我跳过去了……？」

听到我的话，田边同学停下脚步歪着头思考了片刻。

「因为……」

然后与南同学互相点头，转过身来对我说：

「我们又不是十二岁……」

「咦！？等一下！这跟年龄有什么关系！？就算你们是十四岁，我也一定会和你们说话啊！因为我们是同班同学呀！」

「啊，是哦。嗯，说的也对！不好意思，那么『天气真好，樱花也全都盛开了』……你想要的闲聊就是这种感觉吗？」

「田边同学还真是亲切呢……」

★

「阿樱，那边那边──！」

天使少女所指的地方是和成排樱花树反方向的河滩运动场。转头看去，占据其中一条长椅的一对情侣正好站了起来，准备往什么地方移动。

「终于可以坐下来吃了呢。」

田边同学和南同学离开后，始终找不到可以吃章鱼烧的地方，我那有点低落的心情总算因为朵库萝的这一句话而开朗起来。

「啊，那我们下去吃章鱼烧吧。」

「嗯！」

我找到了从堤防下到运动场的阶梯。

「小春，走吧！」

我牵着和服小女孩的手准备走过去。

但是，小春却一直凝视着更下游的方向。

「怎么了，小春？」

「这边……」

她开始拉扯着我和朵库萝的手。

「咦，怎么回事？」

我们两个被小春拉着手，困惑地在柏油路上朝下游的方向前进。然后从堤防沿着一条相连的叉路走下和缓的斜坡，在迷路小女孩的带领之下来到一个地方。

「这里是……」

一座高度没有堤防那么高，形状像是坟冢一样略微隆起的小土丘顶端有一棵老樱花树，一棵粗壮的染井吉野樱。

但是，这棵樱花树和其他的樱花树有一个不同的地方。

「没有开花呢……」

正如朵库萝所言，这棵樱花树就像是枯蒌了一样，树枝上连一朵樱花都没有。樱树特有的多节黑褐色树皮与树干，由于长得特别壮硕粗大所以更加突显出那份落寞感。

或许是这个缘故吧，樱丘的周遭没有半个赏花游客，仍然维持着河滩平时的宁静气氛。

「小春，樱花盛开的树木那边有好多哟？」

无视于我的话，小女孩放开牵着朵库萝的手，一步步地走近老树，抬头仰望着光裸的枝干。

「啊，这里可以坐哟！阿樱，快～点～过来吃呀～」