路。那条道路过于严苛、过于险峻。就算没有任何回报，也会在自己内心信赏必罚，朝着高处前进的道路，是只有超乎常人之人能够忍耐的隘路。我知道我这么说很自私，但我并不希望看到你像你父亲一样苦闷。」

魔术师马加罗是个温柔的人。

以魔术士而言，他太过温柔了。

「……但是，温柔无法成为力量，对我而言是不必要的事物。」

他喃喃自语。

在吃早餐时。

他感觉到视线。

是玛莉安奴。

「抱歉，我停下来是因为在思考事情。不是因为你的料理不好吃。」

玛莉安奴一语不发地微微低下头。

为什么她要低下头来呢？

会有那种举动，通常是在道歉的时候吧？

但是，她半点需要道歉的必要也没有。

「我觉得你做菜的工夫越来越好了。」

我在说什么呀。

「——真的，帮了我很大的忙。一开始，因为你似乎无家可归，我原本是打算在你决定怎么做为止，提供你住宿的地方而已……话虽如此，没有正当的报酬对彼此似乎都很尴尬——」

没错。

很尴尬。

「……总之，虽然我当初是那么想才会问你的——如果可以，就算你一直待在这里也没关系。那……当然要看你自己的决定。只是在你帮我做了许多事后，我才发现原来有这么多工作需要帮忙。话虽如此，也会发生像上次那样的情形——不能保证这里是安全的工作环境。所以，还是要看你自己怎么决定。我原本就是一个人尽力走过来的，所以就算你找到些什么想做的事，决定离开这里——我想，我应该也没问题的。不，不是应该，是没问题才对。」

「是。」

「……是吗？说得也是，已经过了好一段日子了，你也有自己的生涯规划、还有许多该做的事情要做——」

「啊……是？」

「不，没有关系。是吗？那么，你打算何时离开呢？」

「咦？不、关于这点、玛莉安奴并没……」

「还没决定好吗？是吗？」

将肺里的空气一口气吐出。

不知为何，我竟有种放心的感觉。

「——是吗？那么……也好。也好的意思是，在你决定好为止，要待在这里工作也可以。不，这么说听起来似乎有些傲慢。希望你在这里工作。就像我刚才所说的，你帮了我很大的忙。你能待在这里，该怎么说呢——」

高兴。

对了。

我现在很高兴。

「——该怎么说呢……也就是说，我觉得自己比以前过得还像个普通人。对魔术士而言，究竟有没有必要过得像普通人，这一点还有许多争议──抱歉。玛莉安奴，你似乎很困扰。我感觉得到。我并不打算让你感到困扰的，请接受我的道歉，不好意思。」

「不、不会……别这么说。」

「抱歉，你做得很好，我真的不知道该如何回报你才好。据说魔术士几乎都没什么常识，果然如此。说实话，我甚至连付给你的薪水是否适当都不清楚，不会不够吧？」

「玛莉安奴平常……不太出门，就算您给得再多，玛莉安奴也没有地方花用。」

「是吗？不，但是你总有一天会需要用钱的。钱不嫌多，今后我会给你双倍的薪水。」

「双倍……吗？」

「还是太少吗？」

「不，不是这个意思。」

「若是不够，请不要客气，尽管说出来。对了，你应该也有其他想要的东西吧？妙龄女性应该对服装、饰品、化妆品等很有兴趣吧？如果你有想要的东西，就应该去买。我对魔术之外的事物没什么兴趣，但想要的东西虽然不同，想要的心情应该是相同的。还是说，其实是不同的呢？」

「关于……这点……」

「抱歉，都是我一个人在说，听我说话很累吧？我不太会说话，若是你——对象不是像我这样的人，应该可以聊得很开心吧？尴尬——没错，让你感到尴尬，真是抱歉。」

玛莉安奴再度不发一语地低下了头。她的困惑传了过来，她的困惑令文生感到苦涩、痛苦、胸口揪在一块儿。话说回来，他似乎没有感觉到玛莉安奴笑过。或许她曾经露出笑容，但文生的触视却不知道那就是「笑」。

玛莉安奴有没有笑过呢？我是不是无法让她露出笑容呢？

文生继续动手吃完早餐。在他以纸巾擦拭嘴边时，面前的餐具已经撤下，取而代之的是替他准备的茶。至今都认为那是理所当然的事，已经习惯了。但玛莉安奴总有一天会离开，这也是理所当然的事才对。

「天气转凉了。」

玛莉安奴是不是会等变暖后才启程呢？

「外套——得买件新外套才行。上次那件已经不能穿了。玛莉安奴，你需不需要外套或大衣呢？我过一阵子请人来帮你量身，你也顺便订做几件自己喜欢的衣服吧。」

「……谢谢您。」

「不用道谢。」