是忙着担心七宫姬被卷入巨大的动乱。」

「把功劳让给别人，换来有利的立场吗？」

面对辛辣的指摘，杜艾尔一边把玩手中的茶杯一边说道：

「眼前我们只需要扮演只在乎从鼓城获得的利益、梦想贺川永远保持独立的角色。我们必须表现得像从没想过利用巨大的同盟包围中央，直到时机成熟为止，我们的所作所为看起来就像是受到时势所逼。」

「你害怕正面对抗那些大国吗？」

「当然。其实这次的战争也是，如果有哪个国家真的攻向鼓城，我们早就逃跑了。我们会趁有余力保护公主殿下的时候回到自己的地盘。在那种情况下，我会把攻击的一方塑造成破坏东和安定的侵略者，进而由我们来主导成立同盟。」

身为公主随身梳妆师的女性长叹了一口气。

「你们每次都是这样，以想出一些鬼点子为乐，策划事情之时总是带着一大堆藉口。」

「策略都是如此，找不到藉口的策略根本不该实行。若是没办法想出藉口，就代表这个人没有考虑别人的事。」

「你有考虑别人的事？」

「有，这样才能让双方生存下来。」

「对刚才的客人也是如此？」

「未来的他将是可怕的对手。毕竟我们不是真刀真枪厮杀，除非把他彻底击垮，否则不管倒下几次他都会再站起来。」

年龄相去无几的两个人。

明明属于同一个世代，为什么想法会如此天差地远呢？俯视对手的女性不禁哑然失笑。

「公主殿下一直努力想要了解你跟展·凤。」

「嗯。」

杜艾尔露出无奈的表情低下头。即使如此，他还是笑着说道：

「有的时候我很害怕她的眼神。比起什么都不管、勇往直前的模样，她那种满怀好奇心仰望我的眼神更让人害怕。」

「你们其实很像，一旦遇到好奇的事物就会去探究。就算再过十几二十年，你们大概还是跟那些什么都想知道的孩子没有两样。」

「没办法，想知道的事情就是想知道。」

「如果想要活久一点，就要懂得适可而止。」

「毕竟我的个性就是什么都想要问个清楚。」

杜艾尔摆出一副无可奈何的表情，却发现眼前的女性似乎已经忍无可忍，马上后退几步。

「我不会打你。我跟你不一样，已经是大人了。」

听见对手的语气表示不再计较，身为左大臣的男子重整一下姿势。

「话说回来，另一个人的个性又是如何？」

「这个嘛……」

杜艾尔·陶展露天真的笑容：

「他是小动物里的貂喔。」

「我，展·凤就是天下不灭的王啦。」

狂妄的发言让周围的人不知该如何反应，但说话的人并不在意。

骑在马上的展·凤举起长枪望向天空。

飘散在蓝天的几缕云丝一直延伸到远处的山边。

「果然还是太宽广了。」

露出烦恼表情的将军身后，跟着一百三十名骑兵。

持枪的骑兵不多，将近八成都是装备弓箭的轻骑兵。

这支七宫贺川军全都穿着颜色鲜明的军装，高举崭新的旗帜在灿烂阳光下行军。

他们沿着长满杂草的旧官道前进，行进路线从鼓城北部绕往东北部，接着再往西北方，延伸成为一条弧线。

路上没有人烟，红土铺成的道路几乎快被两旁的茅草与芦苇淹没。

「这里明明可以开发，为何任由路上长满杂草？」

「嗯，这是为什么呢？」

不明就里的副官如此回问，展·凤以孩子气的表情瞄了他一眼：

「当然是因为鼓城想跟一宫还有二宫保持距离。鼓城既不想打仗，又想保持独立，所以就以这种方式证明他们就算没有神川也可以过得很好。」

故意荒废官道，藉此减少与中央的往来。

「啊、原来如此。」

副官露出恍然大悟的表情，周围的人也纷纷点头称是。

不过展却用无聊的表情看向部下：

「你们都太过单纯了，偶而也该怀疑一下我说的话。我这个人除了工作之外，是不会说什么真话的。」

「是，可是我们都很信赖将军。」

「真是受不了，大家都是大人了，学着怀疑别人吧。」

一面像个闹脾气的小孩发牢骚，拥有东征将军名号的男子一面望向前方。

远方出现两匹军马的身影，马蹄声逐渐接近。

来者是先一步探查状况的斥候。

他们回到东征将军的本队，报告各国回程的最新动向。

「一宫与二宫目前没有动静，两个势力都在山的另一头扎营。」

报告的内容让展皱起眉头。

「离太阳下山还早，他们没理由在这里休息。」

「难道是一宫的公主身体欠安吗？从神川来到这里，水土不服也是很正常的。」

副官