我不喜欢冬天。开暖气根本是浪费资源啊！

可是，杜艾大人又会感吧夏天浪费水呢！

他对我的回答露出苦笑，眺望窗外飘落的雪花。

这里是杜艾大人的客栈有着颇为厚实的白墙及坚固的三层木造建筑。

从高处往下观望窗外景物，这三天里的雪已经积到我膝盖那么高。

朝南的窗户下是条大马路，放眼望去，忙着铲雪的人们又出现了。

不中这样，我们头上也有客栈的人在屋顶除雪。所以有时会隔着屋顶，传来威风凛凛的呼喝声和屋顶摇晃的声响。

我在火盆边喝茶，每次有什么声响，就会抬头朝描绘群山的天花板看去，担心屋顶会不会出现一个大洞，有人从上面掉下来。

还是在城里比较安心吗？

杜艾大人望着窗处，一手拿着茶碗，对胆小的我发问。

不，那边离山区更近，比这边还冷。

而且扮演公主殿下实在太拘束了。尤其一到冬季只能躲在室内，比其他季节更累。

七宫城地处偏远，周围什么都没有，要是被积雪埋没，就只能关在屋子里。

降雪量大的时候，积雪高度有一个大人那么高。要是疏于准备就打算往返贺川市区，简直就是冒着生命危险。

空澄姬殿下，现在是在城里服丧吧？

的确是这样。

由于许多人在先前的战争丧命，参与纷争的第七公主便从人们眼前消失。

从动员的兵力来看，伤亡人数不算多。

我听到的消息是如此，街上的人们也是如此低声流传。

虽然希望实情如此，但说不定是个谎话？就算它不是谎话，也不见得是件好事。

总而言之，第七公是是巫女姬，有义务哀悼流血伤亡。国此空澄姬在之前祝贺战胜时也没露脸，只有在少数公众场合现身。

凝视着澄亮的红茶，试着说出心中想法：

在这里，好像又回到以前的生活。

你是说夏末秋初的时候吗？这间客栈的格局也一样呢！

他有好几家一模一样的客栈。

经营旅馆似乎是赚钱的副业之一。

而且，现在他的手边也堆满另一个副业的样品。

这些是准备在祭典时推出的商品。正好遇上打胜仗，来了不少订单。

有之前看过的公主殿下护身符和公主殿下绘卷的新产品，还有上头有七字浮雕或刺绣的公主殿下铃铛以及公主殿下手套之类的。

这个公主殿下石版是什么？

红色石版切割成手掌大小的四角形薄片，上头好像刻着什么文字。

拿来一看，原来是草书字体的空澄姬。

那是从中原订来的赤石啊！在那边偏僻的地方到处都是，可是我们这边却没有。既然那么稀奇，一到手就拿来卖钱了。

中原？是经由鼓城输入的吗？

拥有运河的鼓城从东和各地及中原搜集众多货品，再大量卖给贺川或夏口，及其他卫星都市与各个部族。以往鼓城和贺川的关第不太好，所以只能取得部分商品，不过现在不一样了。

就算不是直接的占领，前四宫鼓城还是归七宫贺川管理。

不、鼓城也受到其他都市所施加的压力，在输入上一直受到限制。

那是翻山越岭的交易商吗？总觉得为了这种偶尔才有的交易，要扛着石版的原料过来也太辛苦了，我想应该没办法供应大量的货源吗？

是海路喔！

什么？

从中原的南洋用船运送到东和西南的小港口，然后用货车运送到山区，让居民当作冬季的家庭手工，进行加工作业。

啊、这样就比翻山越岭轻松多了呢！

海路有海路的困难啊！其实也很少用到。中原的人们只关心陆地的纷争和开发，对大海不太理会。因此部分贸易商便趁机载出把商品运来这里的赚钱办法。

原来如此，我一点头同意，杜艾大人有点好笑地耸耸肩：

说不定通往东和的海路非常危险就是个谎言。

咦？

只要不断宣扬海路难以通行、还有海盗横行，自然就没有新来的人想要开发海路交易。这么一来，轻松掌握航路的商人说不定可以再赚个十年、二十年呢！

为什么世界上每个人都这么狡猾？

不过这样一来也有好处。只要放出大海难以通行的谣言，导致开发迟缓，那我们这段时间就不用担心经由海路出兵的事了，反而可以把力量和人力用在比较落后的陆地开发和势力相争上。

他特别喜欢理解事物的动向再加以运用。比起军师，大概更适合当个商人吧？

还是说，军师这个工作本来就是靠军队来做生意的人呢？

不过还是觉得他比较不喜欢教我，常常自己说自己的，确认我们的所在位置。

就算直接问他比较轻松，偶尔还是会有被骗得团团转的感觉。

他虽然诚实，却还是让人感觉他最喜欢撒谎了。

其他还有不少七宫商标的