时，整体局势就已大势底定了。

唉、就算有几万大也不一定要决战，有一半是靠数量吓吓他们的啦！只有直属的数千兵力才会认真打仗。既然对方防御，我就稍微动一下而已。

啊、有股好香的味道。

盘子、小空、快拿盘子来！

好、好的！

连忙把展大人要的三人份大盘子，摆在他身边的折叠桌上。

接着再拿出三个装汤的碗，还要记得准备水。

当初和展大人骑马兜风时，曾经来过这栋效外隐密小木屋。

展大人在院子里忙着烤野味，还有使唤穿着侍女服的我。

现在的我不是空澄姬，而是我为阿空的见习侍女。虽然这也是我的工作之一，可是为什么两边落差会这么大呢？

黄昏时分，夕阳西下。

冬天傍晚又短又快，一回过神，白天就已远离，不远的街上点亮不少灯火。

头顶上的天空比深蓝色还暗，在冬天淡淡的晚霞映照下，可以远远望见冬季山脉河川的棱线。在这样的风景里，我们在小山丘上围着炉火准备晚饭。

火边传来柴火噼啪噼啪的爆裂声，听来觉得好舒服、好暖和。就算我们三个人都穿着厚重的冬衣，这么晚了，离开火堆还是觉得有点冷。

这顿晚餐的主人当然是这个人。

冬天就是要吃鸭子啊！

他有时候会外出打猎，自己宰杀猎物，然后烤来吃。

东和的人吃肉，习惯上都是吃鸡肉。

不过只有都市地区这样，其实山上的人什么都吃。

尤其这个人更是什么都吃，自己抓到的猎物非得要自己料理才行。似乎是只要为了食物，再辛苦的事也不觉得累。

好烫！

把烤得恰到好处、不停滴下油来的串烤鸭肉移到铁砧板，利落地用菜刀切成薄片。

好了。

接着用预先准备的香包住鸭肉。

喂！日影！

一听到他的声音，在旁边揉年糕的日影就抱着装着椭圆扁平年糕的盘子过来。

不错、不错。

香草包着薄切鸭肉，裹上手掌大小的年糕，再利落洒上没看过的黑色调味料。

然后再串起来稍微烤一下。

哇！

烟雾中弥漫着一股好香的味道。

我捧着加入野菜的汤锅，深吸一口香气。

好啦！

他满意地说完之后，就在三个盘子各放了四分之一的香草熏鸭年糕。

配菜是腌渍冬季蔬菜和野菜汤。

吃吧！我煮的菜可是天下第一的喔！

又是像平常一样，没有任何根据便一口咬定，不过肚子饿得咕咕叫，就不管那么多了。

我开动了。

乖乖地双手合掌，端坐在折叠桌前。

两手抓住对折的年糕，不口一咬。

浓烈的芳香和热气在口中扩散。

尝到香草柔和的苦味和黑色调味料明显的刺激感。

这是什么？这种硬质的口感类似岩盐，可是又比盐来得粗犷，又有种干燥的感觉。觉得像是某种药草，但又是棱角分明的调味料。是种没尝过的刺激滋味。

嗯真好吃。

一口吞下，未知的味道让我吃了一惊。

非常随意的味觉受到极端的刺激，让我一口接一口吃个不停。

好吃吧？重点就是这个。

展大人把装有调味料的小木筒硬塞给我。

我还是吃个不停，等他继续说下去。

真的太好吃了，让人觉得与其反问他，还是多吃一点比较重要。

这叫黑胡椒。是用远地栽培的贵重树木果实，捣碎而成的香料。

不但没看过，连听也没听过。第一次尝到这种既不是辣也不是苦，让人上瘾的奇特滋味。

一直以来都被鼓城的富豪所独占。拿下鼓城之后就能确保流路畅通。接下来这种新口味会在贺川市民间慢慢流行起来吧！

展大人一面洋洋得意地说，一面大口大口吃了起来。

哈、真好吃！我不管做什么都很行嘛！

这倒是真的，可是却不想点头同意。

我正想笑着把话题转到日影身上

咦？

不知道为什么日影早就把水喝完，不停地喝汤。

看来是不习惯没吃过的刺激物吧。

这样不行啊！挑食的话，可是没办法长得像我这么高喔！

展大人好像很得意的样子。一看日影的盘子，发现他只咬了一两口，就放着不吃了。

全部吃完！这可是我充满爱心的料理呢！

听起来好像很开心的样子，却有种不容抵抗的压迫感。

这是我的错觉吗？

总觉得日影的表情有点难看，很少看他这样。

啊、我还很饿

有困难就是要彼此帮助。

我拿一个来吃罗！

从日影的盘子里拿了一个，笑嘻嘻地张口一咬。

啊！