，这个是……」

峻护慌慌张张想把毛毯藏到背后，而真由再次朝他嫣然一笑，交代完「那我先离开喔」便回去厨房了。

「……唉，可恶。」

被留下来的少年怄气地埋怨了一句，再叹气后猛搔起头皮。

天亮，到了隔日早上。

这一天晶的登场方式，是在上学途中从电线杆后面的亮相。

「早安，二之宫老师！」

少女潇洒出现于峻护和真由面前，随即便像养成习惯地立刻跪下，说道：

「今天我一定要让您认我当徒弟，拜托您了！」

头猛然一磕，晶喊出熟悉的台词，动作的劲道像是要撞碎地面似的。

「求求您，老师！拜托您行个好！我就像这样跪下来求求您了，这是我一辈子的愿望！」

「……总之你先起来好吗？在大马路上被这样下跪拜托，我也很困扰。」

「不，在老师说好之前，我这颗头不会抬起来。今天为了表示自己的诚意，只要您肯下命令，不管是什么事情我都会照做。要我脱光衣服跳舞、或者不绑绳子挑战高空弹跳都没有问题——如……如果您希望的话，要随便处置我的身体也可以……！」

「不用，那些我全都不需要。倒不如说要是你那样做，我一辈子都不会收你当徒弟。」

「拜托您答应，老师！拜托您！」

晶用额头在地面上摩擦，决心似乎依旧坚定。

而峻护的视线静静落在少女后脑勺上面。若是平常，即使被拜托到这种程度，他八成还是会做出苦涩而坚定地据则，一句话不说地从晶身旁走过。

「……」

峻护可以感觉到，站得离他半步远的同居人正抛来视线。他不看也知道，对方是用略显不安、却坚信无比的目光在守候这个局面。

「——龙崎，我想跟你确认一件事。假设你跟我学了武术……之后你打算将修行的成果用在哪里？」

志愿拜师者趴在地上，立刻回答：

「我学武术，是为了龙崎流的进步与未来。」

「你能发誓不会滥用自己得到的力量吗？」

「当然。只有和同样志在武道的人较量时，我才会举起拳头。」

少女大声地宣言，声音毫不迟疑犹豫。

「这样吗。我很明白你的觉悟，可是——」峻护也秉着坚决不肯让步的姿态，摇头说：

「我还是没办法收你当徒弟。请你放弃这一点。」

少女趴在地上的背影，明显染上了失落的色彩。直到峻护说出下一句台词。

「——话虽如此，我并不排斥将自己的技术教给你，但仅限于我有空的时候。这样你也愿意吗？」

「咦——」

终于抬起头的少女回答道：

「老师是答应，把招式教给我了吗……？」

「我的招式终究不算成熟就是了。要是你对此没有不满的话。」

「啊，啊，啊——」

晶猛眨眼的脸上，逐渐露出了几乎能当某种模特儿的开怀表情。

「太感谢您了！我会全心全意地学习，决不让二之宫老师的名声扫地。好耶耶耶耶耶，太棒啦啊啊啊啊！」

从肚子里发出欢呼的晶，开始像兔子跳舞似的到处乱蹦。那天真无邪的模样，不管是谁看了都会露出微笑。

「请让我跟着说一声谢谢。」真由眯着眼望了用全身表现喜悦的少女，一边也朝峻护低下头：「谢谢你答应她的拜托，二之宫。」

「你不用谢我啦。」变成八字眉的峻护苦笑道：「再说，辛苦的还在以后——」

「找到了！她在这里！」

峻护的台词，被蕴含怒气的尖锐声音打断了。

回头望去，在十几公尺后，有几名男子指着峻护这里，正准备要一举冲过来。

「在哪边！她就在那边！」

顺着别的声音转过视线之际，前方也出现了几道人影。不对，看着看着又冒出了一、两名男子加进队伍，全都猛跺着水泥地朝这边逼近而来。

「糟糕，被他们逮到了。」

然后这是晶在咋舌间发出的声音。原来如此，在逼近的那群男子中，峻护认得其中几张脸。看来他们都是晶的「客人」——

「一直跟我们躲来躲去，终于找到你了。」

男子们很快便拉近距离，包围了峻护一行人。他们所在的位置只有一条马路，左右则是住宅区连绵不断的围墙。没有地方可逃。

峻护毫不松懈地审视起包围住自己的那群人。对方人数固然比之前多，还能发现他们的服装种类也比上次更丰富。除了武道用白袍之外，也有人穿着剑道护具，还有缠着拳击绷带的人——简直就像格斗博览会。

「你这男的，之前也在场对吧？」

眼熟的其中一人朝峻护瞪了过来。他是之前被周围称呼为代理师父的人物。

对方高耸着厚实的肩膀说：

「你是什么人，居然和这丫头站在同一边？要是回答得不好，小心没办法平安离开。」