因为老师利落的招式真的感动到我了。在您松口以前，我绝不会放弃。」

一如所料，娇小少女直直凝望着比自己高三个头的峻护的眼睛，一步也不肯退。

「唉……」

峻护抱头叹息。对方的难缠已经得到证明，不可能轻易退让。

「基本上，你还只是小朋友吧，今年几岁了？」

「喝，十三岁。」

「十三……那我更不能收你当徒弟了。像你这样有前途的年轻女孩子，不应该由我这种小伙子来照顾。」

「我和老师的年经轻，其实都不是问题。我自己已经做好了觉悟，就算要葬身于武道也在所不惜，而老师又确实有实力。走在武道上的人，会被要求的只有觉悟以及实力，难道不是这样吗？」

「——那么，关于你想拜师这件事，你的家长有什么意见？」

「我是龙崎流柔术总代表，自己的事可以自己做决定。」

「这样说吧，今年才十三岁，表示你应该还是国中生啰？你有乖乖去学校读书吗？」

「比起到学校读书，我还有更重要的事要学。」

简直是对牛弹琴外加鸭子听雷。不管峻护怎么讲，都会被好像有道理的借口顶回来。恼火的他只好撇下一句：

「哼，总之我说不行就不行！我们接下来还要上学，你有点分寸回家去吧！」

「那个，二之宫。」

这时候，真由怯生生地发表了意见：

「我也觉得，龙崎绝对不是随随便便讲出这些话的。当然二之宫你平常那么忙。或许也抽不出多少时间，但只是偶尔教她一下的话，应该也没关——」

「月村，你这样说不对。」峻护缓缓摇头说：「要教的话就不能马虎。首先，龙崎大概也不希望我只用抽空的时间来教她。毕竟就像你提醒的，她这些话都不是随随便便讲的。」

「这……这样啊。嗯，确实是这样。」

话题中的少女依然挺直不动地直直将视线投向峻护。望着她的样子，真由承认是自己讲错了。

「对不起，我太自以为是了。」

「不会，你别在意——总之龙崎，我不打算教你格斗的技术。如果需要师父，请你去找其他人。」

「…………我明白了。」

龙崎晶原本一直默默望着被她奉为师父的少年，如今她退了一步说：

「今天我会先回去，但我一定会让您收我当徒弟的。我绝对绝对不会放弃。」

行过礼的晶，像是要摔下遗憾般地跑走了。

「二之宫……」

「没关系，就这样吧。我们要快点走，不然上学真的会迟到。

这么说完，峻护随即踏出比平常快上几成的脚步，而真由也赶忙追在他的后面。

当然，事情并没有这样就结束。

正如当事人所宣布，同时也正如峻护半已放弃的，龙崎晶是个一旦下定主意就不会轻易动摇的人物。从那天之后，她不分早晚日夜跑来拜师的日子便开始了。

不知从哪冒出来的晶只要一露面，就会拜跪在峻护眼前，久久不肯起来。有时她也会带着点心出现；有时则不知道是吃错什么药，还会向峻护献花，一心一意全想着要劝服峻护。而她的行动可说是神出鬼没，行动区域更遍及四处，二之宫家自然不用多提，就连峻护与真由就读的神宫寺学园、甚至常去买东西的地方都有晶的踪影。

但即使被人这样恳求，峻护还是没有点头。无论晶是从哪里出现、用何种方式拜托，他始终只有一句「NO」。对禁不起别人一求再求的峻护来说，这种应对算是意外顽固的。对于收徒弟这件事他就是看得这么严肃，因为要替别人的人生负起些许责任。

拿着摆有宵夜的托盘，真由一打开玄关的门，便看见料想中的人物正冥想似的闭着眼、挺直了背脊跪坐在那里。

「龙崎。」

她出声唤道，于是穿武道服的少女缓缓睁开眼说：

「——晚安，月村小姐，请恕我今天也擅自跑来坐在这里。我明白这样很碍眼，还请您多多见谅，喝。」

「不会啊，我才不觉得有妨碍呢。我也是支持你的，请你要加油喔！」真由摇头笑道：

「如果你不嫌弃这些东西的话，请用，我想你也饿了吧？」说完，她将摆了饭团与茶的托盘递给对方。

「不，这怎么好意思。」晶连忙挥手摇起头：「我都已经像这样跑来打扰了，实在不应该再让你费心思这样招——」

「这只是多出来的饭菜，你别在意。再说要是你不吃，就真的会变成剩饭了。」

「可是——」

「好啦好啦你就先吃嘛，可以吗？」

经过真由一阵怂恿，「……非常感谢你。那么，我开动了。」如此答谢的晶深深行礼，并在收下宵夜后大快朵颐起来。

「你加的盐巴量相当绝妙，真的好好吃，喝。」

「真的吗？那太好了。」

看见晶洗脱平常的一板一眼，摆回了少年在这年纪该有的表情，真由的脸也自然跟着舒展开来。