自其他人，就是她自己欠的。

没有人能伸出援手。没有人能从旁扶持。

——呼，忍叹了一声，在杯子里加了山一般多的砂糖与牛奶。照她的心情，不这样做实在撑不下去。虽然平时会节制，但忍原本就超喜欢甜食。

（现在要静静忍耐，是吗？不得不忍的状况，居然会让人这么烦躁。）

总之，事情演变得太快了。

接连的急转直下。

许多悬而不决的问题也伴随而来，只靠忍的能力根本处理不完，基本上她也无权处理。

和他们组成同盟的二之宫凉子、月村美树彦，跟北条家陷入了斗争；趁著混乱而蠢动的十氏族；奉希尔黛为领袖的欧洲血族动向——光这些问题就已经够让忍厌烦了，她只能对不擅长动脑袋而深感无力的自己咬牙切齿而已。

（眼前我只能忠于自己的职责吗？）

在这之后，她大概会遇到需要表态的状况。连没有待在风暴中心的忍，都正被事态逼著改变并做出决断。

这次，她朝保坂的方向瞄了一眼。

“嗯？忍，怎么了吗？”

小个子的搭档笑眯眯地拿起饼干大快朵颐，跟著又用红茶将饼干灌进了嘴里。

少年总是摆著这样的一号表情。无论什么时候，这家伙都不会把心里的想法表露给旁人知道。即使是在忍面前。

“…………没什么，饼乾记得留我的份下来。”

“啊，抱歉抱歉，我没注意到。因为太好吃了，我一不小心就只顾著猛塞。那你的份我先帮你分到旁边喔。”

保坂搔著头，把吃到只剩两小片的饼干赔罪般地递给忍。

那样的举动、言行，部完全是保坂光流平时的模样。忍不得不咂舌，这跟她对丽华咂舌的含义并不一样。明明眼前的青梅竹马远比她接近风暴的“中心”。

就在这时候，敲门声再次响起了。”请进吧。”

贴在桌前的丽华应门时并不冷淡，口气却显得很公事化。

下个瞬间，她换了一张脸。

“打扰啰，工作得还顺利吗？”

一名绅士开门进了房间。那是个四十过半的壮年男性，靠著圆滑的笑容中和了眼神锐利的容貌——他正是这间广阔宅第的主人、名闻遐迩的北条家现任当家——北条义宣本人。

“爸爸！”

丽华在工作时略为缺乏表情的脸，顿时耀眼得有如太阳下的钻石。

她离开座位，快步赶到了亲生父亲的跟前问候：“这样好吗，爸爸？您能顺路过来我是很高兴，但现在不是特别忙的时期吗？”

“我腾出了点时间。”义宣将满怀慈爱的微笑抛向心爱的女儿说道：“我是来关心女儿工作的状况。让我瞧瞧——”

义宣拿起叠在办公桌上的成堆文件。

整叠纸厚得几乎和有点份量的书本一样，他却像翻漫画似地将内容飞快扫完了一遍。

“……看来我是白担心了呢。”

而后义宣大大颔首，眯著眼温柔地摸起女儿的头说：“真不愧是丽华，完美得没有我插嘴的余地。”

丽华像是被搔到了痒处，同时也露出猫儿用完餐那般的满足表情说：“哪会啊，我和爸爸还差得远呢。以后还要请您多指导我喔。”

“哈哈哈，照这样下去反而我要向你讨教的才多呢。将财团的业务全部交给你，果然是对的。”

没错。

这就是个人问题积得应该比任何人还多的丽华，之所以会连睡觉都嫌浪费时间似地忙碌于工作的理由。

因为北条财团总裁的地位与权限，现在全交到了她手上。

冠居全球的复合企业，北条财团。在财团当中提到总裁一职，可说是相当于一国首相的重任。虽然说只是暂时的安排，但这原本并不是年仅十七岁的少女能够做得来的差事——除了北条丽华本人以外。

“从我听到的报告来看，总裁的职责似乎完全没有停摆。就拜托你照这个步调，再扶著财团的支柱撑一阵子。”

“是的，爸爸，我会效尽绵薄之力。”

父亲满脸笑容地打了包票，女儿满脸笑容地接下了工作。

在旁守候的忍，不禁也跟著露出了笑容。

这幂景象，可以说是一对理想的父女。面对几乎让人觉得对小孩溺爱过头的义宣，丽华也用毫不保留的亲情做回应。忍心里在想，哪里还会有比他们更亲的父女呢？也难怪她会连堆积如山的问题都忘记，变得满睑笑意了。

“话说回来，丽华，你回来得好。”

义宣再度摸起女儿的头，一边深有感慨地说：“自从二之宫凉子和月村美树彦用计把你抢走之后，我没有一天不担心你。每天我都为了女儿被抢走却束手无策的自己而咬牙切齿，但那些都过去了……现在我只期盼女儿留在身边的喜悦。”

“爸爸……”

“代理总裁的工作状况怎样？做得来吗？”

“可以的，爸爸，请放心交到我身上……与其问我这边的状况，爸爸您才让人担心要不要紧呢。您每天好像都忙个不