浩不理它，把抓在半空中的它塞给了彰子。

「它很轻，坐在肩上也不重，必要时让它自己走路就行了。」

「臭小子，说这什么话……」

彰子苦笑着伸出双手，接过低嚷的小怪。这时候拒绝，昌浩一定又会找其他十二神将来保护她。

尽管十分感激昌浩或神将们的关心，但如果无法一个人走到市场，恐怕也会为往后在这个家的生活造成许多麻烦吧。

露树都是一个人去市场或任何地方，彰子必须做到跟她一样。

总有一天，彰子会跟昌浩好好谈这件事，现在她还在找机会。

「那么，小怪，拜托你了。」

被彰子郑重拜托的小怪，用前脚灵活地抓抓耳朵下方。

「真拿他没辙。」

小怪的回应听起来真的很无奈，昌浩悄悄瞪它一眼，被它看到了，它深深叹了一口气。

到三条要走很久。

小怪没坐在彰子肩上，而是登登走在她旁边。

彰子对它说坐在肩上没关系，但它说这样不好意思，回绝了。这是它的体贴方式，并不是讨厌彰子。

彰子向来很用心，会仔细观察他们的一举手一投足，深入理解其中含意。

他们为她做的事，她都很开心。安倍家的人很不可思议，都可以看透彰子内心的奥秘。

彰子从他们那里得到太多的喜悦、欢乐、满足，所以彰子也想尽可能回报。

不过，距离理想还很远。

小怪登登走路的模样，会融化人心。长长的耳朵和尾巴，轻柔地摇晃着。

不由得展露微笑走向市场的彰子，耳朵传入小怪淡淡然的声音。

「你……不寂寞吗？」

彰子眨了眨眼睛。小怪直视前方，只管摇晃尾巴。

从它的声音感觉不出沉重的味道。没有很深的意思，像是突然想到就问了。

「为什么会寂寞？」

彰子没有回答，反过来问它。

小怪在昌浩身旁时，会找话跟彰子说，但是，昌浩不在时，几乎不会主动跟彰子说话。

彰子看起来不舒服时，它会关心。看起来有烦恼时，它会去了解状况。

但是，不会有更进一步的行动。

那么，在一起时，气氛会不会尴尬呢？绝对不会。

因为小怪好像很擅长隐藏气息，是好的意思的那种隐藏。

「东三条与这个家，所有一切都相差太远了。而且……见不到家人，实在是……」

小怪紧紧蹙起双眉。

彰子惆怅地微微一笑。

不能说谎。

「有时……我会梦见。」

梦见出生以来的十一年间。

梦见住在东三条府时的平淡日常生活景象。

离开后，就只剩下回忆了。想起来的，全部都是好事。

然而，实际上并不是只有那些好事。

她有很多弟妹，所以她与母亲相处的时间，是所有孩子里最短的一个。

身为皇后候选人的她，为了即将到来的这一天，接受过完整的必要知识和举手投足的教育。

但这是她自己的愿望吗？绝对不是。

纯粹是父亲的命令。因为是命令，所以她遵从。她没有否决命令的意志。

即便有那样的意志，恐怕也说不出口。

生为藤原氏领导者的女儿，生活方式和宿命自然不同于其他家族的女儿。

所以，那些都是理所当然的事。

「会思念……也或许会觉得寂寞……但真的只是偶尔。」

小怪甩甩耳朵，夕阳色的眼眸刻意不去看彰子。

「可是……这样很好。」

小怪眨了一下眼睛。

被昌浩形容为夕阳颜色的眼眸，直直望着前方。

彰子很感激它这么做，因为现在的自己一定是露出了不想让安倍家的人看见的表情。

「毕竟不再思念、不再寂寞，就表示我已经忘了我的家人。」

记得才会思念；记得才会觉得寂寞。

因为想起来，心头才会浮现那样的情感。

当什么也想不起来时，就没有任何感觉了。

老实说，彰子不敢断言绝对不会有那么一天，她没有这样的自信。

过去会逐渐被美化，厌恶的事会从心中消失。

想起的都是充满温馨的情景，给人那之外的事仿佛都不存在的错觉。

她的身份将会被隐藏一辈子。

万一在什么时候被揭穿，父亲就会失势，整个家族都会受到谴责，恐怕连安倍家的人都无法幸免。

代替她嫁入宫中的同父异母姐妹，也会被冠上欺君之罪。

她绝不能让这种事发生。

在安倍家安顿下来后，她把头发剪短了一些。

把很多事随着剪掉的头发一起抛开了。

现在，被温柔的人们围绕，她非常幸福。

真的很幸福，但她知道，这同时也是非常不幸的一件事。