，却怎么样都没有睡意。那也就算了，头脑还很清醒，觉得周遭一带的声音听起来特别大声。

闭上眼睛大概快一个时辰的时候吧，眼底忽然浮现两封信的内容。

这两封信都有引人疑窦的地方。文章写得有条有理，但总觉得哪里不对。

字里行间洋溢着写信人的思绪。晴明觉得哪里不对，并不是文章有问题，而是充塞信中的情绪。

夜幕低垂后已经过了很久，眼睛逐渐习惯没有光线的室内，可以大约看出东西的轮廓了。

确定靠墙而坐的勾阵没有任何动静，还发出了规律的鼾声，晴明便悄悄点亮灯台，摊开两封信，一看再看。

看着看着，手肘撞到堆叠的书，掉了一本。

就是这个声音吵醒了勾阵。

勾阵边听晴明说话，边交互看着他手上的信和灯台，叹口气说：

「那么，你发现哪里不对了吗？」

晴明沉下脸，把两封信放到桌上。

橙色火焰袅袅摇曳，晴明的影子也随之起舞。注意力被那光景吸引的勾阵的耳里，钻入了老人低沉的声音。

「我在意的是……为什么会想到要使用替身。」

勾阵明了他的意思，眨了眨眼睛。

晴明看着阴阳头写来的信，深思地说：

「以前我的确救过某间佛寺垂死的上人，但我怀疑的是，为什么有人会正好想起这件事，又为什么没有任何人反对用阴阳寮的寮官来当替身的决议。」

据阴阳头的来信说，与政治关系密切的殿上人都参加了今天的朝议，一个也不缺，全场一致通过了这个决定。

勾阵不解地歪着头说：

「既然攸关皇上性命，对贵族们来说这不是极为正确的选择吗？」

位居政治中枢的人都知道，皇上是国家安定的锁钥，所以这是理所当然的判断。

然而，勾阵一说完，老人的表情就更为严峻了。

「信上说一个也不缺，那么，身为参议的行成大人应该也在场。」

「那……」

原本想说「那又怎么样」的勾阵，忽地张大了眼睛。

藤原行成与敏次是亲戚，在敏次懵懂无知时便认识他了。建议敏次进阴阳寮的人，就是行成。

在朝廷上，就属行成最相信他的才能，对他特别关照，期待他的成长。

敏次吐血，心脏一时停止跳动，虽然做了紧急措施，但这样下去，迟早会撒手尘寰。

行成也收到了这个通知。听说是身为阴阳博士也是他好朋友的成亲，派了使者去通知他。

最近都卧病在床的行成，今天早上想必也强撑着进宫了。

「我无论如何都不能理解，行成大人怎么会赞成把敏次大人当成替身。」

没有任何人反对决议。那么，表示行成也同意了。

他也赞成为皇上献出敏次的生命吗？是为了大义，下了无情的决断吗？

然而，那么做不像是晴明所认识的行成的为人。

「行成大人很聪明，即使不能完全推翻，也会暂缓决议，甚至可能会派人来问我有没有其他办法。」

或是殿上人都认为皇上性命危急，必须争取时间，所以他连那样的事都无法思考了？

脩子信上的内容，也在晴明心中烙下了阴影。

文中痛切的、一心一意地祈求父亲的病愈，恳求晴明救救父亲。从她凌乱的笔迹可以看出，若不能如愿，心灵将会被压垮的恐惧与不安。

太过激烈地情感波涛，反而让晴明觉得哪里不对。

太唐突了。

回京后，因为没办法自由行动，所以晴明会到处放式探查情况。

除了式的所见所闻外，也会从经常来玩的小妖们说的种种传闻、京城的状况，尽可能掌握哪里是怎么样的状况、发生了什么事等等。

不久前昌浩才查出充斥寝宫里的强烈阴气就是皇上的病因。

有结界包围、必须保持清净的清凉殿，充斥着由树木枯萎所引发的污秽转化而成的阴气。

连皇上的寝居都这样了，可见黑虫到处出没的京城应该更污秽。

京城的居民在不觉中习惯了随着时间逐渐扩大的污秽。

连对污秽十分敏感的神将也是这样。

脩子居住的竹三条宫也出现了树木枯萎的现象。听说，某天命妇还差点杀了藤花。

就像是着了魔。

难道有风音在、有昌浩去拜访关注，污秽还是悄悄潜入了竹三条宫？

「——」

勾阵对神色凝重、沉默不语、边看信边沉思的晴明说：

「要我去看看内亲王怎么样了吗？」

晴明吊起一边眉毛说：

「嗯……去看看比较好吧？」

「你都写在脸上啦。」

勾阵缓缓站起身来。

「这家伙交给你了。」

把抓着脖子拎到半空中的小怪交给晴明后，勾阵就倏地隐形了。

晴明无奈地叹口气，把勾阵塞给他的小怪放到地上。