从与真琴的对话中也可了解到，这次回国也是一宫个人的强烈要求。虽然旭毫不在意地表示有轮椅即可，但一宫仍坚决反对，执意动手术。

「吉香？」

「我相信，一定会有好结果的。」

「……是啊。」

检查报告将于后天出炉，同时也决定旭会留下养伤，或是如千寻所言返回国外另请高明。

就在两人将托盘送回厨房、就要回到各自岗位时，吉香突然大叫。

「怎么啦？」

「我想起来了！可以先等我一下下吗？」

吉香跑回房间，拎起桌上的靛色纸袋后回到厨房前。取回真琴送去维修的钢笔才是她今天外出的主要目的，而非买新内衣。她原想随咖啡一同送到真琴面前的，却在负责职务改变后忘得一干二净。

「这是真琴少爷的钢笔，能请你晚点——」

「抱歉，我之后还有些要紧事要忙，如果有空的话，可以请你自己送过去吗？」

「我自己送吗？」

「女仆长的工作也不少呢，拜托你啦。」

千寻离去时，嘴角微微浮出得逞的笑容，而吉香也在感激地微笑回应之后，以女仆不该有的速度奔往东翼走廊。

二

对旭而言，骑马有如呼吸般自然。他每天一睁开眼，便在早餐前先到马厩看看马儿们的状

况。马虽无法言语，不过光靠马匹的颈部动作或嘶鸣声等等，旭就能充分了解它们的情绪。

在那场大会当天早上，旭虽注意到爱马的样子不太安分，却仍以自己的荣誉为优先，强要它上阵比赛。

在第三道障碍落马的瞬间，「果然没错」四个字闪过了旭的心头。这就是自己无视爱马状况所引来的抗议。

倘若当初选择弃权，它现在就会在马房里轻咬着他的头发撒娇；若当天没执意上马，自己还能抚摸它的鼻尖。

不过，一切已化为泡影，旭的选择甚至夺去了它的生命。

旭正凝视着腿上的相机。只要拿起这旧式相机，就能知道它卸下镜头后依然不轻，可是一旦置于腿上就会忘记这份重量，他若不用眼睛去看，就连腿上摆有如此重物都浑然不觉。

『由于脊椎伤势过于严重……很抱歉，本人结论仅与前位医师相同。』

医师万分惶恐地留下了这些话。其所呈交的X光片、诊断结果均与过去所有医院相同，旭的脚依然动弹不得，喉部的麻痹仍无法消退。

就像那天一样，旭的感想也是「果然没错一结果并不令人意外。头一位为旭看诊的医师乃是脊椎外科界第一把交椅，所以旭根本不觉得还会有更好的医师，况且自己也没脸在失去爱马后再次骑上马背。虽然他的信仰还未虔诚到认为这是天谴，却依然希望自己能宽心接受上天的安排，所以「果然没错」才会再次浮上脑海。

旭将相机置于桌面，拿起摊在桌上的数枚照片。然而不管哪张，取景角度都几近相同，像过去那样活灵活现的作品一张也没有。

「……这张也照得很差。」

旭看着最上面的照片，不禁莞尔。快门虽按得突然，但还是惨不忍睹。

这时，敲门声轻轻响起。旭粗哑地应门后，见到吉香捧着托盘进门，又笑出声来。

「旭少爷……？」

「哎呀，抱歉。我是在看这个啦。」

旭指示吉香放下托盘，并将照片缓缓晃动。吉香怯怯地到旭面前接过相片，眉头先是微皱，然后惊呼一声，指着相片中央开心地笑着说：

「这个人是我吧？」

「……亏你看得出来。」

老实说，就连摄影者自己乍看之下也看不出个所以然，还等着吉香询问影中物体的真面目呢。

相片左半边有个人影，会说是人影，是因为焦点不小心对在一旁的行道树，根本不在人身上，使得主角糊成一片。

由于拍照时吉香正转身离去，所以只拍到吉香身体侧面、由大腿根部往鼻头看去的画面，像极了故意瞄准吉香那对豪乳的偷拍照。这张怪照逗得旭哈哈大笑，不过对影中人而言应该不值得高兴。

「因为我那天穿的是这种颜色，而且，其实我当时也有点怀疑您呢。」

「我？怀疑什么？」

「我好像听到快门的声音，以为『被偷拍了！』，结果我回头后看到相机还摆在您脚上，认为是自己想太多而有点不好意思呢。」

「那是因为我用闪电般的快手将相机摆回原位啦，要是被你发现搞不好还会跟我收钱呢。」

「我才不会向您收钱呢！」

面对旭的玩笑，吉香如同少女般地咯咯娇笑，但很快地又回到平常的表情，再次指着相片说道：

「若您愿意，可以送给我吗？」

「……这个？你为什么会想要失焦这么严重的相片啊？」

「这很难形容……怎么说呢……因为那看起来很柔美，跟我差很多呢。」

「柔美……？」

旭再次审视照片，不过怎么看都只是张失焦的照片。那糟糕的构图就甭提了，