但其实我还有个绝不肯轻易出让的最爱。发现相机的好，也是最近的事。」

话一说完，旭就朝吉香举起相机，吓得她往旁边跳开。旭看得睁大眼睛、笑出声来。

「不、不用躲成这样嘛……！」

「那、那个……很、很抱歉……！」

「你看，这个这个。」

旭指着镜头前端说道。仔细一看，镜头还稳稳盖着，吉香知道自己被人寻开心，顿时羞红r脸。

「多亏你帮我捡起它，我的镜头才不至于受伤。谢谢你。」

「哪里，您已经谢过我好——」

「刚刚我也说过了，肯帮我的只有你一个。」

旭将相机摆回腿上，指头敲了敲轮椅车轮说：

「我的伙伴很麻烦呢。明明很引人注目，却也让人不会靠近。其他还有那么多人远远看着我，可是毫不在意地接近我的，真的就只有你一个而已呢。」

这瞬间，旭的脸上似乎染上了阴霾，与总是挂着笑容的他并不相称。也许是之前常来访的时候给人的印象过于活泼，所以现在才会感觉到落差。

「还想说干脆以后不盖盖子了呢，不过这对相机可不好。」

「请您在这里安心养病吧。」

「谢谢。」

方才的阴霾已被旭的笑容扫去，让吉香稍稍放心地离开粉红房间。

一踏上东翼走廊，吉香就自然地往走廊深处看去。真琴的书房与寝室就在那里，不过这条走廊的另一端要暂托千寻负责了。

这时，千寻的身影正好出现在吉香朦胧的视野里。

「吉香？」

看到千寻手上也拿了个空托盘，吉香微笑说：

「你替我送咖啡给真琴少爷了吗？」

「还有加甜点哦。」

「咦？」

「因为他的最爱被人抢走，心里多少有点难过嘛。」

听见难过两字，吉香的表情也不禁为之一沉，但是在看到千寻唇边的笑意后，立刻回瞪她一眼「不要开那种玩笑啦！」

「不过有一半是真的哟。我不像你这么了解真琴少爷，还是有很多弥补不了的地方。」

「弥补不了……」

当然，慧黠的千寻也注意到吉香含糊的语尾中渗进了几分纠葛，她将吉香赶往门厅，顺道换个话题。

「旭少爷感觉如何？房间还够宽吧？」

「是的，虽然一楼房间有点窄，一开始还以为会让他碍手碍脚，不过已经搬一些家具出去了吧？所以他好像也不觉得窄的样子。」

「是啊，我还怕有点搬过了头。」

「他上床跟用书桌都是自己来，还高兴地说『这样就不用怕会伤到家具』呢。」

「还真是坚强呢。」

「……是啊，我也这么想。」

旭长久以来一直深爱着马，然而他与马朝夕相处的生活竟会葬于马下，个中悲痛令人不敢想像。

——我还有个绝不肯轻易让出的最爱。

那指的一定是马吧。称轮椅为伙伴的他正是这么一个人，马对他而言绝对是最爱。

倘若自己受了同样的伤，还能保持那样的笑容吗？一旦双脚不再自由，就无法继续在佐仓

家工作、不能继续在这里当女仆了。

吉香根本无法想像自己在其他地方，身着这套深靛色女仆装之外的衣物。

尽管吉香已不再害怕去想谁会在真琴身旁为他处理各式各样的杂务，却描绘不出没有真琴的世界。

「要是检查结果乐观就好了。」

「是啊。就算不能骑马，也希望他能再次靠自己双脚走路。」

「不，我不是指那个。」

千寻摆出莫名严肃的表情看向会客室。

「刚才侯爵与真琴少爷在会客室里的对话，你也听见了吧？」

「是的，会依检查结果决定动不动手术。」

「没错，依检查结果决定。不过，从侯爵口气看来，其实他心里早有定论。当然，他是相

信旭少爷会痊愈的……不，也许已成了某种执着。」

「可是，他不就是为了旭少爷才回国的吗？」

「……如果不行呢？」

「咦……」

「如果检查结果不妙，那么旭少爷就得接受二次打击，而侯爵也可能否定第三次检查报告的可能性，直接寻找下一位医生。」

「那么——」

『家父最近做事常有点自作主张，就算要求强人所难也会逼人接受。』

当时旭是这么说的。所谓的最近，指的应该就是意外之后。只要旭有所希望——不管有无明确要求，侯爵都会自作主张替他完成。

吉香也是受侯爵指定，才会临时负责打理旭的房间。他见到自己儿子在多年后重游旧地时竟能与吉香侃侃而谈，便认为旭对她有好感，进而拜托真琴。

先不论旭是否真有那个意思，这单纯只是因为所有人之中他只见过吉香。而由于两人今早曾在街上偶遇，所以再会时自然地寒暄了几句，却引来一宫的武断作为。