只是逃避而已。”

被仁见一语道破，干广一时语塞。不过诚如仁见所言，辞职只不过是种逃避罢了。

“干广，你没有辞职的必要，而且发生这种事就有理由要她们回去了吧，这次可不由得她们有怨言。”

“请稍等一下！”

干广以罕见的高分贝叫住了准备离开书房的真琴。

既然祭出了责任二字，就非得有个交代。干广并不准备如仁见所说的那样逃避，而是以千广所能办到的，只有干广能办到的方法，来扛下这个责任。

“如果她们就这样回去了，那总有一天还会回来。请让我负起这次的责任吧。”

“……干广，你这是……？”

“请给我一点时间。还有，薰少爷。”

“……我？”

“可以助我一臂之力吗？”

薰一听，笑呵呵地伸出手来。

“只要是你拜托的我都乐意。”

“你到底在打什么主意啊？”

干广看著一脸疑惑的真琴，淡淡一笑。真琴也因为干广那并非出自女仆长，而是一名来访者般的笑容，更猜不透他葫芦里卖的是什么药。

“我会负责想办法让任何新娘候选人都不再上门的。”

千广慢慢地挤了挤眼，再次对真琴微笑。

翌日，佐仓宅邸内所有人都被集中到了门厅里。在早餐後想打道回房的新娘候选人们连同其监护人，都被真琴留了下来。连平日足不出厨的八干代以及正在保养车子的东金，也都被请了过来。

当然女仆们也全员集合，不过谅子对即将发生的事毫无头绪，惶恐地环视四周。干广在她耳边低声说道：

“会累的话稍微靠一下没关系。”

“呃……那、那个……好的。”

连耳朵都羞得红通通的谅子没有转身，小声地对千广说：

“到底是怎么了呢？薰少爷都不跟我说。”

“不知道耶，我也是被真琴少爷叫过来的。”

干广话还没说完，薰便慢条斯理地从门厅的楼梯走了下来，原本喧喧嚷嚷的群众也在薰出现的同时哑然无声。

“非常抱歉，身为召集人还那么晚出现。”

“是你？不是真琴少爷的意思吗？”

晶恶狠狠地瞪著薰，不过薰却不为所动，只以一声“没错”应对。

“开什么玩笑，我要回房去了。”

“我们也回去吧。”

“次海，我们走。”

“好哇，一海。”

千金小姐们接二连三地敲起退堂鼓，一齐往楼梯走去，这时薰却出手将她们拦了下来，指尖还挂著把钥匙。

“又怎么啦？”

“虽然在自我介绍的时候，只说了我是真琴的好朋友，但事实上我四街道薰，是真琴的顾问律师。”

“顾问……律师……？”

千金们的惊叹声，让薰听起来相当满足。虽然那是他将来必然的远景，但现在也只是个顾问律师的儿子，不过除了对薰抱有兴趣的仁见以外，其他干金都被唬得一愣一愣的。

“事实上，我是为了这把钥匙而来的。这是与佐仓家比邻的神社钥匙，是前前代老爷托我保管的，而且他命令我从里面拿出某样东西。”

“某样东西……？请问您的意思是？”

“其实那所神社所供奉的是佐仓家的氏神，里头还保存著某个非常重要的物品。每一代只会请出来一次，相当於佐仓家的传家之宝。东金先生，里面请。”

薰话刚说完，伸手向东金示意，接著把满头雾水的东金带进楼梯边的房间里。过了一会儿，两人从房里拾出了一面大木板。

“那块脏兮兮的木板，真的是传家宝吗？”

“什么脏兮兮啊？一海你真是太失礼了。”

“真的很脏嘛，上面写什么都看不清楚了呢。”

“还是有的地方很清楚啊。你看，有画六个圆呢。”

所有人的视线被双胞胎的声音引导到薰与东金搬来的木板上，薰也在确认已夺得所有人的注意之後，将木板放下，立在楼梯扶手上。

“那两位可能看不太清楚，所以我会一并加上口述。这个就是佐仓家娶嫁用之仪式。”

“娶嫁仪式……？那又是什么呢？”

清子高声问道。

“吉香，你知道吗？”

“不……不太清楚。”

干广看春生与吉香疑惑地交头接耳，小声地为两人说明：

“刚才不是说每一代只会请出来一次吗？前代结婚时你们还不在这里，真琴少爷也是第一次用罗。”

“啊……也对。”

两人似乎接受了干广的说词，继续往薰看去。

“佐仓家当家的妻子，自古以来都是用这个仪式所选的，真琴少爷的婚约会破局，也是因为对方并非是这仪式所选中的正统妻子。”

“也就是说被选中的话，就能名正言顺地成为真琴少爷的妻子罗？”

晶一直耐著性子听薰说明，直到这时脸上才首次浮现笑容。