送夕阳。

「说也奇怪，我每天看著这些羊，倒也慢慢看出了一双能够识人的眼睛。」

罗伦斯耸肩点点头。

「而且路上这么泥泞，森林里又都是雪，就连那边的草原也还有一大片雪。至少在春天到了之前，我怎么样也不怕追不到您。」

一点也没错。

「那么，这些羊就暂时交给我吧。需要水吗？想喝葡萄酒也行。」

「谢了，我喝点水就好。」

罗伦斯从行李取出皮水壶，霍拉多跟著取得罗伦斯同意后，将伙伴放上货台，接过皮水壶喝了一些，并盛一些在手上给伙伴喝。牧羊犬摇尾喝水之余，不时查看毛毯底下赫萝的动静。

「那我这就走了。烧炭场没有多远，不带羊的话很快就能回来。」

说著，霍拉多又将伙伴扛上了肩。

「要是那位烧炭工不在或找不到人，我就当作是神的意旨，送你去斯威奈尔吧。」

霍拉多感动地注视罗伦斯，低头致谢。

接著毫不迟疑地拨开树丛进入森林。

「好啦。」

罗伦斯拿起倚在货台上的牧羊杖喃喃自语。

「虽然只是暂时，这么大群羊，我管得动吗……」

咩咩叫的羊群一见管束他们的霍拉多和其伙伴离开，立刻像铁箍松了的酒桶，开始分散。

罗伦斯想站起来，全身关节却痛得他哀声连连。

「唔唔……可恶，受不了。」

但他相信动起来以后就会多少好转些，抓住货台边缘要下车时，手杖却忽然被抢走了。转头一看，赫萝没好气地拿著手杖。

「汝还真是讨厌。」

「咦咦？」

「咱可不是吃饱睡睡饱吃的窝囊废。咱是汝的什么人呀？」

罗伦斯还记得，自己行商时期也被赫萝这么问过而说不出话来。

那是走路只看著脚边，真心希望神会保佑他捡到几个零钱的时期。他不敢相信眼前就是颗巨大的宝石，没胆伸手拿。

不过，现在就能大方说出口了。

「你是我最骄傲又可爱的太太呀。」

赫萝瞪大眼睛，耳朵和尾巴拍到能发出声音。

「大笨驴。」

「不然是什么吶。」

赫萝轻盈跳下货台。或许是因为身材瘦小，牧羊杖看起来特别大，别有一番趣味。

然而，原以为赫萝潇洒下车后就会开始领羊，结果她忽然掉头踩上车轮，上半身往货台伸。

「怎么啦，找什么？」

翻找行李的赫萝表情迫切地说：

「尾巴会沾到泥巴啦！尾巴的套子有带来吧！」

其实赫萝在这几年也变了不少呢。

可能是太宠她的缘故吧。罗伦斯没有说出口，只敢在心里想。

牧羊人常会被人讥为人与野兽生下的孩子。这也许是因为他们绝大多数都在山野间过活，让居住于城镇的人感到神秘所致。

然而，只要见过一次牧羊人的技术，就能发现这糟糕的偏见其实是来自于某种惊叹。

因为他们只靠挥舞一枝手杖，就能任意操控羊群的动向。

「喂！就是汝！不要跑！」

喀啷喀啷。杖头响起粗暴的钟声。赫萝不太像是挥杖，比较像是抓著一条救命绳。一顾右边，左边就想走；往左边一瞪，右边就趁机开溜；两边一起骂，结果还有羊肆无忌惮地想从正面远走高飞。

赫萝东奔西跑忙得团团转，弄得整条小腿都是泥泞。

「这些……蠢羊……！」

最后还抓住眼前一头羊的脖子发脾气。被咬牙切齿的赫萝抓著，这头倒楣的羊求饶似的叫了一声。不过羊群实在很大，周围的羊一副事不关己地各走各的，就是不肯乖乖待著。

罗伦斯原以为赫萝是狼的化身，管羊是轻而易举，而她自己多半也是这么想吧。

但结果显而易见，完全不是那么回事。

「呼……呼……」

赫萝赶得气喘吁吁，甚至乾咳起来。沾满泥巴的风衣下襬底下，尾巴套胀得都要撑破了。尽管羊被赫萝一瞪就会乖乖听话，然而眼睛一离开就马上忘了。

既然人只有两只眼睛，实在无暇他顾。

「赫萝，你还好吗？」

罗伦斯看不过去而出声慰问，结果连他也被瞪了一眼。

若问她要不要帮忙，就得为伤害她自尊付出代价了吧。

「呜～～～为什么都不听话！」

赫萝气得手杖往地上一插，而羊群仍不停往四面八方流散。

咩～咩～叫声不绝于耳，似乎也加剧了她的烦躁，能明显看出她兜帽底下的耳朵高高竖起。

在深呼吸下身体彷佛胀大了一圈后，她说了一句非常恐怖的话。

「是不是想见识见识咱的厉害啊？」

她不会真的想现出真身吧？罗伦斯不禁一怔。

虽然她现在看起来只是个十来岁的瘦弱少女，实际上却是比人高上数倍的巨狼。要是变成狼形对羊群发狠，别说羊群会吓得