罗伦斯关上门迈开脚步，柯尔就像个忠实的徒弟一般牢牢跟在他身后。

【面包非常好吃。】

柯尔甜甜地笑着这样说道。这孩子真的很机灵。

旅店的一楼是食堂。

进食早餐这种奢侈的行为只有旅行者才会做，所以围在桌边的人们基本上都是整装待发的样子。

而混在其中的艾普依旧穿着那身衣服坐在桌边，所以乍一看上去，她和那些立刻就要启程的人们没什么两样。

或许这一见解并没有错，不过罗伦斯眼下所关心的，是艾普尽管用布掩住了脸，却还是用手捂住了鼻子。

【……好重的味道。】

柜台内的店主有些不耐烦地瞪着罗伦斯，其他客人甚至忘了愤怒，只是吃惊地看着他们。

事已至此罗伦斯已经无所谓了，至于柯尔，他似乎从一开始就没介意过。

因为来自的地方不同，人们喜欢的味道也各不相同，所以同时对某种气味表示反感应该是极端的个例吧。

罗伦斯带着这样的想法坐到了艾普对面的椅子上，只听对方说了令人意想不到的话语。

【不过，这味道好久沒闻过了。我想你的伤到晚上就应该能痊愈。】

用柯尔制作的软膏敷着的右脸颊，是在与艾普争执时不当心被柴刀柄打伤的。

她的语气中带着一丝调侃。

【是他帮我弄来的，真是博学多才啊。】

罗伦斯指指身后的柯尔，夸张地说道。

【嗯？罗艾佛的人？】

艾普静静地注视着柯尔，随后闭上了眼。

罗伦斯摸不透她在想些什么。

【我对罗姆河沿岸可是了如指掌，你不就是因为这才追我到这个镇上来的吗？虽然我不知道你用的是什么方法，不过的确速度惊人。】

艾普眯起了头巾下的双眼。

商人的优点就在于，哪怕刚刚打了个你死我活，只要利害关系一致，双方就能立刻握手言和。一旦有了契约关系，就不存在任何情感上的芥带。

虽然在雷诺斯镇发生了那样的事，但此刻的二人仍可以像旧友一般热络。

【昨晚我吃惊地看到了近年来很少看到的东西，我还以为是契约书不够周到呢。】

虽然赫萝绕弯子的说话方式总让罗伦斯头脑发昏，但对艾普这样的态度，罗伦斯再明白不过。

心中躁动的，或许是一种接近恋爱的情感。

商人互探彼此的底牌是件非常愉快的事情，让人有种莫名的兴奋。

【嗯，我想要的是只有你的知识。因为我和你之间，没有缔结任何买卖的契约。】

这句话是在告诉艾普，自己的目标绝非她的毛皮生意。

艾普轻轻点头，站起身道。

【换个地方吧，在这里会被其他客人和店主讨厌。】

这话充满了恶作剧的意味。

但又明显不是句玩笑话，于是罗伦斯带着柯尔跟在艾普身后。

【对了，你的旅伴怎么样了？】

走出旅店，眼前是一条狭窄的小道。或许说是一条较为宽敞的小巷更为合适。

坎尔贝镇被河流分隔成了南北两个部分，罗伦斯等人寄宿的旅店位于小镇北侧。

北侧少有漂亮的建筑物，虽然河岸边的市场也很热闹，但在离市场不远处多数小巷和倾斜的房屋，让人不禁感觉有些荒凉。

不知是参事会对于城镇景观的政策宽大，还是无力作为，建筑物的高度也参差不齐。

照镇上的情形来看，很有可能是后者。

罗伦斯正思考着，只见艾普毫不犹豫地向市场的反方向走去。

【我那旅伴因为旅途劳累，身上也涂了软膏，在床上休息着。】

【这……】

艾普说着回过头看向柯尔，罗伦斯能察觉到她隐藏在头巾里的脸上露出了笑容。

【她一定很快就会恢复的。】

就算不是赫萝，罗伦斯也明白她是将【这真让人遗憾】这句话咽进了肚里。

只有柯尔有些骄傲地笑了。

【不过，这对我而言或许是种幸运吧。不，对你来说应该也是幸运。】

【彼此彼此。】

罗伦斯耸耸肩，苦笑道。

昨晚罗伦斯没能从艾普口中得到情报，是因为赫萝实在过于咄咄逼人了。

【不管怎么说，能为自己发火的人是珍贵的财产，好好待她。】

【说不定是她把我看做她的财产，所以见不得我被伤害才生气呢。】

艾普裹在外套里的双肩颤了颤。

就在这时，一个背着慢慢一筐冬季蔬菜的女子从路边迎面走来。

这菜或许是正要拿到市场上出售吧，菜叶的颜色比夏季蔬菜的绿色更深，给人一种冰冷的感觉。这菜看样子不适合做成酱菜或生吃，尽管如此，放进汤里一定相当美味。

【如果你旅伴认为你是她的所有物，她应该会当即提出赔偿要求。可那时她想要的，却是复仇。】

艾普淡蓝色的眼中忽然透