吃曲奇的时候一直发出咔滋咔滋的咀嚼声。原本柔软酥松的曲奇才受人欢迎，但据说现今硬质的曲奇也开始博得人气。于是艾尔莎特地拿出硬曲奇来招待赫萝，莫不是从她身上联想到了狗啃骨头的模样。罗伦斯一面在脑中不负责任地揣测，一面把曲奇在山羊奶里泡软了吃掉。耗费了黄油，盐和鸡蛋，甚至还包括砂糖这种奢侈的东西，以素来提倡简朴节约的艾尔莎而言，这真可谓是发奋了。罗伦斯心里一阵惊讶。

「这位希尔德先生，应该也是我在你们的结婚典礼上遇到过的。」

艾尔莎一边打开希尔德寄来的信，一边说。

在那场热闹的结婚典礼上，罗伦斯夫妇几乎邀请来了冒险旅程中结识的每一个面孔。

「是的，就是兔子化身的那位。」

艾尔莎点点头，又把目光转向沉溺在硬质曲奇中的赫萝。

「你真的没有威胁希尔德先生吧？」

赫萝一下子竖起耳朵，嫌恶地看着艾尔莎辩白道。

「不要说笑。咱怎么可能做出那种事来。可咱的威严倒是没准让兔子自己胆怯起来了。」

赫萝一副得意洋洋的姿态，但以那个希尔德经历过的风雨，他想必不会那样软弱，而这一点赫萝自己应该也明白。

「不过，兔子把那山的事情问了个遍，对天使之门也格外执着。咱说了那么多话，润嗓子都要润累了。」

赫萝在德堡商会喝的酒恐怕也不比说的话少，希尔德和他的同事们似乎是清楚地认识到了山和天使之门一同的价值，并且据此开出了价码。

另外，所谓的天使之门实际上是炼金术师用独特技术制造的工具，本质上是一面能汇集太阳光来点火的金属镜。人们都知道能放大文字的玻璃球有时会引起火灾，但罗伦斯起初着实没有意识到，巨大的金属板经过一番精密加工，原来也能产生足以冶炼出铁锭的高温来。

狼拥有巨大的身躯就会被奉为神明，哪怕是广为人知的东西，若是扩大一番规模，也可以超出常人的认识。这就是一个例子。

「那么，看来所有变数最终尘埃落定后，结果就是如此了。」

艾尔莎静静地点头，就如理想中那种兼具教养和信仰的圣职者形象一般。

「我也觉得这个金额不算坏。木材的价格只会上升，下降是很难的，所以那座山的价值会保持相当一段时间不变吧。」

「最后剩下的问题，就是如何在这边保证塔妮娅的安全了。」

就算把山卖给德堡商会，实际在山上工作的人里有不少都是当地人。他们只在童话故事里听说过非人者这种存在，当然不能向这些人挑明松鼠之化身塔妮娅的真面目。要让塔妮娅和他们一起融洽地工作，就必须考虑计策，让她融入到人类社会之中。

所幸，教会坐拥广阔的领地，管理着一个人从产房到墓地的全程，要凭空制造出一个村民的身份并不是难事。

「问题得以圆满解决，真是太好了。」

艾尔莎放下信，如释重负地对罗伦斯露出微笑。她的微笑中既有严肃也有温柔体贴。年轻时代的艾尔莎总是只露出严肃的一面，看来年岁增长对她产生了许多有益的作用。

「但是，接下来才是麻烦事呐。」

刚刚才露出尖牙威吓罗伦斯，不让他拿走碗里的最后一块曲奇，接着赫萝又插嘴说道。

「麻烦？为什么呢？」

赫萝吃掉最后一块曲奇，带着满足的表情一边舔手指一边回答说。

「接下来咱不是又得带着回信往北去一趟呗？而且，信上说的可是相当的一笔钱。咱和这大笨驴一起旅行过来，也知道那么多钱有几分体量几分沉。把钱从那么远的地方带回来，这差事要由谁来做呐？」

赫萝露出一副嫌麻烦的模样，懒散地靠在椅子背上。

艾尔莎先是眨了眨眼睛，又看了看罗伦斯。

赫萝察觉了两人之间的眼神交流，于是盯着他们说。

「汝等这表情是怎么回事？」

艾尔莎犹豫了一会儿，似乎是决定把回答的任务交给罗伦斯。她把一枚羊皮纸滑过长桌，罗伦斯没有办法，只好拿起纸来回答道。

「你没有必要背着那么一堆货币到处跑。」

话音刚落，赫萝就吊起了眉角。

「那要怎么做？找一队马车把那些钱拉回来不成？」

「也没有那种必要。你连回信都不需要去送。因为希尔德先生信任咱们。」

「唔？」

「毕竟他可是买下了远方地区一座见都没见过的山，却毫不犹豫地就付了款啊。真不愧是大商人的楷模。」

说完，罗伦斯拿起了艾尔莎刚才给他的一页羊皮纸。

「这是啥？」

赫萝皱起眉头，露出一副不高兴的表情，罗伦斯于是对她解释道。

「这是汇票。以前咱们在路上的时候你应该也见过几次的。」

「？」

「只需要一张这样的纸片，就能代替莫大数额的货币。」

赫萝微微睁大眼，随即继续用那种不开心的目光打