当天深夜，罗伦斯从一阵寒意中突然醒过来。他睡眼惺忪地把毯子拉到肩头，又不满足地用手在毯子中搜罗。这里应该还有一块软绵绵的毛皮才对，它的材质可跟毯子有天壤之别。

那是一块有血液流动的，活生生的毛皮，要是能把它的主人整个抱进怀里就更是温暖无比了。尽管毛皮的主人睡相不好算是白璧微瑕，但只要不挨头槌，哪怕是在冬天，罗伦斯也能一直安眠到早上。

可是，无论在黑暗中如何搜找，罗伦斯始终没有在毛毯里摸到寻觅的东西。是出去喝水了吗？他再次睁开眼，这才终于回过神来。

赫萝在三天前的夜里就出门去了。

罗伦斯只好把无处可去的手放在胸口上。月光从木窗的缝隙间钻进来，在天井上映出野兽爪印般的光条。这一夜看来还很漫长。

他用手在脸上蹭了蹭，接着轻轻叹了口气。

最初的那一晚，明明自己一个人反倒还觉得轻松。

自离开纽希拉的温泉旅店开始旅行以来，不知是因为旅路带来的开放感，还是因为不必再在女儿面前装出大人的模样，赫萝的酒量着实增长了不少。她又喜欢任着醉意睡过去，就寝前罗伦斯总是要为她操劳一番。当然，罗伦斯不讨厌这样做，赫萝自己大约也有多一半时间是在装醉，以此为名让罗伦斯照顾她，不过说实话，这确实是很累人的。

因此，罗伦斯得以久违地，在安心满足的叹息声中度过一个宁静的夜晚。

第二天夜里，他感到有点无所事事了。

此刻罗伦斯正身处瓦兰主教领大圣堂的一间宿舍中，管理此处的艾尔莎是位女性圣职者，也是他的旧识。艾尔莎的个性让她不愿把长夜花费在饮酒和闲谈上。日暮之前她就已经吃完了简朴的晚饭，长久地对神祈祷之后，便不愿再浪费蜡烛而早早入睡了。睡前，她至多会对罗伦斯讲一句「愿你明日一切平安」。

这与赫萝正相反。赫萝所吝惜的是饮酒的机会与宴会的时光。今天赶了很长的路，为了慰劳旅途疲累要喝很多酒。今天什么事都没有发生，所以还是要喝很多酒。然后，吹灭蜡烛后今天一天就结束了，所以还不能这样做。

在随着醉意沉入梦乡前，罗伦斯也没少听她呢喃过明日早餐的内容。

罗伦斯早已习惯了陪伴赫萝度过的夜晚，过早地被赶上床后，他总觉得心神不定，像是还有什么事没做完似的。无可奈何地拿出酒来喝，然而一个人实在喝不出什么滋味，最后他只得放弃，老老实实地躺下去。

第三天夜里，塔妮娅下山来了。她是松鼠的化身，瓦兰主教领地区流传着一个关于诅咒之山和天使的传说，其中某个重要的角色就由她扮演。罗伦斯数日之前才刚解开有关诅咒之山和炼金术师的谜题，之后，塔妮娅便用格外崇敬的眼神望着他，让罗伦斯都觉得自己有点领受不起。

最近数日来，塔妮娅一直热衷于一项计划——把她的居所，曾被称作诅咒之山的旧铁矿山变成产出木材和木炭的据点。赫萝三日前离开罗伦也是为了此事，旧矿山出售给了罗伦斯夫妇所熟识的德堡商会，而她要把相关信件转交给对方。倘若德堡商会仍旧把这座山当做铁矿来开发，它又会很快光秃荒废，因此罗伦斯等人希望商会购买此地时，能把它改视为木材和木炭的供给处。

塔妮娅曾花费很长时间才让这座曾经的荒山重披绿色，现在她燃起了熊熊热意，决心设法既要维持丰饶的山林，又要最大限度地让它产出利润。

因此，她便来向罗伦斯请教诸如种下何种树木最好，树木培育多久后可以卖出高价等问题——并且是带着极大的热心。在圆滚滚，好似蹴鞠的松鼠模样之下，塔妮娅实际上是个温柔老实，还有点傻乎乎的姑娘，但她也因此具备不知放弃不知气馁的长处。再加上她将罗伦斯视为英雄，站在教授者的立场上，罗伦斯不知不觉就投入了进去。

这和赫萝截然不同。无论罗伦斯教过多少次，赫萝永远记不住货币的种类，明明有聪明的脑筋，却总是耐不下性子来学习。她脸上表情最开心的时候也是对罗伦斯恶作剧成功的时候。至于缪莉，缪莉简直就是小一号的赫萝，而且还有赫萝所不具备的淘气……面对如此大的反差，罗伦斯一面感到无奈，一面愈发热心地为塔妮娅提供起建议来。

事关主教领的财产，因此艾尔莎也加入了讨论。第三天晚上罗伦斯终于熬到了很晚，可一切结束回到房间之后，沉默与黑暗却让他格外感觉沉重。自旅行商人结束以来，他已经久久没有过类似的体验了——在偶然路经的村子里参加盛大的祭典，过后却只有自己要为明日的劳碌先行返回空无一人的旅舍。此时的罗伦斯心境正如当年。

然后是第四天晚上。

塔妮娅在圣堂里留宿了一夜，第二天和罗伦斯讨论造林的计划一直到日暮，而后就返回到了自己眷恋的山林中。艾尔莎一如往常早早就寝。剩下罗伦斯一个人，虽然觉得了然无趣，却也不得不拿出酒来喝。

他往酒杯里多倒了一些，喝了一口，又就着灌肠再喝下去一口。既然没有可以聊天的对象，这种倒酒动作重复的频率也快了不少。