出指示。真是才尽其用。

岸本警部补，你带领大家疏散。女性先走。

啊，是是。快，大家请往这边走，不要慌，没关系的。

虽然自己是个没主张的脓包，接到上司的明确指示，连岸本也能做出应由的行动。

本来，这是古风的宾馆，楼层不高，大部分都是水平方向展开的二层建筑，只有大厅是一二层贯通的。男人从窗口直接跳到庭园里也不费力，出席者们意识到这点之后，混乱应该渐渐平息，不会闹出更大的乱子。

凉子和我，还有玛丽安、露西安，跟在移动的人群最后。我低声问凉子：

你怎么做到的？

什么意思？

您那会不是说要放火吗？

你以为这是我干的吗？！

凉子立刻爆发：我不是一直跟你在一起的嘛！我又不是超能力喷火人！

确实，凉子没有这个机会。就算她可以命令侍女们动手，这样做又没有好处，并不值得。

走出玄关，一眼看到宽阔的台阶上方，不觉惊呆了。浓烟已经滚滚升起，赤黄的火舌扭曲摇摆着。

人群中一阵恐慌，好半天人潮才开始涌动，盛装的绅士淑女们急于逃命。这种时刻总会有人跌倒，今晚也不例外，到处都有老人、女子在惊叫。

火势蔓延得很快呢。

不过，反正还不到深夜，二楼上应该没有熟睡的客人吧。

被她一说，我不由想起阿特米西亚罗特里奇来，有点担心，不过她的警卫要多少有多少，轮不着我操心。她应该已经躲避到建筑物外面了吧。

我身体还很酸痛，帮两三个人从地上爬起来之后，一起跑到庭园里。这时候，浓烟从窗户里涌出，与夜雾混成一片，模糊了视线。招呼朋友往外走的声音此起彼伏，混乱中能听到一点消防车的警笛声，却还很小。这里是旧轻井泽的最深处，消防车一时间也不容易赶到吧。

夜雾的高原避暑地。悠久传统的洋派宾馆。衣香鬓影的宴会。火势熊熊的建筑物。

简直是哥特罗马式的世界啊。

凉子带着酒醉未醒的表情说出骇人听闻的怪谈：

接下来必定要出现深夜行走的蜡人像之类的吧！

这所宾馆只有一个部分是三层建筑，那就是玄关上层的钟塔。烟雾和火焰气势汹汹，其上露出是惨白的巨大表盘。

那是谁，Milady？

这话是玛丽安问的，虽然是法语，我也能懂。不，因为她指着上方的一个地方，周围所有往那方向看的人，都能发现表盘附近有个时隐时现的人影。

钟塔上有人！

危险啊，不救不行吧。

人群骚动，但很明显救助非常困难。在云梯救火车到来之前，完全没法出手相救。我瞪大眼睛盯了很久，愕然大叫：

阿特米西亚？！

那个人影正是阿特米西亚罗特里奇。她也穿着红色的裙子，不过跟凉子所穿的酒红色不同，好像是绯红色的不，真是这样吗？阿特米西亚的裙子其实是白色的，被火焰映照才显出绯红色的吧。火焰在黑暗中舞蹈，明暗交错，很容易误导人的视觉。

凉子扬声叫道：

那女人跑到那儿干什么去了？！

我还想知道呢。

真是的，尽会生事。她又不是猫，又不是烟，干嘛这样的时候偏偏跑到高处去。就不会考虑给别人添多少麻烦嘛。

她大概有她自己的原因吧。

来不及说这样的话，我默默往前凑了一步。正想着无论如何总得去救她，不意发现我身旁站着一个人是个女子，阿特米西亚的母亲，梅拉罗特里奇。

阿特米西亚，快下来！

她的声音听起来很异样，并不想担心女儿的母亲的语气，却好像斥责不受规矩的学生的舍监似的。黑衣保镖们似乎想拥着她往后撤，被她甩开，又叫她的女儿：

阿特米西亚，你没听见吗！

似乎听见了。阿特米西亚转向母亲的方向，火焰映出她的表情，端庄却僵硬得如同假面。她开口了，声音听上去一点都不像求助的意思。

你着急了？活该！

那是嘲笑母亲的声音，看到她狼狈惊慌时畅快淋漓的声音。某种直觉摄住我的头脑，使我停住了脚步这场火，该不会是阿特米西亚放的吧？

梅拉罗特里奇的眼睛本来应该是淡蓝色的，在我看来却像是暗红色的。她眼中执妄的焰火，甚至比现实的烈火还要来势汹汹。

阿特米西亚！

她嘶哑地喊叫着。凉子的手还挽在我左上臂上，一眼不发，观望着大富豪母女两人凄绝的对话。

你以为你能干什么？你的身体都属于我！

她往前逼近两三步，好像被无形的绳子牵引似的，脚步很不自然。莫沙博士做了个什么手势，黑衣保镖们跟过去拉着女主人的肩膀、手腕，尽量恭谨地拉着她向后退。

我怎么可能把这副躯壳交给你！很遗憾，就在这里，我要把自己的身体变成灰烬。我已经受够了，该结束了！

阿特米西亚大笑