的存亡。

西乡焰在手忙脚乱的铃华旁边想着解决办法。

铃华看见他那样子，稍微恢复了冷静，随后问道。

「……怎么样，有办法吗，姐弟（Brother）？」

「没有，GameOver了，兄妹（Sister）。」

「好快！放弃得太快了！就没有办法了吗！？」

「南无阿弥陀佛。」

「求神拜佛！？一旦放弃的话比赛就结束了！？立即开始准备的话还来得及的！」

彩里铃华跑去拿出资料。虽然言行十分慌乱，但必须准备的东西看来能够好好地准备。

焰卷起袖子，夹杂着叹息并拿起笔。

「不过，彩鸟大小姐要去新宿么……我觉得六本木或银座比较适合她。」（红莲：硬要说的话，六本木和银座比较高档，新宿比较平民。）

「也不是啦。彩酱也经常跟我们去看电影和逛华乃国屋书店。……不对，不是说这种事的时候啦！好了好了，快点写快点写！只要有心的话，焰一个小时就可以搞定的吧！！」

知道啦知道啦，焰无气无力地回答，然后拿起资料。无论如何先做了再说。毕竟彩鸟是行动派，万一得知报告提交晚了的话，肯定立即就会过来。必须在发展成那样之前想好借口。

好了，那么要怎么样伪造呢，正打算开始思考的时候——哔哔哔，手机响起了简洁的来电音效。

看到液晶屏上来电显示的名字后，焰皱起了脸。

「……糟糕。是彩鸟大小姐打来的。」

「呜哦哦，真的假的。」

两人抱着头，然后焰战战兢兢地接电话。

随后，一把文静的声音从手机中传出。

『——辛苦您了，焰前辈。请问可以打扰您一点时间吗？』

「当然没问题，大小姐。经营报告没有问题。正打算从现在开始正好一个小时后交上去——」

『比起那种事，前辈。我有两三件事想问问您。』

彩鸟打断了焰的话。焰有些意外的皱起眉头。自从跟她相遇以来，从未有过比资金流动更加优先的话题。

毕竟她——久藤彩鸟的老家，是西乡焰与彩里铃华所居住的这间孤儿院“CANARIA寄养之家”的出资者（Patron）。现在这间CANARIA寄养之家中在籍的七十八名少年少女的衣食住自不必说，其它的诸多经费和学费都是由她的老家来承担。（红莲：上一卷忘了说，日语中“久远”与“久藤”发音相同）

因此，双方都很明白有关经费之类的事才是最优先事项。而她居然把最优先事项说成那种事，可见事态刻不容缓。

焰也摆出正经的态度，诧异地开口问道。

「……彩鸟？有什么事么？」

『呃，嘛。说有也算是有，但该说是我也没理解到状况呢，还是说有些不可能发生的事情发生了呢……』

久藤彩鸟也模模糊糊，不知道该怎么说明而一副吞吞吐吐的样子。她这个样子非常少见。彩鸟总是把该说的话都顺理清楚后才说出来，这个态度或许是他第一次碰见。

她现在本人也很困惑的样子，咳了一下后再开口。

『也就是说……前辈的身边，有没有发生什么不可思议的事情呢？』

「……吓，」

吓啊？焰不明所以地歪头。但也难怪。

一段烦恼过后说出的居然是这种话，他也只能这么回应了吧。

「你说不可思议，是指什么？具体是什么样子的？」

『说得也是……比如说，有没有收到用奇怪方式寄来的信件？』

「信件？呃，是指用把信纸放入信封内的实物信件？」

『是的。如果要举例的话……信件从天而降之类的。在完全密室状态的房间内，并非密室杀人而是密室投信之类的。……还有那个，三毛猫把信件叼过来之类的……』

「…………，」

越来越听不懂了。

而且她的声音也逐渐变小，想必她自己也说得很羞耻吧。

隔着手机也能感觉到那种氛围的焰十分亲切地把「在说啥啊你？」这种话吞回去，然后有点担心地问道。

「彩鸟。难道说……这是新的惩罚游戏？」

『不，没事就好。请忘记刚才的话。』

「呜，哦。嘛，毕竟彩鸟你也很忙的样子。说起来，今天是不是要跟铃华一起出去玩么？」

『嗯，是这么打算的。因为铃华很爱阅读，了解许多我不熟悉的书籍。今天会先去前辈的家里——』

忽然，彩鸟停止了说话。焰由于那不自然的停顿方式而歪了歪头。

沉默持续了一小段时间。

紧接着，突然响起了如利刃般的声音。

『……稍等一下。请问，前辈刚才说什么了？』

「诶？」

『我好像听到了经营报告诸如此类的胡言乱语……难道说，还没有完成吗！？』

「……咔，」

『咔，咔是什么意思啊！？说