，躺在洁净的床上，监控仪器的线路和点滴的管子接在自己身上。对于从孩提时代就被隔离在强制收容所，几乎没有接受正规医疗经验的辛来说，脑中没有办法联想到「病房」这个字眼。

鼻子里面突然感觉怪怪的，便用左手遮住了眼睛。

内心涌出的浓浓安定感，以及不知为何同样强烈的失落感，这些感情的碎片从体内涌出，模糊了视线。

终于想起来了。

自己是真的——不想失去。

由于左手接着点滴管和其他看不出名堂的感应器，一动之下就让警报作响。与其说是警告，不如说是在告知监控对象已经清醒的讯息，所以听起来不怎么紧迫。

床尾那一侧墙上的白色逐渐分解消失，变成透明的墙壁后面，有一位穿着西装的壮年男性，正在打量着自己。

戴着银色圆框的高度近视眼镜，一头夹杂白发的黑发，宛如一位隐士智者的黑珀种男子。背后是一名护理师，以及与室内相同的无机质通道。看来现在变成透明的这道「墙」，似乎就是出入这个房间的门。辛猜测通道的另一头也有一扇门，而通道两侧大概并排着好几个相同的白色小房间。

『……你醒了吗？』

和煦的声音，让辛想起已经忘却的某人。

一头雾水的辛试图提问，却发不出声音。这时他突然感到一阵疼痛，忍不住闷哼了几声，让在后方待命的护理师皱起眉头。

『阁下，患者刚恢复意识，同时因为手术的影响正在发烧。请您不要太……』

『我知道喔。只是想和他说两句话。』

男子以和煦的笑容让护理师稍安勿躁，伸出右手触摸门扉。

那是军人的手，辛在脑中恍惚地想着。那是惯于持枪的人所特有的，粗糙厚实的手掌。套在无名指上，外型朴素且黯淡的银色戒指，莫名令人印象深刻。

『你好。首先呢……能不能请教你的名字？』

这种问题本来应该是不需要思考的，但辛却花了很多时间从记忆中寻找答案。他的思考能力尚未恢复。他不知道这是因为麻醉的关系，也不明白自己目前的处境。

以前——自己也曾经向某人说过名字，那时的记忆碎片从脑中掠过，便迷迷糊糊地照着说了出来。

在眨眼的瞬间，好像还看见了一个应该没打过照面的白银长发幻影。

「辛耶……诺赞。」

男子点头道：

「我叫恩斯特·齐玛曼。是共和制齐亚德联邦的临时大总统喔。」

?

那一天，联邦国家电视台的新闻节目中，报导了联邦军在西部战线的巡逻区上，收容了疑为外国军人的五名少年兵的消息。

据说当时被前线部队所击毁的「猎头者」重战车型，正抓着他们。

从身上的野战服，以及同时回收的型号不明机甲的OS研判，他们可能是西边的邻国，圣玛格诺利亚共和国的士兵。

联邦国民无不欢欣鼓舞。原来除了自己之外，还有其他国家也存活下来了。原来自己并不孤单。

而大众同时也明白了邻国的窘境。共和国不得不将如此年幼的少年兵投入战场，可见他们的处境是多么困难。

但没过多久，少年们接受调查的内容被报导出来之后，他们被送上战场的可怕理由也大白于天下，让大众对共和国的担忧转变为愤怒。

另一方面，大多数人对于那些少年依旧抱持着同情的意见。

那些孩子受到祖国所迫害，仍旧勇于奋战，一路逃亡到了这里。

至少该让他们在联邦当中，能够平安而幸福地活下去吧。

?

『——以上就是你们受到我军收容的来龙去脉。关于在此之前的事情，你还有印象吗？』

辛听到这个问题，开始思考该怎么回答，同时也觉得思考能力似乎渐渐恢复。

突然间，辛想起了失去意识之前的状况，忍不住将目光扫向四周——没有别人了。

该不会——

啊。轻呼一声，恩斯特露出笑容。

「抱歉抱歉。因为你在睡觉，所以就把透明度调到零了……也对喔，你一定很担心吧……等我一下喔。」

只见对方回头和护理师说了几句话。左右墙面的色素便分解消散了。

透明化的墙壁后头，是一排和这个房间一样的无机质小房间，而左手边紧邻的四个房间里，各容纳了一个自己的伙伴。

位在隔壁的莱登先是松了口气，随即皱起眉头说：

『你这家伙整整睡了三天啊。』

声音果然是从天花板上的扩音器传来的。

第一时间还以为是知觉同步，接着辛才发现不对。并没有启动，而位于脖子后方，植入了拟似神经体的位置传来微微疼痛。而且连处理终端本人都无法卸下的耳夹也被拿掉了。

「……怎么回事？」

这个问题没头没尾的，但莱登似乎听懂了，耸耸肩开口说：

『天晓得。我们也是一醒来就发现自己被关在这个房间里。听他们说，我们是被重战车