伴会合。

◇◇◇◇◇◇◇

三个男人走在深夜的森林中。

一个人是在对岸等待的伙伴，另外两个人则是使用绳索渡河而来。

两人就算面对混浊的河流仍想办法逃回了对岸，在伙伴的帮助下来到了这里。

「你们从刚刚开始就一言不发，但实验的成果到底怎么样？」

「……糟透了。那要是有个闪失，连我们都会暴露在危险中。」

「有那么糟糕吗？」

「不是那么简单的一句话就能表示的！人可是变成了怪物喔。」

他们是为了确认某个魔导士交给佣兵的守护符效果而被派来的监视者。

然而那效果超乎预期，让人类变成了脱离常轨的怪物。

和当初预想的不同，他们看到了令人恐惧的结果。

「虽然为了逃跑而使用了『邪香水』，但那些家伙把引诱过来的魔物全给吃光了。」

「与其说要利用那个，不如说那玩意会创造出新的敌人。」

「不管我们怎么说，还是要看上头的人怎么决定吧。」

「是这么说没错……但那个真的很危险，是不该出手的东西。」

他们沉默地继续向前走。周围只有激烈的河水声响着，没有野兽的气息。

在这种状况下，他们带着警戒前进后，发现崖下有奇妙的东西。那是有如排列在对岸似地，突出于河面的柱子。上面还有精美的雕像，完成度之高简直令人屏息。

而这个想法也在瞬间被甩开了。

「什么……那些柱子是怎样啊！」

「被抢先了一步……这样就没办法展开奇袭了。」

「索利斯提亚魔法王国掌握住我们的动向了吗。这是为了不要重蹈覆辙吧……不可小觑啊。」

他们的国家曾经有过以船顺流而下展开奇袭，攻进了桑特鲁要塞的历史。桑特鲁现在虽然变成了城镇，但以前是被誉为坚不可摧的要塞。他们有着在那边展开了激烈的战斗后败北逃回国内这样屈辱的历史背景。

当时还没有索利斯提亚这个国家，然而那时的耻辱在王族间口耳相传了下来，至今仍在寻求雪耻的机会。尽管他们当然已经开始备战，但是欧拉斯大河上被筑起了石柱，要是展开奇袭，船只很有可能会被这些柱子给挡下、触礁。而且到柱子前的河水流速十分湍急，船会在无法减速的状况下撞上柱子吧。周围又被断崖给包围，要是对方使用魔法攻击，肯定会成为绝佳的标的。

也就是说完全陷入了绝境。

「这不向上报告会造成无可挽回的局势呢。」

「嗯……他们肯定是做好了万全准备在等我们来。」

「喂，这痕迹是什么？简直像是有人在这边战斗过后的样子……」

吸引住他们目光的，是倒下的树木及爆炸的痕迹，还有因高温而溶解成钵状的地面。

可能是热量相当高吧，地面甚至产生了结晶。只能判断这里曾有人使用相当强力的魔法。然后他们在这陨石坑里的一块地上，发现了某样东西。

「喂，实验品有几个人？」

「四个人，怎么了？」

「你看这个……看来有一个人在这里被打倒了。」

结晶化的地面上融合著一块暗黑色的石头。

而且他们对这石头十分眼熟。

「什么，你是想说那怪物被打倒了吗？」

「这不可能……那些家伙可是把魔物群一个不留地杀光，吃得一干二净喔！」

「……可是证据就在这里啊？」

看着黑色石头的他们逐渐脸色发白。

「这个样子看来是火系的魔法，而且恐怕是十分强力的……」

「你是说……魔导士打倒了那个玩意吗？」

「不可能。光是骑士就不像是能打赢的样子了，更何况是魔导士……」

「但这很显然是魔法攻击造成的。技术相当高明吧。」

「火……是『炼狱魔导士』吗？」

操纵火且技术高明的魔导士数量极为有限。其中，说起会到这种地方来的魔导士，他们只想得到「炼狱魔导士」。

「四魔导士之一啊……连那个隐居的老人都带出来，代表这前面有这么值得守护的东西吗？」

「不知道。但是我们得调查此事才行。」

「走吧。要是有什么万一时……」

「无论是哪个人都好，一定要有一个人活着回去报告。」

男人们做好觉悟后向彼此点了点头。他们继续在森林里向前进，来到了一个开阔的场所。

躲在树丛观察了一下周围后，看来这里在进行道路工程的样子。可是这附近是称之为边境也不过分的未开垦之地。在此修筑道路这件事完全没有意义。

「居然在筑路……为什么要做这种没意义的事……」

「桑特鲁城在下游喔？比起道路，搭船比较快吧。」

「等等，这前面是欧拉斯大河。莫非……」

虽然对他们来说有道路是很值得感谢，但这里简直